“棕果可是好东西！倘若姑娘将棕果加到你那烤鱼中，我保证，你的烤鱼日日回头客不绝！”

“这么好？”秋铃连忙追问：“棕果能在哪儿采到呢？婶子就好人做到底，告诉我吧！”

中年妇人闻言瞪着眼睛查看四周，确认无人后拉着秋铃在桌边坐下。

“棕果可不是随便就能在哪儿摘的东西。你得买！”

“好！为了能卖烤鱼，多少钱我都买！”秋铃病急乱投医，抓住妇人的手直晃，“好婶子告诉我怎么买到棕果吧！要是以后买烤鱼的人越来越少，那我全家老小还怎么过活呢？求婶子帮帮我！”

稳了。鱼儿咬得死死的，中年妇人得意洋洋地从袖中掏出一个束口布包来。

秋铃目不转睛地盯着。

只见妇人松开布包的绳子，从中取出一颗棕色干皮的圆形干果。

只是一瞬，秋铃便认出那所谓棕果的真身！

她满是期待的眼里闪过几分憎恶。

死死盯着妇人两指间的棕果，秋铃想到从小学时期就接受的禁毒教育课上，警察指着PPT里的东西介绍。

“……蒴果球形或长圆状椭圆形，长4-7厘米，直径4-5厘米，无毛，成熟时褐色。种子多数，黑色或深灰色，表面呈蜂窝状。”

警察极其严肃地说：“这是害人不浅的罂粟果！一旦接触极易上瘾，长期服用会对身心造成不可逆转的伤害，甚至致人死亡！”

秋铃怎么也想不到，这个时代竟也出现了这害人的罂粟果！

还被无良奸商用来添在食品里，以此来牵制食客。

顿觉心寒，桌下的手暗暗握拳，恨不得一拳砸向眼前这毒害人的奸商！可对方颇为忌惮，证明罂粟果并非正式流通的东西。

秋铃不想打草惊蛇，先顺着妇人演戏。“这便是棕果吗？怎么用呢？”

中年妇人见秋铃想拿，一个眼疾手快地捏到手心里不放。终于露出市侩的嘴脸，“姑娘，棕果用起来简单。”

“是吗？我从来没见过呢！”

这妮子一副蠢样，妇人窃笑着朝她招招手。

秋铃立即凑上前，皮笑肉不笑地听妇人说这棕果如何用……

待她说完，秋铃作恍然大悟状连连点头，对妇人手中的棕果是望眼欲穿，恨不得现在就加到烤鱼里！

“姑娘，我也是看你摆摊做生意实诚。不过你要想长久地赚钱，这棕果是必不可少的。你要知道这镇上大大小小的酒楼饭铺，谁家能离得了棕果！”

秋铃赞同地点头，“这棕果真是好东西。”

“不是好东西婶子怎会告诉你。”

“多谢婶子！”秋铃甜甜一笑，随即神情窘迫道：“不过我所带银钱不多，棕果这样难得我怕是买不起……”

话音未落，秋铃可怜兮兮地望向装鱼的篮子。

“棕果是难得，但婶子我有门道，只要姑娘能长期只从我这里拿，婶子给你个好价就是了！”

“真的吗？”秋铃期待地搓搓手。

却在见到妇人比出两根手指后犯了难，“二十文一颗吗？我得卖两条鱼呢！”

中年妇人鄙夷道：“什么二十文，是二两银子一颗。”

“啊？二两！才一颗！”

“这是卖给旁人的价。”深知这妮子穷酸，妇人假惺惺地笑着放下一根手指。“姑娘你就给一两吧，婶子可亏大了！”

秋铃再次惊得说不出话，“一两银子我也--”

“姑娘，婶子这儿的棕果已经是好价了。看在你不容易的份上，现在只要你一两已经是亏了本！”

不等秋铃开口，中年妇人又道。

“你可知镇上其它贩子可是卖的天价，四两一颗！除了我没人能给你这个价，你自己想想清楚，要还是不要。”

妇人说完便起身走人，秋铃来不及多想只好开口：“我买！”

对着妇人膀大腰圆的后背看不见她的偷笑，秋铃却在妇人转身后看清她脸上的得意。

“就说了我的棕果是好价，你去找找其他人，谁还会给你这个价！不得哭死！”

秋铃呵呵干笑了两声，不想接话。

“你要几颗棕果？”

眼下她身上身无分文，卖烤鱼赚的钱都是秋霜在管。

秋铃瞅了瞅秋霜去时的方向，估摸着二姐也该回来了。好在下一刻便瞧见秋霜从街角现身。

“钱是我二姐在管，她刚好回来。婶子先把棕果给我一颗吧。”

中年妇人闻言心中鄙夷，要不是为了放长线，才不会贱卖棕果。便没好脸色的给了秋铃一颗，“仅一颗可不管事--”

“我明日还来，届时再买。”

秋霜才回来，就听到秋铃那句“再买”。

“二姐，我买了点东西，你给这婶子一两吧。”生怕秋霜起疑多问，秋铃急忙绕到她身边偷偷眨眼。

“可你买了什么居然要一两？”

中年妇人有意打圆场，笑道：“是你妹妹从我这儿买了些佐料加在烤鱼里头。我这儿还有事要办呢。”

秋霜狐疑地给了妇人一两，待对方走远后追问秋铃，“你买了什么？”

~

“那妮子买了多少？”

“就一颗。”中年妇人信心十足地说：“不过那妮子明日还会再买！”

“好！我就不信治不了那臭妮子，只要她把棕果加到烤鱼里，不出几日棕果加价，就得跪着求老子收她的鱼！”

秋铃藏身在明泉酒楼对面的小巷里，亲眼见到那卖她棕果的中年妇人进了酒楼。约摸一盏茶的功夫才走出酒楼。

好家伙，明泉酒楼的掌柜果真难缠。

竟是他跟那妇人合起伙来，用棕果这样的毒物断她财路生路！

回到大桥边，秋铃听着秋霜的唠叨陷入沉思。

“你说你买些来路不明的东西也就罢了，怎么话不说清楚就又跑去哪儿了？”

“剩下的那些鱼该怎么办？”

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第7章 棕果

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回村的路上秋霜对秋铃大手大脚的行为喋喋不休，本就血色不佳的嘴都起了皮。

秋铃却笑嘻嘻地抱住秋霜手臂晃悠，“二姐，别告诉爹娘吧！”

“还好意思说，那可是一两银子啊！”秋霜越想越后悔，也只能皱皱眉头。“回去怎么和爹娘交代？”

不等秋铃开口，秋霜愁眉苦脸道：“还有那半筐的鱼，怎么办呢？”

鱼又不是只能烤着吃。

秋铃信心满满地拍拍胸口，“我有办法！”

~

一家人在水塘边的木屋里吃完午饭，秋老爹便要张罗着捞鱼。

秋霜看向神色坦然的秋铃犯愁。

“爹，先不急着捞鱼。”秋铃不打算将被明泉酒楼掌柜针对的事儿说出来。

“不捞鱼？明儿个你们不去出摊了？”

回以秋霜一个安心的眼神，秋铃神秘兮兮地从盆里提起一条鱼来。

那鱼从头到尾被劈开，浑身红彤彤的，能瞧见不少辣椒皮、花椒粒儿，整条鱼半干不干的。

秋氏盯着那干鱼若有所思，“这是？”

秋铃自信满满地说：“腊鱼！”

烤鱼虽好吃，但做起来耗时耗力，还卖不了多少。

腊鱼就省事多了，只要腌制风干就能卖。易保存，水里一煮再风干，能直接吃。就着清粥馒头都可，还能炒到菜里。炖汤也可！

秋氏夫妇听了毫不怀疑。

秋铃便提议将水塘里的鱼全做成腊鱼，爹娘也不必再日夜守着水塘，只需在家中等腊鱼风干。

一家人忙活了大半个时辰，才将水塘的鱼捞完带回家。

秋铃教家人怎么做腊鱼，还将先前关鸭鹅的棚子清理出来，用来晾腊鱼。

期间秋霜几度欲言又止。

晚饭后等爹娘的屋子里头熄了灯，才终于找着机会。

姐妹俩睡一间屋子，两张床，秋铃此时平躺在床上闭了眼，不知睡着没睡着。

秋霜实在憋不住，晃晃秋铃的手臂问：“铃儿睡了吗？”