一声惊雷骤然在窗外炸响，墨黑的云层翻涌聚拢，雨势渐大，瓢泼冲刷着静寂的长空。

……

夏雨总是突如其来，不知何处的雨云随长风飘来，这几日的京城便也总是笼罩在一片雨幕之中。

走过这一条长长的深巷，视线一暗之后，便可看到前方一座低矮的酒肆。酒旗迎风招展着，草棚下的桌椅摆放得有些歪斜，木纹斑驳，连接处有几丝微小的裂痕。

许是因为细密的天雨，街上本就没有多少行人，这处偏僻至极的酒肆如今更是空无一人。外头的木门草草锁着，看来是店家见到生意不好，便也早早落了锁回家歇息着了。

一个文士打扮的中年人不疾不徐踏着雨水走来，灰褐色的油纸伞一斜，便露出了唇边留着的两撇山羊胡。他走到空无一人的酒肆中，熟练地推开木门，身子一矮就钻进了内堂当中。

“来了？”

早有一人远远倚在桌旁，桌上摆着一坛还未启封的酒，他却不着急饮。只是半面脸隐在黑暗之中，手中有一下没一下地敲着折扇，忽然“啪”的一声打开。

“三殿下，约莫就是这几天，您便可在家中坐看一场好戏了。”

杨廷澜微微一笑，上前走了几步，落座于桌旁。

隐约有一声轻笑传来，沈卓旻将身子坐直了点，一挑眉，“那个蠢货已经在加紧准备人手了？”

杨廷澜沉思片刻，斟酌着开口，“我听从殿下的嘱咐，一力相劝大皇子去向邓磊借兵。只是那只老狐狸却是狡猾得很，不仅不肯相借一兵一卒，还尽力劝阻大皇子起事。所幸……他如今已是彻底被仇恨与不甘迷了眼，只想疯狂地报复皇帝，丝毫不曾考虑过其他人的劝谏。”

他想了想，对于这个自己曾经的旧主，还是有些怜悯而淡漠地下了一个定论。

“他疯了。”

“哈哈哈……”沈卓旻转过头，一手轻轻晃着折扇，眼底的笑意十分冷淡，“他疯了？他早就该疯了。鲁莽，暴戾，心有执念……如果他不发疯，我还要上哪去找这么一场精彩的戏码？”

他低声喃喃了一句，嘴角笑容嘲讽，“真不敢相信，我竟然还跟他是一父所出的兄弟。”

“三殿下，您今日叫属下过来，是专门打探事情进展的么？”杨廷澜捋了捋胡须，神情谦虚地开口，“虽然这么讲似是有自夸之意，然而属下还是得道一句，幸不辱命。”

沈卓旻愉悦地眯起眼看着他，语调温和而轻柔，“我向来知道杨先生是最为足智多谋的……要不，我又怎么会大费周章，从我那大哥处将先生请过来呢？”

“先生肯与我合作，我自然是欢欣高兴不已。不过今日叫先生来，我却不是单单只为了问询事情进展的。”沈卓旻主动替他拿过一个酒碗，拍开桌上酒坛的封泥，将醇香浓郁的酒酿汩汩倒入碗中，“今日过来，却是提前与先生喝一杯庆功酒的。庆祝我们合作顺利，日后也好继续共谋大计！”

他倒了满满一碗，将酒碗放至杨廷澜身前，笑意浅浅，“来，先生请！”

杨廷澜低首看向在碗内惊漾不已的酒酿，眼神一闪，很快又抬头看着眼前人一笑。

“浓香四溢，色澄而澈，果然是好酒！”他端起酒碗，在鼻间深深嗅了一口，脸上表情大为赞叹。他复直直望着沈卓旻，面上笑容未变，“殿下，这一碗好酒中，是勾吻，还是鸩毒？”

沈卓旻动作一顿，蓦然沉下脸看他半晌，却是忽然朗声大笑了起来。

“哈哈哈……好啊，先生果真是个妙人，妙人啊！”

他拊掌赞叹着，直等到笑意逐渐平息，才轻声开口，“不过先生猜错了，这里头既不是勾吻，亦不是鸩毒，而是断肠。”

“原来如此。”杨廷澜脸色不变，恍然大悟地点了点头，眼神兴不起半分波澜。

沈卓旻收起笑容，放下手中的折扇，扬了扬下巴，目光仔细地巡视着，想要在他脸上看到哪怕最微小的一丝慌乱与紧张。然而杨廷澜举着酒碗放在嘴边的手，却是根本看不见一分一毫的摇动，神色也依旧淡淡。

“好，先生，我倒的确对你另眼相看了。”沈卓旻眯起双眼看向他，语气终于带上一抹认真。

他伸手将酒碗从杨廷澜手中取下，随手摔于地上，溶着剧毒的酒液立刻顺着黄泥地的裂缝钻进去，留下一片浅浅的湿润。

“那等事成之后，不知属下可否当真喝到殿下给的庆功酒？”杨廷澜若无其事地放下了手，恭谨地朝面前人开口发问。

沈卓旻又恢复了那派温和无害的模样，一手摇着折扇，点了点他，笑着一颔首。

……

夜已深沉。