庭家和伯州染坊合作多年，伯州的人既然敢直接闹到上京，手里的东西定然是有些棘手的，只是不知道到底是什么时候的疏漏留下的把柄。

庭渊稳住阵脚，站起来说道：“陈掌柜，我还是先回家中，店面这边就要您多看顾着些了，有什么情况及时来给府上传个信。”

陈掌柜站起身送他，沉着地应道：“男郎宽心，店铺这边就交给我了，您见着郎君了，也让他不必太过着急，若是有什么用得着我的地方，便派个人来叫我过去。”

庭渊对他拱拱手，又赶回了庭府。

黄昏时东风入户，前厅中花影摇动，零星乱舞。府上如往常一样准备好了晚膳，数道菜式不一的佳肴摆在了庭渊眼前。

庭渊静坐不语，菜肴都放凉了也没动一筷子。侍男不明情况，想上前去撤下菜肴回锅热一遍，却被庭渊屏退了：“不必了，等阿娘和阿兄回来再说。”

一更的时候，庭渊正在秉烛走动，豆烛如萤火跳动，府门外一阵喧哗，杜蕴率先出现了，他眼睛红肿，手中的丝帕纹理也变形了，似乎是刚刚哭过。

随后，庭琢玉也走了进来，他脸色煞白，嘴唇开裂，发冠也微倾，但却始终肃然，与他十分亲近的庭渊看得出来，此刻的他说是强弩之末也不为过。

只是他连一句关怀的话都没来得及说，庭琢玉便有气无力地推了他一把：“阿渊，你先扶阿娘回房中休息，我与他们商议些事。”

他说这话的时候，门外又三三两两的走进来了一众人。庭渊紧咬着嘴唇，上去搀住了杜蕴：“阿娘，我先送你回房吧。”

杜蕴全身虚软无力，便没有抗拒他扶着自己。

庭渊没忘记吩咐一旁的侍男：“去把刚刚的菜热了，再做几道清淡的菜，送到娘子房中来。”

他们走到后堂，杜蕴便停住了脚步，怎么说都不愿意回房，庭渊只能把他扶到堂中的座位上坐下，又亲自去倒了一杯热茶，将茶盖碗半揭开，放到他手边。

他想起来刚刚吩咐侍男的话，又担心他们把膳食送错地方，便又跑到东厨去提醒侍男。

庭渊忙前忙后的，杜蕴却只是撑着自己的额头，连看也没看他一眼，只是不停的叹息着。

庭渊垂着手站在他侧边，犹豫了半天，还是轻声乖顺地问道：“阿娘，您和阿兄很少和我说店铺的事，但这回究竟是发生什么事了？”

杜蕴眉峰紧缩作沉思状，对庭渊的问话置若罔闻，没有回应的问话在这只有两个人的堂中分外尴尬。

庭渊心急如焚，只能压下不适，继续毕恭毕敬地问他：“刚刚跟在阿兄身后进来的，是伯州那边来的人吗？”

杜蕴冷眼瞥了瞥他，嘴角甚至生出了嗤笑：“是披金坊的几位账房先生，你去店铺里挑绫罗绸缎的时候，就没留意过吗？竟能问出这种话来。”

庭渊当然认出了为首的那个账房先生，还知道他姓张，家中有个刚出嫁的可爱小男郎，陈掌柜在他大喜之前，用进货的成本价格卖了他两匹浮光锦。

“阿娘教训得是，是我眼拙了。”见他终于肯说话了，庭渊便又换个说法问了一遍：“这回闹的动静这样大，还是请您和我说一说吧，说不定我也能想出办法呢。”

一声长叹在后堂中消弭，杜蕴说道：“伯州那边的人说琢玉行事从来不和他们商量，又不知从哪搜罗了些证据，说明天一天是最后期限，要是谈不拢，便将东西交给衙署处置。若是真的走到这一步，便很难收场了。”

庭渊的瞳孔缩了一瞬，惊声道：“交给衙署？究竟是什么证据？”

杜蕴看他反应这么大，说话的语气也变得很不耐烦：“琢玉只说家中经营一定没有犯法条的地方，别的便什么也不跟我说了。”

杜蕴愈发烦躁，心头火一股脑的宣泄出来，他抱怨道：“你与其在这诘难我，不如去前厅听听怎么样了。”

庭渊是万万不敢在这个时候去触庭琢玉的逆鳞的，他得到答案，便讪讪地退出后堂：“我去东厨看看晚膳好了没有。”

庭琢玉在外人面前还能强撑着镇定和他们谈话，待到人一一散了，他才精疲力竭地闭上了双眼，坐而假寐。彷如行尸走肉般路过后堂的时候，看见阿娘和小妹都还在豁亮的灯火下等他。

庭渊忙不迭地去接他，小心地扶他在杜蕴旁边坐下：“阿兄，你还好吗？”

庭琢玉缓慢地点点头：“是阿兄无能，连累你和阿娘为我担惊受怕。”

一听这话庭渊眼眶就酸了，他声音颤抖着去安慰他：“阿兄哪里的话，小妹只恨我不能帮你分忧。”

杜蕴已经抽抽搭搭地又哭了起来。

庭琢玉不得不勉强坐直了身子，一手揽住庭渊的肩膀拍了两下，另一手放在桌上去牵杜蕴。

“你们别哭啊，还有明天一天的回旋余地呢，就这么不相信我？”

杜蕴哭得更凶了，他看也没看庭琢玉朝他伸出的手，用丝帕遮住脸，啜泣止都止不住。

庭渊狠狠吸了吸鼻子，提出自己的疑问：“阿兄，他们果真有能交给衙署的东西吗？会不会是用根本不存在的东西来诓骗阿兄？”

庭琢玉却全然没有告诉他的意思，只是无奈地看着哭泣的杜蕴。

庭渊在他脚边蹲下，抬头仰视他：“阿兄，现在可不是一个人硬抗的时候，群策群力才能拨云见日。”

“唉，事情比我先前想的要棘手许多。”庭琢玉怅然地摇摇头：“伯州有几家晾晒布匹的染坊，是挂在披金坊名下的，但上京城的账簿中没有对这几间染坊做任何记录，自然也从来没有为它们缴纳户税地税，这都是铁板钉钉的事。”

杜蕴嗫嚅了半天，试着问道：“若是我们补足税款，哪怕多交一些呢？”

“不可能的，他们只留了一日期限，我们根本不清楚那边的几间染坊到底是什么情况。再说现在也不是缴税的季节，便是拿着钱去仓部司门口，他们也不会收的。”

本朝重农抑商的思想根深蒂固，商税作为一种常税，对其税目和标准有严格标准，此外还专门设立了监管体系。

若是此事真的被他们检举到衙署，那后果便真的不堪设想了，轻则关停店铺，重则查抄家产，披金坊还有无来日，就要由别人的心情决定了。

庭琢玉狠狠地一砸拳：“这帮狼子野心的东西，全怪我自己瞎了眼。若是能捱过这个难关，我必定要让伯州染坊的每一个人都付出代价。”

庭渊恍恍惚惚地朝外走去：“绝没有到山穷水尽的时候，我想想办法。”

事情已经发生，能够想的就是尽快地挽回。

针对昨日的事情，也该由齐天王出面将事情的缘由讲清楚，让老百姓知道发生了什么，稳住他们的情绪。

面对这样进退两难的情况，伯景郁选择了按照庭渊的想法行动。

他告知惊风：“立刻通知霜风，顺应民意，明日恢复正常的进出城，不加任何的限制，并将昨夜的事情与老百姓原原本本地讲清楚，安抚老百姓的情绪。”

惊风有些担忧：“如此岂不是功亏一篑。”

第268章 安抚民心

第29章

“百姓才是最重要的。”

伯景郁觉得庭渊说得很对，他们做了这么多，就是希望西州的百姓能够过上好日子。

不必在此时逞一时的意气。

惊风按照伯景郁的意思，前往官驿找霜风。

如今西州城内的情况已经被他们彻底控制住，州衙的官员有梁世丰的举报，几乎全数被控制。

梅花会狗急跳墙，干出了冲关的事情，老底被揭露，也不过是时间的问题。

夜雾空寂，庭府上下烧灯续昼，亮了一整夜也未曾熄灭，烛泪就这样在更漏声里缓缓地流淌。

庭渊在床上翻来覆去了许久，也不知是在什么时候睡着的。