长青皱起眉头，脸色有些阴沉，说的话却十分大方：“银子就算了，你自家去便是，时疫凶猛，都不容易。你好了，你家里人也必定欢喜。”

听出了他话中的善意，许杏抿抿唇，心一横，恳求道：“你，少爷，您能不能别把我退回去？我能养活自己，不占您家便宜，只求给我个容身之处！我，我交房租给您！”

“不必这么称呼，我家也不是什么大户人家。”长青这才正眼看她，语气却冷硬起来，“也用不起丫鬟。”

许杏没理解他脸上的嘲讽之意从何而来，不过也觉得自己的要求有些突兀，便实话实说：“少爷，我不是要攀附你家，更不敢肖想什么，实在是回去我也没有活路。实话说了吧，我是得了时疫，却已经好了，是我娘，收了你家的五两银子，便灌了我一碗老鼠药。”

长青看着她的眼神骤然一变：“你此话当真？若真如此，你怎么还能活过来？”

没活过来啊，所以才换成我这个倒霉蛋，许杏腹诽，脸上却十分可怜：“我也不知道，病了多日，我娘也没给我吃过饱饭，昨日我觉得身上好些，就出去偷偷捡了我奶家的鸡蛋吃，因为怕被人看见，就生着吃了，许是这个缘故。您若不信，找个郎中来验验便知了，我真的没骗您。”

长青脸上表情严肃，也不知他相信了没有。

不等他说话，院子里人声响起，大姑的声音很好分辨：“五舅母您这边儿走，快看看我大侄儿，是不是福大命大？”

刚才许杏进来也只是虚掩了一下门，这会儿她们一推就开了。许杏下意识的扭头看，就见一个瘦小的老妇人探身进来，一脸严肃的看了长青两眼，又盯着许杏看了看。

被一个神婆盯着，许杏感觉有点怪异，便扭过脸去，正看到长青有些不耐的侧脸。

第2章 当童养媳

长青姑母请来的神婆五舅母看了看长青和许杏，就一脸高深莫测的出去了，站在院子里道：“家里有没有纸？烧一刀敬敬神。”

老太太早就迎了出来，听见了就连忙道：“有有有，我去拿。”脚步明显比方才敏捷许多。

长青坐在床边出神，不知道在想什么，也没让许杏出去，许杏就站在门口处朝外看。

五舅母接了纸，蹲下来放在地上，从怀里取出一个有些皱巴的小纸元宝，用手抻了抻，便在那一沓粗糙的黄纸上压了一圈，然后收好，飞快的用双手把纸搓散，这才接过老太太另一只手里一直握着的火绒，擦出火来把纸点燃。

许杏注意到，整个过程中，在场的三个女人全都神情肃穆，即使是有些咋呼的那位大姑，也是一脸庄严的闭着嘴。

一沓纸很快就烧完了，空气中弥漫着烟气，院子里还有四处飞舞的纸灰。

待最后一片燃着的纸闪着明亮的火光飞起来的时候，五舅母说话了。

她一改刚才冷淡严肃的神情，皱纹密布的老脸上放着光，话语里满是殷勤赞叹：“你家长青了不得啊！过了这道坎，往后有大出息！要当状元做大官哩！”

不知道这话真假，但是显然说进了老太太的心坎里，她紧张的神色一下子也松弛起来，问：“您这意思，我们长青没事了？”

“没事儿了，神仙让他在人间当大官儿，要等百年以后才上天当官儿了！”五舅母笑着拍拍手，“三姐啊，你往后就等着享孙子的福吧！”

“那敢情好，可是，这个丫头怎么说呢？”老太太又问。

五舅母就朝长青房间这边看了一眼，却没压低声音，带着几分不可思议道：“我也纳闷呢，你说长青这么好的前途，得要有个大户人家的小姐相配啊，便是公主也娶得，可是这神仙说了，许家丫头就是他命定的媳妇呢，还能帮衬他哩。”

说到自己身上，许杏下意识的扭头去看长青。果然长青勾了勾嘴角，轻轻哼了一声。许杏就知道，他对这些话一个字也不信，甚至有几分嘲讽。

这要是说的别人，许杏估计也是这副表情，可这说的是自己，她就只剩下尴尬了。

外面说得热闹的几人并没注意屋里孩子们的反应，当然注意到了也不会在意。只听长青的姑母问：“那您这意思，这丫头得留下？”

“那是自然！别看这丫头投胎不好，娘家精穷，可是这一回大难不死，竟是给你家长青带了福气来了，是长青的贵人哩！”五舅母笃定的说。

“娘！五舅母这样说……”长青的姑母有些殷切的提议，“那这丫头就留下吧？”

老太太不置可否，只说：“五弟妹略等等，我去去就来。”然后就转身进了屋。

许杏猜测她是去取银钱来答谢这位神婆了，果然很快她就出来，往五舅母手里塞了点东西，那位神婆也不客气，接过来收进袖子里，笑着说：“我也沾沾状元老爷的福气。”

她们这边都散了，长青娘才领着一个须发花白的老头回来，进屋给长青看诊。

老郎中管老太太叫了一声“范嫂子”，也不怎么客套，就坐下看长青。

他号了脉，又仔细看了长青一会儿，才放松了神色，微笑着说：“时疫虽吓人，多数人也都能挺过来，孩子能缓过来也没甚古怪的。这孩子前几日病状极重，不过现在看着已经没什么大碍了，莫要劳累，好生调理个十天半月的，就能大好了。”

几个女人也都松了口气，虽说有神婆的话在先，可是显然郎中更让人信服些。

范老太太刚想送郎中出去，就听长青道：“李爷爷，劳烦您给她也看看。”说着，他就抬手指了指站在角落里的许杏。

许杏不抬头都能感觉到那几束不善的目光，越发不好贸然开口了。

李郎中并不多问，叫许杏过来号脉。

许杏知道长青不是真的关心她，而是要验证她说的话，便硬着头皮走上前来，伸出手让李郎中把脉。

李郎中号了好一会儿，右手换左手，左手又换右手，最后有些不确定的问：“小丫头是不是吃了什么不该吃的东西啊？”

许杏心下大定。

长青大姑范氏马上插嘴问：“李大叔，您这是什么意思呢？那丫头吃了什么？”

“那她现在如何？”范长青根本不理会范氏，接着问李郎中。

李郎中深深看了范长青一眼，也仿佛没听见范氏的话，只对长青说：“已经大有好转，没有大碍了，饮食上多加留意，莫要再伤了脾胃即可。”

正月里天还短，送走了李郎中，天色就开始暗下来了。

“长青娘去找件衣裳来，让你大姐给改改，给这丫头穿，那入土的衣裳看着晦气！”范老太太瞟了一眼好像有话要说的儿媳妇，直接下了命令，不给她说话的机会。

“娘啊，真让她给长青当媳妇？”长青娘苦着脸，很不愿意。

范老太太不耐烦道：“让你去你就赶紧的！”

长青娘也老大不高兴：“我才有几身衣裳啊？还得给她！把人送回去，咱家那十两银子就拿回来了，还能买点肉给长青补身子，现在这样，家里什么都没有，还倒欠着外债。”

她们站在院子里说话，就在长青的房门外，许杏听得真真的，闻言便去看长青。

长青却是毫不意外的样子。

“我看是你自己馋肉了！”范老太太甩袖子往堂屋走，“趁着过年偷偷给娘家银子了吧，别当我不知道！那可是老范家的银子！要不是我大孙子病了，我早收拾你！”

长青娘顿时闭了嘴。

范氏的声音适时响起：“弟妹啊，这就是你不对了，五舅母刚说了这丫头能给长青带福气，你就要把人送回去，你这是不想你儿子好是怎么的？十两银子能有长青的前程要紧？更别说你又贴补娘家了，别怨咱娘，搁谁都得生气！”

长青娘心有不甘，却被人捏住了短处，纠结了半天，说：“我得问问长青。”