就唯独到了今年。

薛兆开始屡屡失手。

其实，不止薛兆屡屡失手，甚至张瑾自己，也从最对女帝的轻蔑漠视，变得从她那里吃了暗亏。

是她变得不好对付了。

这回，算是延续张瑾轻敌的后果，赵家是得意了，赵德元还大张旗鼓地为霍凌请功，张党的武将们——右武卫大将军葛明辉等人，气得颇为牙痒。

张瑾倒是较为冷静。

“赵家得意于一时、性急贪功，与女帝势必不可长久相和，若有人中间调和也罢，君后既薨，以君王猜忌之心，此局福祸未可知。”

张府之中，张瑾拨弄双陆棋盘，说话嗓音清冷。

他一开口，那群争吵不已的武将便自动噤了声。

“啪嗒。”

棋子摆动的声音清晰可闻。

左卫大将军许骞看着张司空的身影，急躁道：“难道任由赵家又扶持一个将领？”

“当初，天子拟定粮草督运人选之时，先君后尚在世，以其为纽带，陛下受情势所迫，才不得不依赖赵家。”张瑾专心拨弄棋子，冷淡道：“今时不同往日，既然赵德元愿为那个霍凌请功，那便依了他又如何，你以为，女帝不留赵德元总领河朔三镇军务事，而用闻瑞，意欲何为？”

女帝已经开始提防赵家了。

只是表面上看，连平北军都消停了，十几年不曾回京的段骁都回来了，闻瑞不回京受封赏，好像不被天子重视。

许骞还欲再言，葛明辉已绕过弯来，拉了拉他的衣衫，示意他不必再问了。

当时，张瑾垂目摆弄着眼前的棋盘，极为专心。

身侧紫金小炉徐徐吐着下流香，结成缥缈云雾，扑面男人的天青色广袖，一片云寒水清。

他淡淡垂目。

热闹了几个月的张府，又变得一片空荡死寂。

也唯有谈论朝政、谈论与她有关的事时，这空旷府邸，尚能因人多而热闹须臾。

……

寒冬肃杀，雪影如飞絮，紫宸殿中热意熏腾，鎏金暖炉被置于角落，暖气扑面。

又是一个忙碌的日子，众臣散去，裴朔却迟迟未动，姜青姝扫了他一眼，知道他有话想说。

待殿中无人，她才问：“爱卿有什么事？”

裴朔上前一步，在袖子里掏了掏，掏出用油纸包好的梅花茶糕。

“臣近日用梅花和紫笋茶做了茶糕，觉得陛下应该会喜欢，特意给陛下带了些。”

她往下瞥了眼，看到那磕碜的包装。

姜青姝：“……”

朕谢谢你哦。

上贡给皇帝，好歹也拿个像样点的盒子装吧。

不过裴朔这藏袖子里的样子，大概是偷偷摸摸捎进宫的，用盒子装就不好藏了，毕竟他不是张瑾，能明目张胆地带坛酒进宫，没人敢问。

她笑意淡淡，漫不经心地问道：“江南紫笋茶？朕记得，这宫里才有的贡茶罢。”

裴朔状似讶异道：“是吗？这倒是臣不知了。”

姜青姝看了一眼身边的邓漪，邓漪记忆极好，立刻道：“回陛下，臣记得陛下这几个月，只给长公主殿下赏过此茶。”

那是一个月前。

姜青姝熬夜习惯于用浓茶提神，便把此茶日常摆在案前，谁知长宁来送迷药的时候瞧见了，特意要了一些回公主府。

她当时还奇怪：“朕听秋月说，阿姊不喜饮茶，饮素酒倒是颇多。”

长宁笑着打哈哈：“臣这几日有些改了口味，也想试试这备受士人推崇的好茶，若是喝不惯，下回再给陛下送回来。”

结果裴朔手里有。

裴朔听邓漪解释了一番，很是惊讶地笑道：“原来如此，想不到这么巧，这竟是陛下送给殿下的！”

他笑意坦荡，丝毫没有任何忐忑心虚。

姜青姝看着他，挑了一下眉梢。

裴朔这么聪明谨慎的人，但凡查一查，会不知道这是御赐的东西？

她不信。

其实她最近有着重监控一些朝堂的收礼举动，毕竟后宫有了人，后宫与前朝私相授受是很正常的，当然也就顺便监控到了长宁送裴朔茶叶这事。

但她没问。

毕竟她一直知道，长宁很欣赏裴朔，有意与之结交，阿姊做事又一贯简单粗暴，从裴朔入仕那天起，就没少被她用各种价值连城的宝物轰炸。

而裴朔看似是个爱占便宜的穷鬼，实则除了吃饭这种小便宜外，大便宜只占皇帝的，只愿意欠皇帝的人情。除了收下过长宁替女帝买的宅子以外，旁的是一概不碰。

姜青姝是信任他的。

她没过问裴朔。

裴朔自己倒是做了个茶糕，献到她面前来了。

他还在连连感慨道：“陛下您看，这好巧不巧的，公主许是见臣喜欢，便又转赠给臣了，这绕了一圈，又转回到陛下这儿了，臣和陛下也算是有缘分了。既然如此，陛下便当是臣借花献佛了。”

姜青姝：演，接着演。

一副不知道这是御赐的一样，被她点破才“恍然大悟”，一看就是装的，故意在她跟前自爆的吧。

自古帝王敏锐多疑，若宗室私下送朝臣东西，便总有篡位拉拢的嫌疑，皇帝一直不知道还好，日后哪天知道了，怕是会君臣离心。

裴朔此举，大概是故意告诉她，消除她的猜忌。

毕竟她有系统，他没有，再信任的君臣也可能日渐埋下猜忌的种子，长期的信任，也需要双方用心经营。

她以腕支颊，笑眼盈盈：“裴卿，你用朕的花，献朕这个佛，倒是不费吹灰之力。”

她说着起身，轻轻拨了一下案边的梅枝。

裴朔抬眼。

风干的寒梅，模样一直未变，而向他索要梅花的另一个借花献佛之人，快要回来了。

“陛下喜欢吗？”

“朕要尝尝才知道。”

姜青姝走下台阶，负手往后堂暖阁走去，裴朔见无人拿他手里的茶糕，只好双手捧着跟上。

她走得很慢，他跟着跟着，不自觉只落后她小半步，乍一看好似朋友之间并肩而行。

“朕发现，他们都很意外霍凌此番战功，你倒是一点都不惊讶。”

她慢悠悠地开口。

裴朔道：“臣的确不意外，臣当初在东市与他闲谈几句，隐隐能看出他异于常人的见解，但纸上谈兵终究过于幼稚，臣不确定他此番能否一鸣惊人，但却很清楚，陛下识人甚明，这是对他最好的历练。”

“历练？他可跟着赵德元。”

“霍将军并非是跟随赵大将军，是跟着君后的父亲。”

“有何区别？”

“陛下心里清楚，君后是君后，赵家是赵家。”

她怔了怔。

裴朔实在是看得太透彻了，透彻到连她都觉得吃惊。

“所以，朕想更好地掌控他，是不是该告诉他，三郎还活着，并且希望他为朕所用？”

裴朔摇头。

裴朔直接问：“陛下是在试探臣，还是想知道君后的意思？”

“你问过他么？”

“臣去问过，殿下的答案，和陛下心里的答案一样。”

——不告诉霍凌。

死人，永远比活人更刻骨铭心，也够令人成长，与其用赵玉珩来让霍凌效忠自己，还不如彻底把霍凌从赵玉珩那里夺过来。

这样很残忍。

霍元瑶会活生生哭晕在他的灵前，霍凌也未尝不会。

姜青姝每每看到案前的那枝梅花，总能想起少年腼腆拘谨的脸，带着怎样的急切，才会决定奔赴沙场，希望在梅花还在时归来，不再眼睁睁看着她被欺负，而是可以亲自保护她和三郎。

可仇恨，才能真正淬成一柄会杀人的刀，赵玉珩用很多年锻造出了这把刀，最后开了刃，才递到她的手里。

她必须要握住。

—

紫宸殿的东暖阁里，灼钰正在埋头喝药。

是别人喂他。

汤匙每递到唇边一次，他便张嘴乖乖喝一口。

阁内热意缭绕，暖气扑着纱帘，在华美的殿中轻轻晃荡。