“可别，这一个混小子就够林继锋头疼的了。再来一个，我怕连他也受不住了。”沈卓轩抿嘴笑着摇摇头。沈如棠三年前诞下的林府长孙最是个活泼调皮的性子，常常将府内搅得鸡飞狗跳，可偏偏又嘴甜如蜜，哄得林老太爷和老夫人总是在林继锋怒得要打他时护着拦着，没少让林继锋气闷憋屈。

天色愈发明亮，车队领头的骏马不耐地喷了个响鼻。沈惊鹤四下打量一圈，仍是未见到熟悉的高大身影，嘴角不禁撇了撇。

沈卓轩转头瞥见他紧紧抿成一条线的嘴唇，不禁好奇问道：“怎么了？”

“……没什么。”沈惊鹤别扭一瞬，很快又放开，“五哥，你知道梁延他去哪儿了吗？”

“梁延？”沈卓轩神情看上去竟是比沈惊鹤更要惊异，“他没跟你讲么？”

“讲什么？”

“啊，没什么，没什么……”沈卓轩立马反应过来，咳嗽一声低下了头，故意忽略沈惊鹤一下变得怀疑的目光，“你到时候就知道了。”

沈惊鹤看他神神秘秘的样子，又想着那个直到此时仍不见踪影的人，心下更是无比纳闷。他皱着眉头想着，那没脸没皮的家伙昨夜都能将自己压着亲得那么狠，难不成今天连前来送送他都觉得害羞不成？

……呸，那家伙脸皮厚似城墙，会害羞才怪了。

忍住想伸手摸摸今天早晨好不容易消了肿的唇瓣的冲动，沈惊鹤略有些不自在地动了动脖子。他抬头观望天色，知道自己无论如何都得启程了，心底暗暗叹了口气，压下骤然泛起的难过与不舍。

“五哥……我该走了。京城的事，就拜托你和阮淩了。”

沈卓轩闻言神情一肃，郑重其事点头：“你放心吧，五哥省得的。”

“还有我呢。”阮淩走上前拍了拍沈惊鹤的手臂，转头又站没站相地揽住沈卓轩的肩膀斜靠着，“你不相信你五哥，总还得相信我的能力吧？”

沈卓轩无语地瞄了一眼他，没多计较，挥挥胳膊将人一把扫开，却是前行几步亲自替沈惊鹤将打头的一匹神骏高马牵了过来。

沈惊鹤冲他笑笑，利落地翻上马背。还未来得及再开口，余光却瞥见一个瘦削的人影满头大汗地拨开人群寻找着什么，待视线和他交错后登时眼前一亮，怀里抱着一个包裹就急匆匆地朝他跑来。

沈惊鹤低头看这个身影越来越近，心下愣怔。

“呼……还好赶上了。下官、下官昨夜收拾文卷收拾到晚了些，今日从桌案上惊醒时才发现天都已大亮了。”许缙紧紧攥住手中青布灰底的包裹，风尘仆仆的脸上纵横皆是汗水滑落的湿痕，一双眼睛却是闪闪发着亮，“幸好殿下还未启程，幸好幸好……”

少年时在太学被人欺凌的那道瘦小身影长开了不少，体格却依旧不算健壮。沈惊鹤看着许缙那在汗水中熠熠发亮的面容，只觉得竟与多年前那个激动而期许地求他教作诗的人影逐渐重合。只是如今的许缙早已不再是当初那个任人欺辱而不敢还手的许缙，沈惊鹤将他送到城南白鹿书院以后，他便卯足了劲儿用功读书，愈发勤勉，终于如愿考取功名。半年前从外放之地回京后便留任吏部，总算在京城扎稳了脚跟。

“你怎么……会前来送我？”

沈惊鹤面上的疑惑并非作伪。他虽然早就不将许缙那时对他做过的事放在心上，可这几年来他们来往不多，最多便是相遇时点头一笑而过。许缙今日着急忙慌地前来相送，实在是令人费解。

许缙发亮的双眼黯淡了一瞬，迅速漫上的愧疚之意浓稠得几乎化不开。他将怀中宝贝似捧着的包裹往前递了递，脑袋却是深深埋在了胸前。

“殿下……早前下官那般陷害于您，您不仅没有降罪，反而将下官送到白鹿书院，让下官得以脚踏实地读书。下官这么多年来一直都想要报答您，只是人微言轻，又因为自己的懦弱胆怯不敢与您相交……拖着拖着，这也便一拖拖到了现在。”

沈惊鹤惊讶地抬了抬眉。他当时送走许缙本是顺手为之，却是没想到直让他一直记挂到了现在。

“你不必如此，我是送你去了白鹿书院不假，但你留下的那份名单也的确帮了我大忙。”沈惊鹤看了看他手中的那个包裹，迟疑了片刻，还是没有接过。

许缙见他未接，焦急地又将包裹往沈惊鹤那头塞了塞：“殿下！总之，殿下的恩情，下官这辈子都不会忘。殿下还是将这个包裹收下吧！”

沈惊鹤推拒不得，只好将包裹接过，下意识问道：“这包裹里头装的什么？”

见他收下，许缙这才释然地长长舒出一口气，眼神又恢复了初至时亮亮的模样。