全靠何红玉卖了金镯子，又买了两亩水田，小夫妻俩才不至于在战乱时被饿死，慢慢地将日子给过了起来。

顾清晏实事求是，却又不甚在意道：“话也不能这么说，若是站在二婶的立场来看，我确实连累她失去了许多利益。”

顾清景奇怪道：“二婶平日里时常对我们兄弟冷言冷语，我为何还要站在她的立场来替她考虑？！我又不是圣人，遇到灾病又钱财不足的时候，自然要先护着自己最亲近之人！”

“……”

顾清晏一时不知道是该感动，还是该无奈，心道：好崽子，你以后肯定是个混官场的好料子！就算是自私，也自私得明明白白、坦坦荡荡！

房门外，祖母大约是被二婶给惹恼了，怒不择言道：“刘大夫都说了菲姐儿无事，你在这儿号什么丧呢！我看你就是巴不得你闺女早点死！”

“你也用不着话里话外地往晏哥儿身上攀扯！晏哥儿如今可是考中了案首的秀才老爷，你们母女两个就算是捆在一块，也确实比不上他一根手指头金贵！”

顾清晏见祖母动了气，也不好继续躲在屋里无动于衷。

他起身下床，踩着木屐不急不缓地走了出去。

顾清景连忙跟上，紧紧护在顾清晏身侧，生害怕自家心软又好脾性的大哥被二婶欺负了去。

夜雨洗过的天空湛蓝透亮，夏日的暑气被冲刷了干净，就连初升的骄阳也似斗败的红公鸡一般，无精打采的，一时半会儿估计是燥热不起来了。

清凉的河风拂过门扉，带走了石阶上落下的几点月季花瓣。

建了有二十多年的院子被打理得井井有条，瞧着还是半新的模样。

青石水井，半亩菜畦，葡萄架旁边种着栀子和茉莉。

顾清晏推开房门，只探出精神力大概一扫，就将顾家人此时的神态和举止全都收入了脑海里。

三叔夫妻正躲在屋里听热闹，做足了事不关己的看戏模样。

祖父性子果决刚毅，心里虽有成算，却不爱与妇人争长短，家里的大事小情，多数时候都是由祖母出面做主。

他此时正像蹲马步似的蹲在柴房屋檐下，身板依旧伟岸，结实的臂膀用力挥动重斧，将那枯木桩子劈得“啪啦、啪啦”直响，一副恨不得将所有糟心事都当作柴火给劈了的烦躁模样。

二婶葛氏身材娇小瘦弱，原本秀丽姣好的面庞因为生活不如意而变成了苦瓜脸，摆出一副凄婉姿态，卑微可怜地跪在堂屋外，活生生将一旁爽利明朗的祖母衬托成了十足十的恶人。

二叔身量高大挺拔，却只低头立在二婶旁边，不言不语，叫人看不出是何心思。

大堂妹顾菲儿正和衣躺在屋里，额头上有道窄窄的口子，已经上了药，紧闭着眼像是做了噩梦，眉头扭曲成了面疙瘩，嘴里还含含糊糊地哼哼着什么。

二堂妹顾芳儿守在顾菲儿床边，听见房门外的哭骂声，面上全是担忧。

最让顾清晏意外的还是三堂妹顾莹儿。

这个自幼便不受亲娘待见的小姑娘，此时活脱脱就是二婶口中的“白眼狼”，正同仇敌忾地护在祖母旁边，一脸不赞同地瞪着自家父母。

小姑娘最先发现了顾清晏，惊讶又惊喜道：“大哥！你醒了？！”

顾清晏还来不及说些什么，便被几步冲了过来的祖母一把拉住，激动地转着圈仔细打量。

何红玉眼里含泪，颤抖着嗓子语无伦次，只不断重复着同样的话：“醒了就好，醒了就好！还有哪里不舒服，记得告诉祖母，醒了就好，你要是有个万一，祖母可怎么对得起你爹娘，真是老天爷保佑，醒了就好！”

顾清晏心里亦不好受。

他抬手揽住祖母的肩膀，温声宽慰道：“叫祖母担忧了，是孙儿的不是，以后再也不会了。”

顾华斌也落下重斧走了过来，面上竭力装作平静，声音暗哑道：“世事无常，谁又想生病不成，哪有什么是与不是的，醒了就好，醒了就好！”

钱财乃身外物，只要人还活着，就什么都好，一切都会好起来的！

顾华斌猛地扭头转身，捡起刚刚因为太过激动而失手掉在了地上的斧子，如释重负般狠狠劈下，一下子将那木头桩子给劈开成了好几块，也将这几日压在心头的担忧与苦闷通通都劈碎了个干净。

顾端志神情复杂，面上又是庆幸，又是恍然，隐隐还藏着几分难堪。

见大侄子瞧了过来，他张了张嘴，不知道该说些什么，只赶忙抬手将跪在地上的葛氏给拽了起来。

葛氏嫁入顾家后连生三女，生顾莹儿的时候还难产伤了身子，此后再没怀上过。

婆婆虽未明说什么，可她自己却是越活越没有底气。

今日有胆子借着顾菲儿的名头闹这么一场，也是有一种豁出去打算。

大房两个小子一心只读圣贤书，也就只在农忙的时候才帮着下地搭把手。

三房给人当账房，一个月能挣不少的银钱，可却从不见他们夫妻往家里交过半钱银子，平日里就只知道躲在镇子上享清福。

自家丈夫虽然会一些木匠手艺，可能接到的活却很少，家里的田地基本上都是他们夫妻在打理，像伺候小娃娃似的精心照料着，半点也不敢怠慢。

农忙插秧的时候还能多请几个帮工，可除草施肥这样的琐碎活计却样样都要亲力亲为，汗水落下了，眼瞅着那沉甸甸的稻穗已经开始由绿转黄，临到收获的时候，却连地带苗都没有了！

葛氏的娘家葛家坳是个穷地方，一户人家能有个三四亩的旱地就已经算是富裕了，能好运气嫁到顾家来，葛氏其实很知足。

她虽然跟大房那两个小子不算亲近，可也不是心狠之人，更做不到见死不救，可人总得要量力而行吧！

只能干耗着的富贵病，能不能醒过来全靠运气，一日六十两银子的药丸子补着，这跟填了无底洞又有什么区别？！

存银花光了也就算了，竟然连家里所有的水田都给砸了进去，这般偏心不计后果，往后一大家子吃什么，喝什么？！

想到这些，葛氏原本缩着的背一下子打得笔直。

她有些怨恨地看着顾清晏。

葛氏认为自己求婆婆的时候需要放低姿态，可面对长房大侄子却绝对是有底气的！

要不是因为他不争气，耗光了家里存银，败光了二十亩水田，他们二房也不会因此失去大半的生计，菲儿也不会没钱去府城治伤，没钱买好药吃，这本来就是顾清晏欠他们二房的！

第三章

顾清晏自然看得出葛氏面上的不平与怨憎。

他不会逃避责任，但也不可能什么事情都往自个身上揽。

真要仔细计较的话，顾清晏其实也并不觉得自己当真就欠了葛氏什么，正如猫儿所说，家里的钱财田产基本上都是祖父母挣来的，祖父母愿意卖田地救他，他最应该感恩的人是祖父母。

顾清晏并不打算对着横眉冷眼的葛氏承诺什么。

他只握着爱护自己的祖母的手，感激又讨好道：“祖母，您为了让孙儿活命，连太姥姥给您的嫁妆田都卖了，我往后挣了银钱都给您收着，等凑齐了，咱们就将卖出去的水田再买回来。”

顾清晏继续画饼道：“孙儿如今已是案首，将来定能考中举人进士，到时候再想法子给祖母挣一个诰命回来，让您也当一当老封君。”

何红玉精通人情世故，哪里听不出大孙子这话更多的是在对老二和老三夫妻说。

可她还是高兴！又高兴又自豪！

何红玉笑得欣慰，朗声道：“好好！我孙儿有志气，祖母往后可就等着享我大孙子的福了！”

顾清晏跟何红玉两人说话时都未压着声音。

二房夫妻听见了，躲在屋里的三房夫妻也听见了。

牛丽娘掐了躺在竹榻上打瞌睡的顾端礼一把，酸酸溜溜道：“瞧瞧，可把你那大侄子给出息的，他要是真能考中举人进士，二十亩水田算什么，有本事挣个百亩千亩回来啊。”