当年大昭开国，一开始也不过只有精兵三千。

她喃喃道：“蔡古接任主帅之位，已下达军令，令唐季同率军即刻会和，听其号令。”

唐季同是赵德元旧部，这一次赵德元被撤换，他自然要听新帅号令。

但唐季同只服赵德元，和蔡古这些人一向不对付，绝不会甘心听蔡古安排，对方是什么居心会不会让他先去送死也未可知。

但军令如山，他敢不听，蔡古也有权直接以军法杀他。

其实这些精兵足若用得好，足以做很多事。

裴朔也明白了她在想什么，低声道：“也许这是个变数。”

“但愿。”

姜青姝叹了一声。

———

深夜的夜晚，格外的冷。

寒风割面，火光连绵成一片，军营之中将士来回巡逻，不少伤兵还在等待包扎。

有人冒着幢幢夜色大步流星而来，重甲披身，步履有力，行走间双臂荡起劲风，自带从军多年的杀伐之气。

唯独面色阴沉如水。

有几人在营帐外一直来回走动，远远见他过来，注意到他面色不豫，心底也随之沉了下去，唤了一声“唐将军”，便纷纷迎了上去。

几人掀帘入帐，待四周无外人，唐季同才猛一拍桌，冷声说：“蔡古欺人太甚！我多次明言敌军可能再次设伏，他却一意孤行，此番分明有更好之计，却非令我率五千精兵绕路曲召山，若敌军当真料中我们计策，这几千弟兄们难道白白枉死么？！”

几人闻言俱是一惊，副将梁文不禁咬牙道：“他这根本就是在报私仇！也根本不信我们，觉得我们是赵将军旧部，便把视我们为一群替死鬼。”

景堰道：“绕路曲召山，倘若这中间有丝毫差池，他也能以延误军情之罪将我们以军法处置，只可恨如今赵将军出事，我们也只能为人鱼肉。”

唐季同深深吐出一口气，胸口窒闷，越想越是一腔怒意无处发泄，来回走着。

这能怎么办？

若不遵军令，则立刻性命不保，完不成任务也是白白送死。

帐中气氛越发压抑。

就在此时，有隐约的脚步声在缓缓靠近，唐季同听力绝佳，双眸骤寒，迅速朝周围几人使眼色，几人同时噤声，谁也没出声。

唐季同沉声问：“是谁？！”

隔帘传来少年沉稳的嗓音：“末将宣威将军霍凌，求见唐将军。”

霍凌。

赵家军上下人人皆知，此少年当初在漠北之战中屡立功劳，先是成功押送粮草挽救大局，又数次夺得最多人头，骁勇令满朝称赞，如此年纪就成了宣威将军。

最重要的是，此人算是赵将军的远方子侄。

庭州出事前，也是他去求援。

几人互相交换眼色，唐季同沉声道：“进来吧。”

话音一落，帘帐骤然被掀开，清冷夜色中，露出了一张饱经战场洗礼的脸，少年的眉骨下颌处略有新鲜擦伤，却丝毫不掩俊挺，反而带着不属于这个年纪的沉着肃杀。

自眼睁睁看着庭州失陷后，霍凌内心便发生了翻天覆地的变化。

任他如何竭尽全力、全军将士如何浴血奋战，刀刃也永远只对着敌军。

怎敌得过被人背后捅的那一刀？

真是讽刺。

数日以来，他心里憋着一股火意。

纵使战场杀敌数次斩落敌军头颅，亦难消他心里之怒。

本就腼腆的少年是越发不会笑了，抬眼看过来时，深不见底的乌眸带着一股子锋利冷意，气场内敛。

少年不疾不缓进来，拱手不卑不亢地朝几位将军一礼，唐季同眯眸上下打量他，冷声问：“不知霍小将军半夜过来，有何贵干？”

他们之间暂时缺乏一些信任。

霍凌直言不讳：“末将知道将军在为何事忧心，此番虽唐突，但末将也要过来说一句——末将有一计，或许可行。”

“不过。”他顿了顿，垂眼道：“也许是兵行险着，后果难料，但放手一搏，总好过将军现在。”

帐中几人闻言俱是一惊。

唐季同不动声色，“霍小将军在说什么，我听不懂。”

“我心知将军对我有防备，将军如今进退两难，我又怎么不是。”霍凌冷笑道：“我自庭州向西州求援，路上伏击究竟是何人所做，至今也未无证据调查出幕后之人，但到底是谁心里有鬼，日夜担心我能查出来？末将与将军一样，性命亦是危在旦夕。”

这期间藏的杀机，霍凌都看在眼里。

在他初见濮阳钺之时，此人便百般针对他，非但不许他出战，还暗中反复刁难，后来，甚至有人直接对他下杀手，数次被霍凌躲过。

霍凌知道，这样下去，他没法在军中久呆。

何谈战事后平安归京？

选择出征不过想为国效力、为她而战，绝非困囿于这种勾心斗角之中。

霍凌冷眼旁观战局已久，今日所言，字字诛心，简直触动了唐季同的心。

他说庭州……

唐季同先前还不知伏兵之事，听他这样一说，倒是一惊。

他沉吟许久，才道：“但闻其详。”

……

数千里之外的军营灯火昼夜不熄，紫宸殿偏殿深夜也燃着灯火。

宫女在里头侍奉，邓漪站在门口，远远看见张司空来了，连忙上前：“司空。”

“陛下在做什么？”

男人侧颜清寒，脚步未停。

邓漪一顿，小声说：“陛下此刻在……沐浴。”

张瑾脚步顿住。

他眉梢一掠，转身欲走，邓漪本以为他不会进去了，就看到男人动作停住，背影似乎显得有些挣扎。

沐浴。

张瑾是想起了较为久远的一件事。

约莫是在去年深秋，那时在她身边的人还不是他，而是他的亲弟弟。

那时阿奚带着她在皇宫里上蹿下跳，肆意玩闹，不成体统，他意欲带着阿奚离宫，谁知一向最听兄长话的弟弟，却突然斩钉截铁地跟他说：“我若就这么走了，一定会后悔一辈子的。”

然后那小子就自顾自地扭头跑回去了，揣着满心爱意，一往无前，结果傻乎乎地冲撞了女帝的沐浴。

这要是别人的话，就拖出去斩了。

可她对阿奚是一向是最溺爱、最宽容的，连一句重话都没有说过。

那也是阿奚第一次在她身边过夜。

张瑾不知道怎么就想起这段往事了，约莫是因为，那是他第一次度过这么煎熬的夜晚，一边自我强调不喜欢她、自己只是心疼弟弟，一边在书房里站了一夜。

那之后，他就很少跟弟弟说话，冷漠地上朝议事，心里却想着这件事。

很长一段时间，张瑾都觉得自己在她心里比不过阿奚。

其实最近也是。

直到她挡了那一剑。

他还是有点恍恍惚惚的，觉得不真实。

“司空。”

邓漪在一边唤他。

张瑾回过神来，不曾回头，只冷声问：“怎么？”

邓漪低声道：“司空可以直接进去。”

张瑾一怔。

他蓦地回身，盯着邓漪，“是她……吩咐的？”

邓漪：“是，陛下亲口说，来者若是司空，便不必阻拦。”

攻心之术，恰如解开满是死结的绳索，该挑症结所在处下手。

某些没放下的心结，骤然因为这句话烟消云散。

张瑾怔在原地，邓漪上前，将殿门推开一条缝。

便是站在门口，也似乎能感觉到里头的热意，张瑾全身经过深秋冷风吹拂，衣襟上尚且沾染着寒气，一经热气熏染，登时变得暖意融融。

想见她的欲望驱使下，张瑾抬手打算推门。

却又在半空中顿住。

突然觉得不太好。

他权倾朝野，行事也肆无忌惮惯了，宫廷之内无处可拦他，出入紫宸殿也如过无人之境，就算是皇帝也不能拒绝见他。

一向以满足自我为先，也总是忽略她的意愿。