他谨慎地评估着与太学中诸位学子水平的差距，最终还是得出了一个颇为乐观的结果——旁的不好说，可是对于能否被列为优档，他却还是颇有几分信心。

月试终结的钟声适时地响起，众考生们随着钟声或依依不舍或满面释然地放下了笔，待方太常将试卷一一收好后方三两结伴地离开。

沈惊鹤来得从容，走得潇洒，却是不知道在自己走后，这份卷子又在翰林院内引起了怎样一番轰动。

……

檀香木打的雕纹方桌上，一摞摞试卷被按档分好堆叠。最左侧的优档仅有三十来份卷子，中间的良档倒是高高地摞成一大叠，在右侧亦有三十四份的是劣档卷，京城内有名有姓的纨绔公子哥几乎都可在其上寻见自己的名字。

陈翰林走进门，拍了拍身上的风尘，拿起最左侧那叠上方用朱笔圈出的三份卷子，语带好奇地询问着自己的同僚，“这便是你们这几日批改选出的优档前三名？”

不远处坐着批阅公文的几位翰林互相对望了眼，笑道：“陈兄，你这几日去京畿办事有所不知，太学里可是出了位小文曲星！”

“哦？在座诸位谁不是饱读诗书金榜题名的翰墨之士，能得你们点头，莫非还当真是什么惊世之才？”陈翰林失笑，随手拿起最上方的一张看了起来，这一看却是惊讶得将眼瞪得溜圆。

“这最后几句冷僻的摘句可是我亲眼看着朱兄从经义的偏角寻出来的，句句皆是刁钻至极。当时我还笑他刻意刁难后生，孰料竟还当真有人能一字不落地背出来？”

朱翰林面有惭色，“我本意欲教诸学子踏踏实实将功夫放回到典籍上去，切莫自骄自满。谁曾想却是我真正低估了如今的后生，这份治学的苦功，却是比我年轻时要深得多！”

“陈兄不若且再往后翻翻。”另一位翰林捋须感慨，“这竟不知是哪位太学生，不仅治经严谨，便是连作赋拟词的功夫亦可谓炉火纯青。待得苏学士将糊名纸除去，老夫定要亲眼看看究竟是谁家的公子。”

陈翰林闻言又往后翻看了一番，先是细细通读了那篇《雪赋》，不由得抚掌大赞，“好！好一句‘因时兴灭，纵心皓然’，高丽见奇，用典繁雅，真可谓脱尽前人浓重之气！”

言罢他又迫不及待看向了最后一题《渔家傲》，待看得那句“我报路长嗟日暮”时又是慨然长叹，“此一句乃是化用《离骚》‘路曼曼其修远兮’与‘日忽忽其将暮’二句，不惮长途远征，惟愿上下求索，简净自然、浑化无迹二词可蔽之。”

他还待再品判几句，余光却只瞥见掌院的苏学士迈进了正门。当下，桌前的几位翰林都有些坐不住，纷纷放下手头案册围到了苏学士跟前。

“苏大人，如今档类既已归好，想来除去糊名也已经无碍。”

“是啊，我与诸位大人都早已忍不住想瞧瞧是哪家的小子如此文思敏捷了……”

苏清甫笑着对他们点点头，亲自从陈翰林手中取过那份备受瞩目的卷子，边动手揭去糊名纸边朗声道，“也罢，归档誊写已毕，不若便早些将文卷与评语发回太学去。”

那张早已被各道灼热视线盯成筛子的碍眼糊名纸终于被揭下，文卷主人的名字亦终于不再犹抱琵琶半遮面。众人皆不约而同伸长了脖子瞧文卷望去，这一看之下，却是都彼此震惊地退后一步。

“这，这竟是……”

苏清甫拿着文卷的手也是一顿，他看着页边的名字，脸上满是不可置信。然而很快，这满满的惊诧又化作了欣慰与激动的笑容。

……

今日的太学格外热闹，正是月试出榜的时日，不少学子晨诵时都心不在焉，不时探头探脑地望向外头，只盼着新榜早早能立在外头，也免去了这几日茶饭不思的焦急难安。

沈惊鹤面上看不出什么忧心的神色，实则心下也对即将公布的名次隐隐有一丝期待。他并不在乎所谓荣誉声名，但却迫切地想要了解自己与这个世界文化之间的距离。

虽然两世由上古传至今的典籍经义是相同的，但在不同的历史演化过程中，对经文卷帙的析理辨别、对诸子百家的各派源流却已走向了截然不同的分支，亦因此衍生出了许多新的思想和主张。

这些差别看似微小，然而却对着这个世界文化最终的发展方向，有着绝对不容忽视的影响。

好不容易捱完了晨诵，学正亦知道他们的心急，因而便没有再多交代什么，只是挥挥手让他们出院门去看方才新立起来的榜单。

学正的手还未落下，早有那坐立难安的学生如离弦之箭一般飞快冲了出去，一路气都不带喘地奔到了榜前，上下急切搜寻着自己的名字。