姜青姝沉默着欣赏美景，邓漪站在一侧，也不知该说什么。

许久，邓漪才道：“霍将军虽固执，但心思纯净，爱憎分明，至少不会因为陛下冷落他便心生怨怼，陛下将这么重要的一环交给他，他将来也绝不会辜负陛下的。”

在外人看来，是女帝开始疏远霍小将军，甚至不再重用他，随手给他安排了个修堤的差事。

但邓漪知道，陛下是另有考量。

梁州位居大昭腹部中心之地，尤为重要，加上周边兵力，一共有最少三万兵马可供调动，且距离京城不算太远，把霍将军调过去，如果京城出乱子，霍将军是地方上能最快最及时反应过来的。

现在霍将军的失宠不过是陛下演给别人看的，让别人以为他当真是被赶出京，短时间内都不会回来了。

现在霍将军还不明白。

等他到了梁州，他就会明白了。

邓漪虽喜欢看书读史，对真正的国政却并不是那么了解，只是在陛下身边伺候久了，她慢慢被耳濡目染，有时候陛下即使什么不说，她也能猜出几分来。

何况有些事陛下也没避着她，御前内官本就是帝王的眼睛和嘴巴。

邓漪知道，陛下与张司空之间必有一场较量，就看谁先动手，谁又棋高一着，陛下已经把裴大人派去了太原府镇守，提防河朔出乱子，现在又把霍将军也调出去，身边只留下梅浩南和贺凌霜，就是为了在最坏的情况下也能控制住大局。

也许事情不会闹到很严重的地步，但陛下一向未雨绸缪，会往最坏处设想。

御花园内一片静谧，姜青姝正慢悠悠地循着湖畔散步，直到身后传来急促的脚步声。

梅浩南在她身后停下，拱手沉声道：“启禀陛下，张司空过来求见，见陛下不在，已在紫宸殿等候。”

她回身，看着梅浩南，“司空等了多久了？”

“约莫一炷香。”

“朕知道了。”

姜青姝转身，吩咐宫人准备摆驾回去，待坐上御撵，才不紧不慢地点开实时查看。

【司空张瑾来到紫宸殿，发现女帝不在，独自等待时看到角落的香炉，想起范岢的提醒，哪怕只是为了打消疑虑，也还是上前取了一点香。】

他果然动手了。

香料是她已经换过的，他不会查出任何问题的。

她故意把紫宸殿空出来，改成在御花园里谈事，就是想请君入瓮。

——

紫宸殿内。

张瑾注视着那紫金貔貅香炉，沉默了许久。

到底取不取香，这个问题，在他内心撕扯了许久。

他本能地排斥，如果取香验证，不就说明他不够信她？他们之间历经这么多，哪里需要这些才能证明感情？如果他足够信她，就不该怀疑这些。

他不应该背着她，去调查她辛苦为他缝制的香囊。

张瑾固执地钻了牛角尖，反复给自己洗脑“如果爱她就不该怀疑她”，让自己放弃去思考这个可能。

可他也明白，这份偏执恰恰折射出他内心深处的惧怕逃避，越是急于给自己寻求借口，越是害怕面对其他结果。

万一……

真的下药了呢？

张瑾久久地伫立在殿中，日光下移，反射在地砖上的日光也黯淡了几分，给那张清冷俊美的容颜蒙上一层暗色。

单是那样想想，他可能都要发疯。

言犹在耳，范岢不会骗他，无论他多么排斥、多么想否定这个猜测，内心深处都明白，只有事实才是最可信的。

不就是取香？

若她没有下药，即使他一心一意地相信她，范岢的话也会成为心底的一道结，白白让她沾染不该有的嫌疑。

现在他取香验证，不过是想证明他是对的，证明她爱他，证明他们之间不会存在任何隔阂……

一定是这样。

短短一炷香的功夫，张瑾的内心挣扎撕扯，神魂交战，几乎把他的理智尽数割裂，但理智最终还是战胜了一筹，他咬咬牙伸出手，朝着那香炉伸出手。

香炉的香料许是才添不久，足够他取一些带回府中。

他取完香，还有几分走神，她就已经回来了。

殿门被人从外推开，大片天光倾斜而入，与少女的笑容融为一体，灿烂而热烈。

“司空！”

她快步上前，双眸晶亮地望着他，“方才朕还在想，你会不会这时候来呢。”

张瑾注视着她焕发光彩的眸子，顿了顿，垂睫笑道：“陛下的脚伤好了么？”

“早就好了，你瞧。”

她在他跟前背着手灵活地走了几步，转身朝他笑道：“你看朕，是不是健步如飞？”

她这副蹦蹦跳跳又神采焕发的样子，仿佛也能感染人一般，让张瑾沉静的眼底也掠起几分笑意。

他攥紧掩在袖中的左掌，香粉被握于掌心，捏得发痛。

“陛下怎么忽然想起去御花园了？”他抬起右手，熟稔地理了理她的额发，口气清淡温柔。

姜青姝语气轻快道：“满池荷花开了，朕恰好心情不错，便去赏赏花晒晒太阳。”

“臣听说，唐将军和霍将军今日来见了陛下。”

她的动向，一向瞒不过他的眼睛。

她方才与他笑闹，现在也十分坦然地说：“是啊，唐季同不日就要出京了，朕有些事叮嘱他，至于霍凌……朕没有召他，是他自己来的。”

张瑾眸色暗了一寸，“霍将军在陛下跟前，倒是一向这么不拘一格。”

“不拘一格？是不知礼数才对。”

她似乎想起什么不高兴的事，发出一声轻哼，甩袖道：“朕就是先前太惯着他了，才让他有些恃宠而骄了，在朕跟前没大没小的！今日他闹着要见朕，却没有要事呈禀，只是想质问朕为什么派他去修堤，你说，这若是换了其他臣子，岂有不服从朕的安排，还敢这样问的？”

她恼怒至极，一副对霍凌不再纵容的样子。

说到最后，又甩袖冷笑道：“他若不是先君后留下的人，朕断不会只是把他调出去那么简单，但愿他离京之后，能好好反思一二，想想朕为什么这么对他。”

张瑾也只是安静地听着，在她生气时抬起修长的手指，捏捏她的脸颊，“好了，别恼了，腮帮子都气鼓起来了。”

她瞪他一眼。

张瑾继续耐心地哄着，心里却很满意。

张瑾并不是什么度量大的人，霍凌三番四次顶撞冒犯他，且得到过她太多偏袒爱护，早该死了无数次了。

都是她夹在中间，拦住了。

张瑾明面上不跟他计较，杀了霍凌怕她会跟他置气，便一再忍着，实际上心里已经极为介意。

霍凌还是赵玉珩留下来的人，这样一想，更加碍眼了。

但这几日，她对霍凌突然冷淡了不少。

女帝与霍凌在御花园谈话时，别人无法靠近细听，但梁毫远远站在那儿，看得清霍凌的表情并不欣喜，甚至有些隐忍与不甘，最后他告退时，陛下甚至都没有回头再看他一眼。

可见他们聊的并不是什么愉快的话题。

梁毫暗中告诉张瑾：“霍将军这几日急于面圣，今日若不是唐季同捎带上他一起，他只怕还是见不成陛下，可惜，陛下对他的态度很是不耐，看来，陛下是当真厌烦他了。”

张瑾：“是么？”

梁毫：“但下官觉得这并不意外。”

张瑾：“说说看。”

梁毫：“这个霍凌之前被陛下宠过了头，三番四次不守规矩，可惜他忘了一点，陛下喜欢他的时候，他是真性情的直臣孤臣，哪日看他不顺眼的时候，他就是狂妄无礼以下犯上。”

而君心一向多变。

可能今日还信任你器重你，明日就猜忌你憎恶你。

张瑾闻言，也只是淡淡笑了声，只说了四个字——

“早该如此。”

——

张瑾带回府中的香料连同香囊里的药材一起，被交给范岢，范岢拿到之时，只说：“验证是否下药，约莫需要耗费一段时间，在下要过段时日才能告知大人结果。”