即将走远之时，却听见三皇子气急败坏的声音传来：“不行，我倒要给他找点事做！”

贺颂声本来对这种皇家内斗没什么兴趣，下一秒却听见他毫无遮拦的音调响起：“不若就拿那漪州的事情开刀，反正现在也是十弟那个不中用的在看着，好下手的很……到时候东窗事发，一箭双雕！”

“蠢货！”贺颂声在心里责骂道，“那可是漪州，这些年水患不知害了多少人，他拿漪州做靶子，不知是蠢还是恶毒？！”

“况且漪州人杰地灵出人才，多少世家大族都诞生在那里，他要是被人发现，指定会被报复，说不定我也——”

她突然想到什么，口中喃喃：“漪州世家……”

“漪州，萧氏？”

*

“你，过来。我家小姐有话给你说。”

贺颂声的侍女拦住一个过路的小乞丐，命令般地说道。

卫鸦看着侍女得体大气的装束，心中疑惑：最近怎么总撞上这些达官显贵？

他心中自知得罪不起，只好跟着侍女来到站在隐蔽处的贺颂声面前。

他是见过太子与丞相之女的人，并非一般的小乞丐。但那二位都是随和温柔的亲切之人，虽然威仪万千，但未曾摆什么架子，让他不太有压力。

贺颂声今日却因着贺夫人的要求，好生打扮了一番，华贵艳丽，金光闪闪，一张瓜子脸上凤目张扬。

卫鸦望见她高高在上的模样，压住心中的慌张，极力沉着说：“不知这位小姐找草民何事？”

贺颂声扬起了下巴：“还挺懂礼数。”

她这时才正眼瞧他，不禁高声大叫：“天啊，你怎么这么脏？！”

卫鸦瞅了一眼身上的脏污痕迹，难堪不已。

日渐寒冷，他们一行人没什么去处，整日和野猫野狗争地盘睡觉。今日凌晨，他们辛苦摘来的蘑菇被年纪大的乞丐抢走，还一人挨了顿打，身上自然更加狼狈。

侍女对贺颂声耳语道：“小姐，找人传话就得找这种。越是不起眼、脏兮兮的，越不会被人与我们关联呀。”

贺颂声挥了挥手：“可我看着不爽，人还是干净些好。”

她对卫鸦说：“我看你长得也不差，何必这么糟践自己？到时候叫你去传话，指定被拦在府外。

这样，我给你点钱，你去客栈洗个澡，买身干净衣服，再去萧府替我传这个纸条。”

卫鸦看着侍女递来的钱袋和写着他看不懂的文字的纸条，犹豫了片刻后，正要谢恩，便听贺颂声张扬而强势的声音又一次响起：“喂，我可告诉你噢，你不许拿了这钱不按我说的做，听见没？”

“我会叫人盯着你的！”她张牙舞爪地恐吓。

卫鸦以为自己的小心思都被她看穿，忙说：“多谢这位小姐，我一定都听你的。”

*

“所以，你便去洗了澡、买了新衣裳，才照她说的来给我传话？”

萧南时让侍女将卫鸦带入府中，接过纸条问他。

“嗯。”卫鸦说。

托贺颂声的福，他选的是最偏僻的客栈，买的是别人不要的破衣服，手里的钱袋还剩下大半，足够他带着弟弟们撑过冬天了。

“那你为何身上脏？”萧南时说，“上次见你，你们虽然拮据，却也保持着体面，可是遇到了难处，又为何不来求我？”

“我觉得我能解决。”卫鸦干巴巴地说，“机会只有一次，我想省着点。”

他又不好意思地开口：“不过……这下，可能真的需要萧小姐相助了。这些钱，我需要留着用，却担心被那些年纪大的乞丐发现了抢走。”

萧南时闻言道：“无碍。你若是不放心，将钱先交给我保管，我每隔一段时间约好地点给你一些维持生计，这样也不至于被别人注意。”

卫鸦很是感激：“实在是麻烦萧小姐……”

“好吧，或许上次见面还是萍水相逢。”萧南时笑着晃了晃手中的纸条，“但这下你帮了我，不是吗？我们互帮互助。”

其实她也可以直接替卫鸦他们一劳永逸地解决问题，但卫鸦的神情告诉她，他是一个追求自尊与平等的人。

这时，侍女走近她耳语几句，萧南时看了一眼卫鸦，对侍女点点头：“无妨，让他进来。”

于是没过多久，陈清玉的身影也出现在会客厅内。

卫鸦见了他，连忙想要下跪，却因为腿上被打后留下的伤口嘶了一声。

陈清玉看了萧南时一眼，对卫鸦说：“免礼。”

他还带来了一个好消息：“上次和你提过的收容所一事已经快要对外正式宣布。这个冬天之前，你们就可以登记并住进去，只是需要通过劳作换取粮食。”

卫鸦此时也顾不上疼痛，双眼放大，一下子跪倒在地连连磕头：“多谢太子、多谢太子！”

“就算劳作再多，我们也是愿意的！”

陈清玉又说：“你们若想要识字念书，也是可以的。”

卫鸦眼中的光芒更盛，又忽然有些暗淡：“是，我一定会告诉弟弟们，叫他们去好好念书……”

陈清玉说：“不止他们，还有你。”

卫鸦小声的说：“我、我已经年纪大了……”

萧南时刚刚出去了一下，这时又走进来，接话道：“年纪稍长又如何？我前几年才学弓箭，前阵子已然能打败西域王子了。”

小春在一旁啧啧称奇：【你可真是一点也不害臊。】

前几年？她明明先前已经学了大半辈子弓箭！

卫鸦自也听过坊间流传的她的英武事迹，仰慕道：“萧小姐自然是贵人贵体……”

萧南时说：“人贵在自贵。你不轻视自己，相信自己了，什么都能做到。”

她说着，递给他一盒药膏：“我瞧着你有伤的样子，这个药膏很好用，我用不起眼的盒子给你装了一些，你留着和弟弟们一起用吧。”

卫鸦连声道谢，与此同时，他眼中的光一下子亮起，再也没有熄下。

他很快告别。陈清玉在萧南时一旁不疾不徐地说：“回头我再让人给你送些药膏来。”

萧南时瞥了一眼他：“这不是你送我的那个。”

“我们萧府也是有好的医药的。”

她还不舍得把他给她的那盒药膏送旁人，当成宝贝稀罕都来不及。

陈清玉心里高兴，依然沉静着说：“不论如何，太子府的东西，都是你的。”

萧南时说：“这是你将皇帝给你的香料和宝贝全偷偷送到我这里来的理由？”

陈清玉眼神乱飘着说：“我留着也无用。”

他有些脸热，赶紧转移话题：“所以这纸条讲的是什么？卫鸦可说了是谁送的？”

“他不知道是谁，对方脸皮薄，想必也不会告诉他。”萧南时打开纸条说，“不过照他描述的那种口气，除了贺颂声，我实在想不出还有第二个人。”

“贺家二小姐？”陈清玉眉头微蹙，回忆道，“她似乎总是针对你。”

“小姑娘想争一口气罢了。”萧南时说，“她当真要嫁给三皇子？”

“嗯，据我所知，父皇并不反对。”陈清玉回答她，“但也不支持，你有别的想法？”

“我虽与贺颂声不对付，却也不想看她跳火坑。”萧南时边说边阅读纸条，语速逐渐缓慢，“此事我再想想——倒是你，要怎么对付这个？”

她捏紧纸条，面色愈发难看，给陈清玉翻译着上面的内容。

纸上是几朝前通用的字形，现在只有爱好书法并对此颇有研究的人才会通晓。贺颂声事事都相与萧南时争个高下，萧南时研究过这种字，她不知从哪得到的消息，也跑去学，倒是方便了她二人传密信。

陈清玉听完她的话，眼睛微眯，神情沉下脸，全然不复平时的好脾气。

“漪州之事不可儿戏。”他冷声说。

“我与你同在。”萧南时握住他的手说，“贺颂声都知道，那是我母亲的家乡，我儿时也住过好一段时间。”