“院长。”

进来的是一个年轻雌虫，身上做研究时的衣服还没换下，右边耳垂上一枚特殊形状的耳钉熠熠闪光。

“有什么事？”

诺曼终于从文件中抬起头，推了推老花镜，看着这个学院的四年级首席，“阿德莱德。”

“我听说那道题被解出来了？”

阿德莱德单刀直入道，“不是我们学院的，可也没有其他学院的认证，而且据说学龄还不足三年。”

诺曼不置可否，“你想说什么？”

“那道题涉及到的一个算法很特别，和我们组现在研究的课题有关，既然他并非学校学生，我想请院长帮忙联系一下，交流交流。”

阿德莱德缓了缓冷冰冰的语气，“光脑的认证不会出错，相信院长也不想一个好苗子流落在外，慢慢荒废掉吧？”

“可以是可以……”

诺曼沉吟了一会，最终点了下头，“行，我去联系，尽力给你争取一下。”

“好，”这个冷淡至极的年轻雌虫终于勾了勾嘴角。

“麻烦院长了。”

……

研究学院不远就是第一军团基地，诺曼从办公室出来的时候，基地门口刚镇压下一波暴乱。

这段时间第一军团的乱子越来越多了，新上将压了这么多年，仍然压不住这些誓死跟随前上将的铁头兵。

之前老友给他传递的消息里，也透露出皇室内部将迎来动荡，最近最好谨言慎行，不要乱站队以免误伤。

诺曼小心地避开押送的警卫，颤颤巍巍地叹了口气，“不知道还能不能过一个安静的年……”

悬浮车停在基地门前，这周围戒备森严，来往的虫并不多，显得有些寂寥。

但等车行驶上中央城区的星轨，一片无比广阔璀璨的世界便呈现在眼前。

但诺曼看得太多，早已习惯了，此时只是靠着闭目养神。

“嘀嘀，前方堵塞，预计通行时间10分钟，请耐心等待……”

他睁开眼，想看看外面什么情况，却看到了不远处的宴会场所入口处，似乎站着几只背影熟悉的虫，神情逐渐凝重，“那是……”

一道秘银色的流光，无比霸道地横穿半个的交通网，飘移着停在门口，而它停下后不久，另外两辆车也停在了旁边。

安托一身整肃的军装，率先从车里跳下，看到专属于那一位的悬浮车，眸底闪过一丝火热。

“晚上好，迦诺殿下。”

他殷勤地上前几步，为那悬浮车中的虫打开车门，本想伸手去扶，却被轻蔑地打到了一边。

一只一尘不染的皮鞋从车门伸出，直接踩在安托的军靴上，碾着这个“跳板”下了车。

“滚远点。”

年轻雄虫出现的瞬间，好似周围都明亮了几度，所有的视线都被自然而然地吸引到他身上，无法移开。

他眉眼精致矜贵，微卷红发如火，一身精美昂贵的定制礼服，那碧色眼眸睨了安托一眼，“什么玩意也妄想碰我？”

迦诺·蒙特眯起眼睛打量眼前辉煌的建筑，脸上的无语溢于言表，“这什么鬼，堂堂上将就只订得起这样的垃圾场？”

安托脸上的尴尬一闪而过，但很快又扬起了笑，“能力有限，委屈殿下了，殿下今晚愿意赏脸前来，实在令我惊喜……”

“混得还没有我那个废物哥哥的百分之一。”

迦诺冷笑一声，“我当初居然想把你扶持上来，真是喝醉了酒一拍脑袋的决定，损失大了。”

“诺诺。”

温润低哑的声音响起，一个雌虫从另一边下来，走到迦诺身后。

他一身繁复的礼服，柔顺的白发束在脑后，气质温雅柔和，笑起来时浅金色的眼眸微微眯起，让虫有种如沐春风的舒服。

“别闹脾气了，这次大皇子也来参加宴会了，这次可不能让他找机会脱身了。”

“兰斯公爵。”

安托向着雌虫行礼，只得到了一个意味深长的微笑，“好好干吧，您的前程大好呢……上将。”

他们没有在门口停留多久，就有侍从将他们引入宴会中。

铺着红毯的贵族专属通道走到尽头，便能从上方俯瞰无比开阔的宴会场所，仿佛至高无上的掌权者，冷眼凌驾于所有纸醉金迷。

迦诺懒得往外看一眼，直接进入了最核心的小宴会厅中。

往来的贵族无不是达官显贵，甚至和皇室沾亲带故，表面都维持着和乐融融的景象，但在知情者眼里，却完全是泾渭分明的两个派别。

站在宴会厅正中间，身旁围绕着无数拥护者的雌虫，名叫菲利克斯·洛特。

当今皇室的二皇子，深得帝王的骄纵偏宠，明明是个草包，也有着竞争皇位的资格。

而稍显冷清的宴会厅另一边，则站着年纪较长的大皇子，相比骄矜的雌弟来说更显得寡言稳重，曾经是铁板钉钉的皇位继承者。

至于为什么说曾经，又为什么短短几年沦落至此……

迦诺眯了眯眼，嗤笑一声。

——自然和他那个“牺牲”了的哥哥，也就是大皇子的最大拥护者有关。

他没死，整个军团就好像铁桶一样坚不可破，大皇子的继承者身份也毋庸置疑，即使有些贵族有不一样的心思，也无法撼动这一事实。

但他终究还是死了。

迦诺弯了弯唇角，随手整理了一下领结，向着二皇子的方向走去。

今晚他就要将这个雌虫拿下，成为他的雄主，下一步才好顺利插手皇室事宜，争夺更多的权力。

毕竟草包，才好控制成傀儡。

……

“前方道路畅通，即将启航，请乘客系好安全带……”

被肆意妄为的贵族雄虫破坏的交通终于疏通。

被迫滞留的无数悬浮车继续行驶在轨道上，那金碧辉煌的宫殿逐渐被抛到了后面。

诺曼疲惫地闭上了眼，脑海里却不由浮现出一道无比挺拔的背影。

总是拼杀在战争最前线，在议会又提出离谱议案时站出来阻止，不眠不休地奔走在最贫瘠和悲惨的边缘地带——

是这个摇摇欲坠的帝国，最坚不可摧的一道防线。

可惜。

可惜……

这个经历大半辈子风霜的老者，难以抑制地红了眼眶，满心酸涩和悲凉几乎难以言说。

“不怪第一军团的兵念念不忘，一直闹着要彻查当初那件事，真的太可惜了啊……”

这道叹息随着风飘出车窗，消散在无边风雪中。

*

后来他们都没再提那个吻，仿佛什么都没发生过。

又因为信息素好像具有渗透性，那晚将防水布撤下去后，耶尔被挥之不去的清苦茶香包裹着，辗转了整晚没睡着。

后续的地点就转移到了沙发上。

西泽没有再像第一次那样失控过，但几乎每次都忍不住脸色通红，又软又烫地瘫软在凌乱的被子里，像块热气蒸腾的枣糕。

……看着就很好咬。

耶尔喉结滚动一下，沉思半晌决定还是吃个宵夜，都饿到出现幻觉了。

当晚015被迫加班，在雄虫的指导下蒸了几块软乎乎的发糕。

虽然是记忆中的味道，但好像还是差了点什么，耶尔咬了一块在嘴里，拿起一块喂给雌虫。

“谢谢……我自己来就好。”西泽匆忙就着雄虫的手咬了一口，有些窘迫地低声道。

耶尔忍了忍，还是忍不住伸手摸了摸雌虫，果然柔软又滚烫，是想象中的手感。

嘴里的糕点突然就不香了。

……

等雌虫的身体状况好一点后，耶尔正好也没那么忙了，不用再加班到六七点。

每次回来比较早，015还没做好晚饭的时候，他就会坐在沙发上，陪雌虫听一下新闻。

“近几日艾格尼亚陛下感染风寒，治疗几日都不见好转，惩治了大批尸位素餐的御医……不知道今年的祈福陛下是否还会出席……”

耶尔正在调高暖气。