葛氏听了这话心里着急，可又因为不占理，所以不敢反驳，红着眼委屈了半天，最后也只能自个抓一葫芦瓢的秕谷，去后院的篱笆圈里，先将鸡鸭给喂了。

青石井边，顾清晏和祖父在那儿磨镰刀，顾清景和顾莹儿摘了一陶盆的葡萄在那儿清洗。

何红玉收拾好碗筷之后，也走了过来，神神秘秘道：“晏哥儿，你过两日去参加秋试的时候，等考完了，记得顺道去嘉陵府城外的灵慧寺里，求一块开过光的辟邪桃木佛牌回来，到时候给大姐儿带上。”

“……”

顾清晏四人都有些无语。

顾猫儿更是好笑道：“祖母，您刚刚训二婶的时候，可不是这样说的。”

何红玉在他背上拍了一巴掌，没好气道：“祖母这不是防、防什么然来着！”

“防患于未然。”顾华斌替老妻描补道。

顾清晏笑着夸赞道：“还是祖母谨慎心细，不管信不信，求一块佛牌，总归也没什么坏处。”

何红玉被奉承得身心愉悦，瞥了不懂事的二孙子一眼，语气矜持道：“可不是么，祖母活了这么些年，吃过的盐比你们吃的米都多，你们没想到的事情，我早就心里有数了。”

第二十六章

却说另一边，魏询得了顾清晏默写的诗章后，当即便找人给裱了起来。

他自个品评了数回不够，还要拉着夫人一起欣赏，像是捡到了宝似的，开心道：“之前我还在为恩师的寿辰发愁，这下好了，寿礼这不是就有了么！”

魏询的夫人姓沈，名丽荣，是茂陵县豪商沈万山之次女。

沈丽容虽是商户出身，但也精通文墨诗词。

她见那洒脱诗章很是震惊，见那飘逸书法同样惊艳，极其喜欢地看了又看，最后却还是担忧道：“只送上一副诗篇墨宝，会不会寒酸了一些，要不再添上几匹嘉陵府的霞光锦，或者两根连苍山里的百年人参？”

魏询连连摆手，惊恐道：“别别！恩师清正廉洁，真要给他送了锦缎人参，他怕是能千里迢迢地给退回来，还要再写信将我骂得狗血淋头，送诗篇墨宝就好，他老人家最喜欢这个！”

沈丽容见他信誓旦旦，自然也不好再说什么。

魏询却又换了一副极为得意的面孔，笃定又期盼道：“这顾家小子，不愧是文正公顾衍之的后辈，有大才，又有奇遇！今儿他帮我解决了恩师寿礼的烦恼，明儿他要是再能考中乡试榜首，解了我年底考评的担忧，那当日给出去的百八十两银子，可就真是赚大了！”

沈丽容捂嘴笑了起来，揶揄道：“相公这副市侩模样，合该叫外人瞧瞧，看看咱俩谁才是出身商贾。”

魏询不以为意，胡侃道：“都道是‘学成文武艺，货与帝王家’，由此可见，做官和做买卖的关窍其实都是一样的，稳赚不亏的那一个，才能笑到最后。”

沈丽容听得好笑，自家相公又在讲这些歪道理了。

她将那诗篇墨宝仔细收好，想起另外一事，便转移话题道：“对了，我今日去南大街盘账，遇见了曹太太。”

魏询莫名其妙道：“南大街日日都有这么多人，但凡是走路没长眼，迎面就能撞上十来个姓儿，夫人为何就专门把这姓曹的给提溜出来了。”

沈丽容笑弯了眼，娇嗔道：“这不是因为你正好提到顾案首么，曹太太似乎想聘顾案首的堂妹做儿媳，我也就只是顺嘴说说而已。”

魏询思量了一下茂荣县有哪户人家姓曹，猜测道：“北大街大茶商曹秉兴的太太？这夫妻俩倒是有眼光，也会投机。”

见沈丽容点头，魏询又有些不确定道：“我记得曹秉兴好像就只有两个儿子吧？长子曹光容倒是品行端正，颇有些经商之能，不过他不是已经成亲了么？至于次子曹光宗，那不就是个人傻又多情的纨绔子、冤大头么？顾家不一定看得上吧。”

沈丽容也不看好此事，无所谓道：“看不看得上的，总得要找媒人去问问才知道嘛。”

夫妻俩说到这里便打住，毕竟此事跟他们也没多大关系，不过随口一提罢了。

*

曹家请的媒人上门的时候，顾清晏已经出发去了嘉陵府，不过即便是他在家，隔房堂妹的婚事也轮不到他做主。

媒人拿了曹家的钱，自然要将曹家给夸出朵花儿来。

曹家没有文气，那就只夸财气，连着好几十里地的茶山，每年光是那一茬子的嫩芽，就能换来数不清的银钱。

曹二公子没有学识本事，那就只夸他的相貌人才，……这一点顾菲儿最有发言权！

上辈子堂哥没考中秀才，祖母给自己挑选人家时也敷衍得很，一个个要钱财没钱财，要人才没人才，顾菲儿如何肯屈就！

那时候自己年幼软弱，不敢当面违逆祖母，只能偷偷躲在被子里哭泣。

祖母妥协过两回，可再到第三回 时，却没了耐心，只放话说顾家不养老姑娘，她是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

就在顾菲儿绝望之际，曹光宗出现了。

锦绣堆里长大的富贵公子，骑着高头大马，后面还跟着十几名高大护卫，端的是英姿勃勃，风流倜傥。

一行人路过柳溪村，正要去连苍山里打猎。

顾菲儿捧着一束从玉带河边的水塘里摘的荷花，鬼使神差地摔倒在了路边。

美人比粉荷还要娇美，柔柔呼疼的模样，惹得路过的富贵公子怜惜不已。

孽缘起，暗生情愫，该有的肌肤之亲也都有过了，到最后竟变得不可收拾。

曹家推诿敷衍，没有要结亲担责的打算，曹光宗又是个说话不顶用的。

后来是堂哥亲自去了曹家一趟，也不知说了些什么，亲事到底还是成了。

可算算时间，那应该是明年九月份的事情，为什么今日就会有曹家请的媒人上门？！

顾家正堂内，何红玉被媒人说得有几分动心，但却没应承什么。

一来这说媒的人嘴，那就是骗人的鬼，避重就轻都是轻的，把牛粪夸成金子都有可能。

二来自家大孙女正是牛心左性的时候，若是没先说服她点头同意，到时候怕是能闹翻天来。

何红玉推说大孙女的婚事不急，等到她堂哥考完秋试后，再定下也不迟。

媒人又劝了几句，但何红玉都只是客气敷衍。

一来二去的，媒人心里也有了数，毕竟是案首老爷的堂妹，她也不敢过多纠缠，怕得罪了人，奉承几句过后，便识相地离开了。

顾菲儿在堂屋门外听了个仔细，再回到自个房里的时候，便浑浑噩噩地想了许多。

曹家自然不是什么好归宿。

曹太太面甜心苦，脸上温婉和善，可暗地里磋磨人的手段却一大堆，说是要教导儿媳算账管家，可实际上却是将媳妇当成了管事奴才在用！

熬着通宵地看账本，早出晚归地往茶山跑，顾菲第一次怀孕，就是这样硬生生地给累流产的，还不幸伤了身子，到死都没个血脉子嗣！

曹光宗更是个草包混蛋，家里的大小事情一概不管，今儿带回来一个卖身葬父的可怜女子，明儿带回来一个跳河寻死的贞烈姑娘，怜香惜玉倒是勤快得很！

重来一回，拨开眼前的雾霾迷障。

顾菲儿才真正看清，原来曹家的两世求娶，都只是因为看重自家堂哥，她顾菲儿不过是个纽带添头而已。

顾菲儿忍不住猜想，当年堂哥去曹家到底说了些什么，怕是互许了不少的利益吧，钱与权，当真是个好姻亲！

想起当年自个受过的苦，遭过罪，顾菲儿心里凭添了几分恨意，只觉得曹家对不起自己，祖母对不起自己，大房的堂哥更是对不起自己！

顾清晏此时已经登上了前往嘉陵府的大航船，看着壮阔无比的青璃江，他忍不住连连打了好几个喷嚏。

凌绝顶嫌弃地避开老远，担忧道：“你别是又着凉了吧？乡试也得连着考好几日呢，你能挺住么？这要是再去地府魂游一回，那阎君还不得烦死你啊！”