“走吧，进去再说。”

雍朝皇帝除了接收各地官员上书的折子，还接收一类极为特殊的谏言，名唤“碧血谏”。此类谏言乃民间联名所呈，且进言或担保者不得少于五百人。信封处烧碧血色火漆，信内还需附上所有进言担保者的血指印，若非确乃危急至极、杜鹃啼血的谏言，轻易不得使用。

为了令皇帝更为重视其中内容，且阅读得更为仔细，先祖规定，凡收到碧血谏皆需由内侍太监誊抄一份，原件交予皇帝阅览，另一份传翰林大臣于堂下高声慢读。近来方子艾方太常被指定为恩科主考官，本就在宫中常与皇帝商量考核之事，收到碧血谏后，自然责无旁贷充当起诵读的那一人。

可是，谁料这一读，就读出了祸事。

这封碧血谏乃郢州近千名学子共呈，声泪俱下控诉乡试试官年老无能昏聩不堪，不仅所出乡试试题错漏百出，在判卷时也老眼昏花多有出入。乡试榜单一放，郢州被众人推举的才子一个未中，反而许多平常公认的庸才名列前茅。

乡试未中，自然也无法入京参加开春的恩科，学子群情激愤联名共上碧血谏，皇帝更是也对郢州试官的作为震怒不已。然而，看着眼前的上折，听着耳边的诵读声，皇帝的面色却越来越不对，看向方太常的视线也逐渐惊疑不定。

明明两人对着的是一模一样的上折，可是方太常一遍念下来，有的地方不是缺字漏字，就是干脆直接读错，可方太常却依旧毫无所觉一般继续念着。皇帝不由在心里起了疑思——方太常岁数也渐长，此时在皇帝面前都能老眼昏花看错奏章，若是主持恩科时出了什么差错，岂不是要让天下读书人都激愤难平，更甚对他这个皇帝都有怨言？

皇帝当时就摔下碧血谏旋身离去了，只留下茫然不知缘由的方太常独自立在殿下。内侍太监礼貌地请他离去，回去后不久，他就收到了主考官之位被罢免的旨意，其中也不留情面地挑明了罢免的原因。

事已至此，方太常不是蠢人，自然醒悟过来自己拿到的那份誊抄件定有猫腻。只是他已出宫，又无处再去寻两份谏言拿来比对，只能暂时忍下接了圣旨，催促儿子方平之速去寻六皇子商量。

方平之镇定下来讲述完一切，沈惊鹤和不久便匆匆赶回的沈卓轩都是长长吐出一口浊气，面色凝重。

“皇帝身边的贴身内侍，不是向来是德全公公吗？”梁延突然开口问道。

沈卓轩想了想道：“徐贵妃宫中过两日要承办宫宴，上午特意请德全公公去核对了父皇那边的安排。如果上书碧血谏是在那时候，皇帝身边留的应该是其他内侍。”

梁延按住腰侧还未来得及卸下的湛流：“我可以把他弄出来做一份口供。”

“不可。”沈惊鹤叹了口气，压住他的手，“沈卓旻心机深沉正在此处。我们是皇子，对皇帝的紫宸殿投入太多关注尚且会被猜疑，更别提直接插手里头的事。若真如此，无论最后真相如何，我们的下场只会比方太常还不如。”

沈惊鹤又继续沉声道：“更何况，距离事发已经过去了那么久。依沈卓旻的能力，必然已将事情处理得干干净净。即便现在真混入紫宸殿去搜，那份誊抄件定然也已经换了一份新的正确的。”

方平之几乎要流下眼泪：“难道就任父亲如此被小人污蔑吗？还有好不容易落到我们这边的主考官之位，也就这么白白被徐家夺走吗？”

沈卓轩走近，安慰地拍拍他的肩：“不幸中尚有万幸，父皇虽然收回了主考官之位，但是方大人原有的官职俸禄并没有削减，仍旧是翰林学士、太学主掌。至于这空出来的主考官一职……”

沈卓轩低下头，神色也难免有些失落。虽然他亦知道这主考官之位本是天降惊喜，但是欣喜过后，忽然又被一下收回，其间落差，以及后续朝局将受到的巨大波动，让他的心情不由得也沉闷了下来。

“沈卓旻城府甚深，行事决绝，方大人此事，恐怕不是你我一时之间就可以平反的……”沈惊鹤沉思良久，叹了一声，“在太学时，方大人曾告诉我，有时小忍韬光养晦，却是为了将来得成大谋，一鸣惊人。”

沈惊鹤忽然起身，眼看着竟是要向方平之一拜。

“平之，惊鹤无能，恐怕只得委屈方大人先暂时隐忍些时日了……”

“殿下，万万不可！”方平之手忙脚乱地拦住沈惊鹤，冷静下来后目光坚决，“浮名乃身外之物，我与父亲大人决心追随殿下，自然不会因一时之忍乱了方寸。更何况，这次三皇子一派来势汹汹，我们中了奸人的计，归根到底终是不够谨慎……”