拯救那个女巫(299)
第235章
蕾娅和瑟琳娜回到家时, 约瑟芬已经在屋里等了许久。茶杯上腾起袅袅热气,约瑟芬手指上两枚镶着尖刺的戒指在烛火下闪着寒光,那是吉恩从撒欧丽丝岛上给她带的礼物。蕾娅的行李全都整齐地摆在她自己的床边。
“谢谢你帮我把那些东西搬回来, 约瑟芬。”蕾娅走到约瑟芬的对面坐下, 给自己和瑟琳娜都倒了一杯茶。
“不客气,”约瑟芬微微点头, 毫不在意地说道, “我是你的护卫,这也是我的职责。”
“我是以一个朋友的身份在和你道谢, 不是你的雇主。”蕾娅无奈地叹了口气, 揉了揉太阳穴。
“朋友,”约瑟芬简单地重复道, “也是雇主。”
“好吧,好吧,我不和你掰扯这些。”蕾娅心力交瘁地说道, “真不知道我在想念你什么,不过我还是要说,很高兴再见到你。其实我一直在担心回来的时候见不到你, 毕竟你每次回来都待不到一个月就又要离开。”
“我答应了瑟琳娜要陪着她。”约瑟芬瞥了一眼瑟琳娜,“我就不会食言。”
“我当然不会质疑你们之间的诺言。”蕾娅摆了摆手,“我只是……”
“而且我得在这里等你回来。”没等蕾娅说完, 约瑟芬就接话道。
“为什么?”蕾娅半边眉毛挑了挑, 瞬间来了兴趣,“你很舍不得我?”
但蕾娅捞不到好,因为约瑟芬根本不打算接她的话。
“我有很重要的事要告诉你。”约瑟芬直截了当地说道。
“我感觉大家都没有注意到我刚结束了一段三个月的旅途, 风浪让我十分疲惫。”蕾娅扭过头去跟瑟琳娜抱怨道。
“我们收到了一封信。”约瑟芬自顾自地说道,丝毫不给蕾娅喘息的空间。
“好吧, ”蕾娅露出一个无可奈何的微笑,“什么信?”
“空白的信封。没有地址,也没有写寄信人。有可能是专门让人送到这里来的。”约瑟芬从身旁的小圆桌上摸来一个信封递给蕾娅。
“字迹呢?”蕾娅接过信封,细细查看着。
“认不出来。”约瑟芬答道,“瑟琳娜也看过,从信纸上也瞧不出产地。”
“信上写了什么?”蕾娅边问,边拆开了信封。
“就写了一句话:看看这个。还有一张《里奇新闻报》的切页。”约瑟芬指着信封答道。
信封一开,两页颜色不一致的纸张就滑了出来,蕾娅拿起报纸切页,一个醒目的标题赫然纸上,惊得她两手一抖,瞠目结舌。
报纸上写着:《神话的陨落——“绞刑架的情人”死于绞刑》。
“杜利亚……死了?”蕾娅难以置信地说道,反复确认着这就是她熟悉的《里奇新闻报》。
“是死了。”约瑟芬平静地说道,“地点和人都对得上。”
“什么时候的事?”蕾娅查看着刊登日期,“半年前?半年前他就死了?”
“是的,这份报道本来早就应该到我们手上的,但也就是从半年前开始,我就联系不上德丽莎了。我托人去查看过,得到的结论是,德丽莎已经离开了马勒斯顿,至于她去了哪里不得而知,所以我也不知道这封信是不是她托人带到我们这里来的,但确实辗转了很多地方,半年后才送到这里。”约瑟芬表情凝重地说道。
在约瑟芬说话时,蕾娅仔细阅读了那篇文章。
在她们离开后没多久,马勒斯顿就爆发了一次骚乱。大概是因为艾琳诺和乔森回到了马勒斯顿,发现自己的女儿被污蔑为女巫差点被烧死,最后还不知所踪。他们针对审判法庭提出了控诉和抗议。镇民们有的因为乔森镇长的身份而附和支持,有的则信奉“女巫理论”而要求作为女巫父亲的他立刻下台。
那次的骚动规模不大,不成什么气候,很快就偃旗息鼓,只是艾琳诺和乔森余怒未消,始终不依不饶。事态完全走向失控是因为随之而来的两起女巫审判。杜利亚不知道又从哪里抓到两个可怜女人与魔鬼签订契约的证据,甚至声称她们罪大恶极,要将她们同时烧死。
然而就在行刑当日,出现了意外。杜利亚收到了一封信,一封来自蕾娅的信。信上告知了他乔治利用他积累案子上位的真相。
他怒火中烧,气涌如山,犯人还未押解到场,他就直接在刑场和乔治打了起来。他们打得激烈,围观的镇民也没想过自己能看到如此场景,有的上前拉架,有的则蹲在一旁拍手叫好。当治安官押送着两个女人来到刑场时,跳到柴堆旁的镇民才如临大敌般四处逃窜,混乱中,有人碰翻了一旁的火盆。火星滚落,点燃了柴堆,风一造势,火焰又如爬蛇般四处乱窜,刑场彻底沦为了火场。在那场灾难中,八个镇民殒命,受伤者更是不计其数。
杜利亚和乔治两个人倒是没事,火烧起来时他们就溜走了,身上只留下了打架后的淤青和擦伤。但他俩的账还没算完,新的冲突又紧随其后。镇民们把这场火灾都怪在了他们身上,尤其是最先挑事的杜利亚。
人人心中都憋着一口气,无论他怎么解释,镇民们都不接受。也正是在这种时候,“黑羽恶魔”的阴影再次降临。德丽莎在马勒斯顿周围又一次制造了恶魔降世的假象,结合起当年丹尼的死状,马勒斯顿人无不相信,蕾娅那天在法庭上的诅咒最终应验。
他们发狂般闯进杜利亚的家里,要将他献祭,要他为自己的错误负责。杜利亚当时倒是聪明,早早就选择了逃离。但他又没有那么聪明,就在半年前,他还是被抓回了马勒斯顿。
依旧是在那个刑场,杜利亚被套上了黑布袋。绳索在他看不见的前方摇晃,那个大名鼎鼎的猎巫人在风中颤抖着,行刑官一拉长杆,随着一声涩滞的巨响,“绞刑架的情人”最终死于绞刑。
杜利亚的死讯传遍大街小巷,在猎巫人这个圈子里造成了不小的震动。《里奇新闻报》更是把这件事推向了高潮。马勒斯顿镇政厅与教堂收到了成千上万的投诉与威胁信。但出人意料的是,其中来自猎巫人的威胁信只占一小部分。更多的,是反对马勒斯顿继续猎巫的声音。
以马勒斯顿为原点,朝四周发散,瑟琳娜所说的那股新的力量也在此时崛起。有的被砍头,有的被吊死,有的被烧成黑炭,一时间,猎巫者人人自危,各地的治安官也忙得焦头烂额,抓了一个又一个的“凶手”,却始终查不到源头。
“据我得到的消息,现在猎巫人都不敢轻举妄动,生怕下一个被诅咒反噬的就是自己。不过这种事持续不了太长时间,我们不能大意,因为《巫术法案》的关系,随意杀死猎巫人或审判法官会被判重刑,一般都会被砍头。所以猎巫人们很快就会占据法条的优势,甚至闹到瑞德曼斯去。”聊到这里,约瑟芬说道,“但就目前的情况来看,你自己寄出去的那些文章还是起到了推波助澜的作用。”
但这话又让蕾娅吃了一惊,“等等,什么叫‘我自己寄出去的文章’?我要寄的文章全部都给你了啊。剩下的那些我想在之后整理成册,直接印成一本书。”
约瑟芬的眼中闪过一丝错愕,她转动戒指的手停了下来,表情严肃地问道:“你自己没有寄任何东西出去吗?”
“约瑟芬,我看上去像是那种寄了东西出去自己却不记得的那种人吗?”蕾娅脱力地说道,“我向你保证,除了给你的那些,我什么都没寄。”