她没有下旨宣霍凌进宫，而是让邓漪来接人，就是用这种方式告诉暗处的人，不许动霍凌。

凡事该适可而止。

激怒了她也没好处。

周管家连忙应了一声，叹道：“依奴看，这事都怪濮阳钺无能，这么简单的事都处理不干净，蔡将军平时挺果断聪明，怎么这时就不中用了，居然被小皇帝的手段唬住了，他便是真杀了霍凌，还怕您事后保不住他么？竟让霍凌死里逃生那么多次，到头来让这祸患回了京。”

张瑾微微摇头，一手敛着广袖，一手用羊毫蘸墨，嗓音清淡：“不是他突然不中用，是陛下谋算人心的本事见长。”

“所以密诏那事……”

“是李俨事后补的。”

周管家又惊了一下，更想不通了，小皇帝这是开了天眼？若按这个说法，小皇帝已经插手管了这事，郎主日日和陛下在一起谈情说爱，又是怎么看待她的行径？

他不禁抬头看着张瑾的侧颜，看不出丝毫喜怒，他只是在提笔写着什么。

“周铨。”

“诶，郎主？”

他搁笔，折好手中纸张，递给他。

“把此物交给崔令之，他看了会明白。”

“是。”

“再拿官服来，我要入宫。”

“是。”

张瑾起身，换好象征一品的官服。

一路车辙深深，道上行人见大官车驾，纷纷避让。

紫宸殿外，随着张司空的到来，守在殿外的禁军自觉让开，一系列沉重的脚步声惊扰了殿中正在说话的少年。

“臣张瑾，求见陛下。”

男人声音不大，却字字清晰，携霜淬冰。

霍凌正坐着，闻声搁于膝上的手猛地攥紧，抬头看向女帝。

他们正聊完庭州之事、步韶沄被算计重伤之事，刚谈及如今路上遇刺的细节。

霍凌说，怀疑是张瑾派人杀他。

背后能同时调动这么多人，手还能伸那么长，还想扳倒赵家的，任何人都没有这个本事。

除了只手遮天的张司空。

刚提到张瑾，张瑾就来了。

速度可真快。

姜青姝按住少年肩膀，倾身压低声音，“如常即可。”她收回手，一扬下巴，清声道：“司空请进。”

殿门被人推开，张瑾缓步走了进来。

原本坐着的霍凌登时起身，和他直接打了个照面，这少年虽然入仕多年，但不是在当侍卫就是出征在外，头一次正面对上这个从前只有殿下敢对峙的权臣，不禁浑身紧绷。

他盯着张瑾，如临大敌。

张瑾一个眼神都未曾给他，只朝女帝抬手一拜：“陛下。”他复而直起身，一掸广袖，负手道：“看来，臣来得不巧。”

姜青姝微微一笑，“哪有，朕和霍卿也没聊什么私密之事，只是霍卿刚回京，朕听说他在战场受了不少伤，便先把他接进宫来瞧瞧。”

“哦？”

张瑾终于侧身，看向霍凌。

霍凌撞进他深不见底的眼睛深处，背脊僵硬，五官紧绷，竭力冷静地迎上他冰冷审视的目光。

一秒。

两秒。

三秒。

张瑾打量完，慢条斯理地收回目光，笑了声，“陛下一向仁德宽厚，泽被臣下，霍将军年纪轻轻便这般会打仗，无怪陛下赏识，不过，为将还是不可有托大之举，勿将同袍性命和百姓性命作为胜负赌注，成，则拜将封侯，败，却是第二个庭州。”

他这话，不可谓不尖锐。

霍凌指骨狠狠一攥，额头青筋暴跳，几番忍不住火气，呼吸急促起来。

姜青姝不动声色地看着他们对峙。

她暗暗在忖度——霍凌从前在薛兆手底下做事，后来又从军，须知，这军营可比朝堂好待多了，今天对上张瑾也好，看看他胆量怎么样，应对能力又如何。

然而片刻。

少年缓慢低头，拱手道：“末将受教。”

姜青姝一挑眉梢。

还不错。

霍凌一边下拜，一边死死咬着牙关，近乎用尽全力地克制自己，才没有做出什么冲动失态之事。

但终究咽不下这口气，少年硬邦邦出声：“敢问司空一个问题。”

张瑾漠然转身，“什么。”

“敢问司空，何谓托大？若明明可胜却因人落败，可叫托大？还是事事算计筹谋却始终难胜，才叫托大？”

姜青姝：“……”

得，上一秒还夸他冷静沉着，这一下子就破功了。

张瑾眸色骤冷，目光如刀，盯着他，半晌，却笑了一声：“何谓托大？为国征战自是要以结果论，若败，皆算托大。霍将军口口声声提庭州，是觉得陛下处置有误，为赵德元鸣冤？”

霍凌呼吸骤然急促起来。

他断然道：“我没有这个意思！”

“那你是什么意思？”

“我……”

霍凌双手攥拳，胸口起伏。

少年人就是脾气暴躁，很难沉稳下来，心里也难藏住事，再这样聊下去，他只怕再当面质问张瑾更多，老底都被张瑾给试出来。

还要治个御前失仪的罪。

姜青姝不紧不慢地出声，打破僵局：“好了，霍凌你有伤在身，朕还要与司空谈论要事，朕让邓漪送你回府。”

霍凌一怔，瞬间安静下来，垂下头。

“是。”

他知道自己话多了。

不该说的。

可是张瑾那话一出口，他便着实克制不住，听不得他说他们是以同袍性命和百姓性命作为赌注。

他懂什么？

赵将军那时明明缺粮，最后却也苦苦死守，凡大军所驻，绝不抢掠百姓，伤百姓一根毫毛。

霍凌后退一步，再次拜道：“谢陛下，方才……是末将失礼。”

姜青姝看向一边的邓漪，邓漪立刻上前，和霍凌一同出去。

等他们走了，她才笑着看向张瑾：“司空此刻见朕做什么？”

“想陛下了。”

张瑾凝视着她：“陛下这么看重霍凌，倒是让臣吃味。”

“你也见了，他少年心性，认死理，觉得朕处理赵家之事上有失偏颇，觉得庭州失陷是遭人算计，但到底能力出众，朕也不忍心苛责什么。”她叹了一声，笑着看他，“不过说归说，有什么证据呢？都知道司空和赵家关系不睦，司空可不要和他一般见识，以免落人口实。”

张瑾低笑：“陛下这是关心臣？还是关心他？”

明明在笑，眼底却寒冽如霜刀。

她仰起头，“你说呢？”

张瑾目光涌动，与她对视良久，忽然低头靠近，在她唇上碰了碰，渐渐的，双臂将她拢入怀中，宽大的手掌摩挲着她的后脑，加深这个吻。

片刻后，他感觉到她在怀里动了动，把什么东西飞快地塞给了他。

他摊开手掌，是个绣样精美的香囊。

“给臣的？”

“嗯……”

她目光游移，耳朵尖似乎有些发烫，“你觉得它……怎么样？”

“样式不错。”

“还有呢？”

“看鸳鸯图案，像是女子给男子所送之物。”

“司空觉得此物佩戴如何？”

“或许有人喜欢，不过，臣从不佩香囊。”

她闻言，立刻伸手要抢回去，他却先一步捏紧，背过手躲开，微微一笑道：“送出去的东西，焉有收回去之理？”

她恼道：“你在胡说什么，朕只是给你看一眼，又不是要送你。”

“那就当臣看中了，陛下把它赐给臣吧。”

“不给。”

她还想过来抢。

张瑾再次后退一步，她一脚踩到衣摆，没站稳，一下子扑倒在他胸口，张瑾被逗得低笑，胸膛微微震动，“都投怀送抱了，怎么不愿意送个香囊？”

她嫌弃地要推开他，“你又不戴。”

“任何事都有第一次。”

说完，这从来不喜花哨的权臣就把这个香囊当着她的面，系到了腰间，虽完全与他这严肃的气质不符。

直接送不要，欲擒故纵就要了。