好在，陈氏也不忍太早将女儿许出去，便轻叹了一口气，又道：“阿初的意思娘都知道了，会回拒了那边的。哎，儿女生下来都是债呀。”

宁府的马车与县令夫人的马车朝着不同的方向离开了庆云寺，仿佛从未有过交集。

宁初和陈氏又在马车唠了不少家常话，这才回到了宁府。

宁初刚下马车就没忍住打了个哈欠，她朝陈氏福了福身子道：“娘，女儿白日没睡好，就先回若凝院歇息了。”

一向疼惜女儿的陈氏自然不会有什么意见，看着宁初疲惫的脸色，连忙摆了摆手，关切道：“阿初累了就赶紧回房休息。”

“嗯嗯嗯，那女儿便先回房了。”宁初朝陈氏行了个礼，便匆匆朝着若凝院的方向赶去。

早起她是真的扛不住！她要补觉！

“阿离哥哥？”宁初刚到若凝院便看见了司离，她没想到司离居然会在院子里等着她，不由三步并作两步地走过去笑盈盈地问，“你来多久了？”

“刚来不久，我今天是来给你送这段时日新出的话本的。”宁初鲜少出门，经常窝在院里看话本。

前两年司离担心年纪尚小的宁初看到些不太好的话本子，就总是自己定期买了再筛选一遍才送来若凝院。

时间一长，便成了习惯。

宁初笑容明艳，满心欢喜地接过话本：“谢谢阿离哥哥！”

“六妹妹今日怎么突然和宁夫人出了门？”司离不解，发问道。

“母亲带我去庆云寺同县令次子相看。”宁初漫不经心地答道，拿到心仪话本的她顿时困意全消。

她迫不及待地半躺在院子里的摇椅上，翻开书页，看起了自己前段时间心心念念的故事续集。

司离的脸色瞬间就白了一下，这两年来，他早就明白了自己对眼前这个女孩的心意。

他心悦她。

他的六妹妹是最好的。

她是他的救赎，是雨里蓑、海中舟、天上月，是他愿穷尽一生追逐的光。他想日日同她在一起，为她喜而喜，因她悲而悲。

对司离而言，这个突如其来的消息已然打乱了他所有的妄想与筹划。

除了喵喵被溺死的那日，司离已经很久没有这般心乱如麻了。

“不过，我已经让娘亲拒了县令夫人了。”宁初没有看司离，继续慢悠悠地补充道。

闻言，司离虽松了一口气，却并没有完全放下心来。因为他心知即使没有县令次子林公子，未来也会有越来越多所谓的赵公子、王公子等等。

“那六妹妹对自己对婚事有什么想法吗？”他不自觉地握紧隐在袖中的拳头，沉声问她。

宁初能有什么想法，她这个十六岁就注定病死的人，怎么会对自己的婚事有想法呢。

退一万步来说，就算今天她真的与林谷源定下了，她估计也不会有太大的波动。毕竟，她有很大可能都活不到成婚那天。

不过宁初当然不会直接把实话告诉母亲和司离，她还是拿了应付陈氏的那套说辞来回应司离。

“曾有不少大夫断言我活不过十八岁，我又何必去祸害其他的好儿郎，便想着十八岁之后再说。若一定要谈所谓想法的话，我还是想找一个心意相通的夫郎。”

“六妹妹莫要胡说。”司离与陈氏的反应一样，都是第一时间关心起了她的身体。

平日里听到宁初这番话，司离只会心疼。而如今除了心疼，他却还暗暗地生出了几分窃喜。

他有信心在她十八岁之前考中进士，那时的他是不是就能有资格说出对她的欢喜了？

他心知这般窃喜太过卑劣，像他这样的淤泥又怎么能去肖想天边的云彩呢。可他还是抑制不住地生出，去触碰云彩的妄想。

光阴荏苒，时间很快就到了四月初。

宁初的生辰是在四月二十五日，府里已经早早地开始准备她的及笄礼。

“娘亲，你寻我来？”宁初提着裙摆走进了陈氏的院子。

陈氏见女儿来了，连忙拉她进屋坐下，嗔道：“阿初，你怎么也不多穿点就出来了？要是受了凉，耽误你的及笄礼，我看你哭都没处哭！”

“你这傻丫头，也不知道关心关心自己对及笄礼。”陈氏恨铁不成钢地点了点宁初的额头。

宁初靠在陈氏的身上撒娇：“因为我知道，我最好最好最好的娘亲一定会把一切都安排妥当，女儿才不操这个心呢。”

陈氏见女儿笑得娇憨，心中暗暗叹了口气。

女儿体弱鲜少出门，没什么知心的手帕交。可及笄礼上的有司和赞者如果只请姐妹，这是会招闲话的，对日后的说亲怕是会有影响。

不过，陈氏并没有将这番思虑表现在脸上，拍了拍宁初的手，道：“莫担心，娘想好了，有司就让之瑶来当，赞者就请于家丫头过来。阿初觉得怎么样？”

于佳书是陈氏手帕交的女儿，虽与宁初不熟络，但两人幼时也是见过几面的。

“女儿都听母亲安排。”宁初确实不太在意自己的及笄礼，不过如果能办妥的话，自然是好的。

翌日午后，宁之瑶正在房内绣花。

“三小姐，大夫人来了，正坐在堂屋里等你呢。”宁之瑶的奶嬷嬷推开门进来，走到了宁之瑶身侧。

宁之瑶皱了皱眉，这个时间点来找她，能为了什么事？定是为了那宁初的及笄礼。

她从小就看不惯宁初，自是不愿意当她及笄礼上的有司或赞者。

但长辈亲自来访小辈，她当然不能推脱，只能搭着丫鬟的手来到了堂屋。

“之瑶给大伯母请安。”宁之瑶朝陈氏微微福了福身子，陈氏赶忙上前扶起她。

“之瑶真是个大姑娘了，长得是越来越标志了。”

“谢伯母夸奖，大伯母今日来找之瑶所为何事啊？”宁之瑶并不想和陈氏兜圈子，干脆开门见山地发问。

陈氏拉着宁之瑶坐下，清了清嗓子方才说明了来意：“这不是阿初及笄礼快到了吗？她想着你这长姐对她素来宽厚友爱，便想请之瑶你做她及笄礼上的有司。”

宁之瑶心中冷笑，“宽厚友爱”，她这大伯母还真是会说话。自己若是不去，岂不是坐实了她对妹妹刻薄的名声？

宁之瑶当然也没有傻到直接拒绝大房的邀请，她对陈氏笑了笑，应道：“既然大伯母都这么说了，六妹妹的及笄礼我定是会去的，还请大伯母放心。”

陈氏闻言自是喜笑颜开，连声道好，走之前还送了套头面给宁之瑶。

然而，在宁初及笄礼的前几天晚上，宁之瑶却一直呆在屋外吹冷风。

很快，她便染了风寒。

宁之瑶躺在床上脸色潮红，浑身无力，却还是笑着对自己对奶嬷嬷吩咐道：“嬷嬷，你去同大伯母通传一声，就说之瑶染了风寒，实在没办法出席六妹妹的及笄礼了。”

奶嬷嬷很快就领命离开了，宁之瑶脸上的笑始终没有消失。

到时候宁初及笄礼的有司若是让个庶女顶替，可就闹大笑话了。

宁之瑶如是想着，连身上风寒都好像没那么难受了。

陈氏这边确实着急了，离宁初的及笄礼只有五天了。就这点时间，临时找人顶替未免太过仓促困难了。

“大夫人，司少爷求见。”门外突然有个婆子进来通传。

“把他请进来吧。”陈氏坐在主位上，疲惫地揉了揉眉心。

“夫人早。”司离进门站定后，展臂至胸前再合拢手，朝陈氏行了个恭敬的礼。

“离儿近日过得怎么样，寻我可有何事？”陈氏平日里对司离并不冷淡，但也心知两人绝对算不上熟络。

她心中疑惑司离为何会突然私下来寻自己，她此时无心寒暄，便直接开门见山地问了。

“外甥听闻六妹妹及笄礼的有司无法出席了，这才来向夫人举荐一位人选。”司离恭敬答道。

“哦？是哪家闺秀？我可认识？”陈氏顿时来了兴趣，连连追问。