徐太师缓缓合上双眼，心中叹气。伴君如伴虎，他们徐家作为皇帝多年器重的臂膀，如今也要逐渐被猜疑提防，直至君臣生隙的地步了么？

却不去想，多年以前，同样有从龙之功的卫家，正是在他们徐家和皇帝的合力下彻底消亡于大火中。

皇帝看向一片沉默的朝野，视线一一掠过殿下各人精彩各异的表情，最终定格于仍低着头跪在地上看不清面容的沈卓旻。

“怎么，没话说了？”皇帝低沉的声音不怒自威，“真不知道你这个皇兄是怎么当的……知不知道，事发之后，西市百姓惊恐万分流言四起，还是你六弟亲自去抚慰受伤百姓，才没让事态继续蔓延的。”

沈卓旻袖子中的手一缩，指尖被用力攥得发白。

怎么又是沈惊鹤……他就知道，他就知道！所谓纵马行凶多半也是他那个好六弟唆使的，他倒好，踩着自己的脸面白白博得了一片仁德之名！

一直安静待在角落的沈惊鹤直到自己名字被提起，这才顶着众人目光上前一步行礼。

“儿臣惭愧。此事到底关乎天家颜面，儿臣与三皇兄同为皇嗣，枝叶同生，分担一二，本就乃分内之责。”

言罢，他转头看看沉默没了动静的沈卓旻，眼底泛上几分不忍。

“三皇兄日日为朝政奔波操劳，兢兢业业，有目共睹。家奴疏忽管教，相信亦是无心之举。还请父皇看在三皇兄往日里的功绩上，宽恕一二吧！”

沈卓旻低着头，额发遮住了冷眼，也遮住了其中浓得化不开的嘲讽之意。

皇帝冷哼一声，瞥沈惊鹤一眼，不置可否，“你倒是仁善。”

皇帝沉吟片刻，前几日夜里无意听到的交谈再次浮上脑海，让深沉的眼底波澜横生，再次聚拢起风暴。

“只是，若这次不妥善处置，只怕要叫天下黎民都以为天家就是这番样子，只懂得仗势欺人、鱼肉百姓！”

龙椅的扶手被重重一拍，巨响听得众臣心惊肉跳。

“备笔墨，朕要拟旨！”

天子一怒，雷霆之钧，所带来的后果自然可颠覆风云。皇帝早就有感外戚势大，对于徐家的忌惮不是一日两日，此时抓住机会，之前徐氏一派被压下的种种荒淫奢侈、卖官鬻爵、把控言官的罪状全被重新翻了出来，一口气连下三道旨意，贬黜了一大批人。

虽然核心的几人未被撼动，但是朝堂中接连落马了大批人马，纵是连老成持重的徐太师也感觉屁股底下的位置隐隐动摇了。即使是在风波中未被波及的其他徐家人也不禁有些心凉——这是飞鸟尽、良弓藏的作态啊！陛下就真不怕他们这些老臣和忠臣移心吗？

“皇帝如今的做派，却与以往大有不同。早些时，他还没有这么多疑。”梁延专心舀一勺糖酪喂到沈惊鹤嘴边，一边叹道。

沈惊鹤舒服靠着懒得动，就着梁延的手一口将白嫩香甜的糖酪吞下，舔舔唇，只是一笑。

“他老了。”乾坤听书网 www.qktsw.com

当晚，听说徐贵妃红着眼圈跪到紫宸殿门前求见陛下，好不容易被放进去了，也不知说了些什么，引得龙颜大怒。皇帝当即拂袖离去，只留下哭得梨花带雨的徐贵妃被侍卫半是强硬地赶了出来。

徐贵妃的枕头风没吹成。连一向饱受宠爱在宫中地位卓绝的妃子都这样，其他徐家在宫中安插的人手自然更恐惧得瑟瑟发抖。不过两三日，往日里花团锦簇莺莺燕燕的后宫就沉寂了下去，各人缩在宫殿一隅担忧项上人头，只真切觉得京城似要变天了。

位于风波正中心的三皇子府同样闭门谢客，只不过不是沈卓旻自愿，而是因为皇帝随圣旨一同下下来的半月禁足令。

沈卓旻坐在自己房间深处的密室中，香炉上的白烟袅袅，他的视线随着飘摇的白烟没有焦距地游移，最终划过虚空，定格在桌面之上。

那里静静躺着一柄雅致的玉骨折扇，陪伴了他已有十年之久。

沈卓旻脑中忽然万般幻象浮现，一时是母妃哭泣从宫中传出的信件，一时是禁足前匆匆一瞥外祖鬓边新生的白发，心神好似也被氤氲的白烟缠绕得恍惚。他伸出手，想要拿起自己熟悉的折扇，手却忽而没来由脱力一滑。

啪。

瞳孔放大。折扇化作白影坠下的痕迹如慢动作一般，却在即将触到地面前骤然恢复常速，重重跌落。

玉制的扇骨缓缓爬上裂痕，下一秒，崩然粉碎。

沈卓旻神色巨变，一只手呼吸不过来似的紧紧抓住心口衣襟，难捱的心悸蔓延全身，仿佛什么不祥的预兆。

房门被轻轻敲响，惊散了堆叠缭绕的烟雾。隐隐声动，侍从的面容隔着白雾浮现。