对方也眯眼在打量霍凌，许久之后，冷笑道：“你便是霍凌？”

霍凌不答。

应戈又搭弓朝他射了一剑，霍凌不避不让，直接抬臂在面门三寸之内接住，冷冷扔在一侧地上。

他只缓慢道：“投降不杀。”

“功夫挺好。”

应戈心底压抑着欲将之撕碎的愤怒，眼神森冷，嘲讽道：“我倒是好奇，如此良将，怎么甘心匍匐在一个女人脚下？大昭那个小女娃娃只怕是连毛还没长齐，一天到晚只知道哭鼻子吧？你倒不如随了我，一同成就霸业。”

霍凌本不欲与此人多说废话，但听到他死到临头还敢口出狂言，此刻终于抬起头，扬声道：“住口！休得对陛下无礼！”

陛下的英明智慧，岂是这区区蛮夷能明白的！

只要不提陛下，一切都好说，然而他竟然敢对陛下不敬，霍凌最后一点耐心终于被耗尽，只想把此人抓下来教训一顿。

霍凌下颌紧绷，猛一扬手，“攻城！”

战局到了如今，不过是拿下时间长短的问题，对方绝对无力反抗，只能负隅顽抗。

在此之前，霍凌也心惊于这个西武国君主的军事能力，要知道，他去年之所以能顺利火烧粮草，也只得益于当时的雾天和地形，再加上有蔡古的大军帮他转移视线，他才能来这样一出突袭。

他的作战经验，在对面面前显得太稚嫩了。

但连着打了这么久，再没有经验的将军，长进也是突飞猛进的。

霍凌现在的军事能力是98。

离满值也只差一点点。

在离京之前，裴府之中，霍凌、唐季同、裴朔三人一起围着看查看舆图，唐季同问他如果收复庭州当如何，那时霍凌就直言了三个字——“继续打”。

唐季同呆若木鸡，觉得他在说笑，而裴朔则是忍俊不禁。

霍凌有些急了：“你们这是何意？”

唐季同：“小霍啊，非我打击你，只是——”

“我倒觉得，世事皆有可能。”

裴朔忽然出声打断，含笑看着霍凌，缓声道：“说来，这一年来我虽不曾上战场，却闲来无事看了不少兵部军报，这敌国君王应戈的行军风格，也的确是很值得分析。”

他左手掖袖，一手拿起一侧羊毫，用笔杆另一头划开眼前的沙盘，模拟出了几座城池被围困的景象，轻笑着问道：“如果真到了那一步，我若是应戈，你觉得我会如何迎战？”

霍凌眸子微闪，激动地与裴朔谈论起来，唐季同偶尔也上前插上几句嘴。

裴府的灯火彻夜长燃，而这三人都毫无私心，只是一心为了战局着想。

最终，霍凌当真践行了当初的话。

应戈在战场被打飞了手中的之剑，又被霍凌直接生擒于马下，霍凌命人把他单独押解，提防他自尽，冷冷瞥他一眼道：“此人，我还要带他去跪见当今圣上。”

战胜的消息被火速传去京城，与此同时，唐季同和霍凌于龟兹城外合师，随后一同押送战俘，班师回朝。

女帝闻言，在半月后亲自率着文武百官在京城郊外迎接，而百姓也纷纷夹道张望，想看这一次打了胜仗的将军是何英姿。

这一次，霍凌终于不再是自己慌慌张张地跑到宫里去见她，那么狼狈。

他远远就看到陛下在那儿。

眼底不禁一热。

在他不远处骑马的唐季同也瞧见了，侧首同他笑道：“看到了么？陛下在那里等我们呢，这回还是你小子争气，我虽是主帅，却是三番四次跟着你沾了光。”

霍凌不语，只是望着远处那道影子，低低“嗯”了一声。

而那边，姜青姝正站在车辕前，也在眺望远处。

她身后站着的是左右千牛卫大将军，随后便是随侍的少监邓漪，和新上任一月的神策军将军贺凌霜。

因为贺凌霜太年轻，暂不设神策军大将军职务，贺凌霜依然负责执掌全部神策军，上任一月来，她做的很好。

姜青姝正同离她最近的张瑾说话。

她笑道：“司空你看，朕还是相信自己的眼光，当初若不是用霍凌用对了，又怎么会有今日之盛况？”

她故意这样说，说完侧眸，去看他的表情。

男人侧颜平静冷淡，看不出丝毫喜怒，只是淡淡看着前方，听到她含笑的声音，才姑且陪着笑了一声，“陛下说的是。”

“司空不高兴么？”

“只要陛下高兴，臣就高兴。”

他不会发自内心地为霍凌感到高兴，也许他们此刻正在悔恨，早知如此，就不该给霍凌机会。

但姜青姝无所谓。

她现在眼见着霍凌终于有了累累战功傍身，别提有多高兴，攻破西武国这么大的事，想必赵玉珩纵使在山间隐居，也早就知道了。

他应该也会感到欣慰的。

待远处大军逐渐靠近，几位将士齐齐翻身下马，朝着天子行礼。

“臣拜见陛下！吾皇万岁万万岁！”

姜青姝亲自走上前去，亲自扶起他们，“众将军快快请起。”

姜青姝一个个亲切慰问他们，站在唐季同身后的少年抬起头，眸子湿润地望着她，瞧了许久，直到她笑着和他对上目光。

“陛下。”霍凌抿紧唇。

姜青姝掏出绢帕，亲自拂去他肩上尘土，柔声说：“朕还记得当初你在身边做千牛卫的样子，现在却让朕刮目相看，若是先君后还在世，也必然欣慰不已。这次你功不可没，朕要好好褒奖你。”

天子的言语和动作，一边的所有百官都看得一清二楚。

每个人都不禁在心中想：看来从今日之后，这个霍小将军就彻底是陛下身边最信任、最不可小觑的武将了，假以时日，说不定就要成为下一个赵家。

要知道，当初上柱国赵文疏年轻时，也是这副模样。

此情此景，仿佛重现。

赵家之所以后来能有那样的权势，是因为赵家满门出武将，然而这少年孓然一身，一颗心全都扑到了眼前的陛下身上，看到她笑得这么明媚灿烂，也垂下眼睫，不好意思地弯了弯唇，跟着笑了起来。

“陛下高兴，臣便高兴，这一路都是值得的。”

他同方才张瑾所说的话，是一样的。

其中深意却截然不同。

千军万马悬旌万里，就是为了让她高兴。

这少年不敢奢望别的，他只希望陛下能日日无忧、平安顺遂，只要每次他打完仗回来，都能看到她在这里等他。

那就够了。

他万般理解段大将军，为何愿意苦守边疆，数年才和先帝相见一次。

霍凌整理好心情，再次单膝跪地，抬手拜道：“臣幸不辱使命，将西武国尽数纳入我朝版图，并生擒西武国主、其后妃、以及宗室子弟数十人，押入京师，还请陛下查验。”

他话音一落，身后将士便主动朝两侧让开，露出身后几个巨大的囚车。

里面关押着的皆是异域相貌的人，眸色碧绿，发色或淡金或深棕，异于中原人，单看衣着也能看出，他们曾是西武国的王公贵族。

此刻这些亡国之人，正狼狈可怜地蜷缩在囚车里，浑身发抖，望着四周的表情惶恐不安。

但他们身上除了脏些，没有任何伤痕，可一路上并未被刁难。

霍凌起身，复又道：“带西武国君应戈过来。”

几个将士押着一个男子走上前来，那人体格健硕，浑身被重镣束缚，可见有多么令人忌惮，但即使身披枷锁，也还在顽固挣扎，几个将士一起使劲，都几乎按不住这人。

“跪下！”

一侧将士怒呵一声，猛地一踹此人膝盖，他闷哼一声重重跪倒在地，溅起一片烟尘，被他们按着肩胛低头跪在姜青姝面前。

姜青姝懒洋洋地拢着袖子，瞧见眼前这一幕，微微挑了一下眉梢。

就是这个人。

差点害她之前提心吊胆了好几个月，差些没守住安西。