拯救那个女巫(305)
坎帕城的小偷一直不少。珍贵的药材和药剂被盗,又添上路费和运费, 以高昂的价格被卖出城。但这样的小偷小摸并没有给药材商和药剂师们造成太大的影响, 因为数量少,损失不大, 坎帕城的治安官也尽职尽责, 抓捕及时,事后还会有相应的赔偿与补贴。
“药剂大盗”是大约一年前出现的。刚开始, 大盗只是盗取一些不值钱的药材,当时的药材商只以为是运输中产生的零星损耗,并无人在意。但很快, 大盗的目标就开始转向更加名贵的芸香、艾菊、杜松等药材,且数量庞大,甚至还有整车窃取的情况发生。这时才猛然引起治安官的重视。
随着全城搜捕的展开, 大盗消停了一阵子。但当大家都以为大盗或许已经因为害怕被抓而逃出城时,药剂师们的仓库又遭了殃。成箱的药剂被盗走,且药效和价格不一, 毫无规律, 根本无法判断大盗的目标究竟是什么。
治安官又连续几月在出城的必经之路上设下关卡,试图截住大盗将药剂运输出城的脚步,但最终一无所获。目前他们正在怀疑, 这位大盗一直都在城中,而且从一开始就没有出城的打算, 其偷药材和药剂的目的也根本不在于卖钱得利。
利尔所说的线索,指的是大概一周前,坎帕城又发生了一起药材失窃案,这次被偷走的是四箱上等连翘和一箱马兜铃。可喜的是,治安官们在勘察现场时发现了一块被铁针勾下的棕色布料。这块布料来自普通人所穿的麻衣,但却奇怪地缝着一层里衬,里衬上带着几圈暗纹,上头散发出浓重的酸涩味,布料边缘还残留一滴着陈年的血迹。他们断定,这块布料就属于那位大盗,而这也让他们欣喜若狂,办案的热情持续高涨。
关于大盗的话题说到半途,刊登寻人启事的手续也已办结。利尔的声调高了好几节,“谢谢惠顾”也重复了好几遍。
蕾娅还想问些什么,但就在此时,瑟琳娜的身影再次出现在大厅里。蕾娅望向她,而她也微微点头。明白其意的蕾娅即刻告辞,只是在离开前叮嘱利尔,在确定刊登时间后,务必尽快告知自己。
矮墙街往西走两条街,有一家酒馆,生意极好,与深夜开放的酒馆不同,这家酒馆在午饭后就开始营业。没有招牌,也没有起名,仅仅在门口写着“喝酒请进”,嘈杂的环境里客人依旧络绎不绝。
酒杯相撞,麦芽酒从杯口溢出些许,滴落在面前的餐盘里,烤得焦黄的马铃薯块融化了一旁的黄油,滋滋冒着热气。蕾娅和瑟琳娜都各自往对方那边凑了凑,交换起白日的情报。
“我只能上到二楼,从三楼开始楼梯口就有人值守,主编的办公室应该就在楼上。”瑟琳娜挑着眉说道,“我和几个编辑还有撰稿人聊了聊,你猜猜那封来自‘C女士’的信是怎么回事。”
“那封信不是寄来的,而是由专人送到他们报社的。”蕾娅将自己的推测说了出来。
“对……等等,”瑟琳娜一顿,满脸不可思议,“你怎么知道?”
“我听那位利尔先生说了,没有寄件人,也没有地址,跟咱们收到的那封情况一致。”蕾娅轻笑一声,叉起一块土豆在盘子里打着圈,“别的他不愿透露太多,这个小老头倒是谨慎。”
“还好,我碰到的不全是利尔先生这样的人。”瑟琳娜叹出一口气,脸上难掩兴奋,“我还搜集到一些新鲜事,比如……那位信差的样貌。”
“他们看到送信人的样子了?”蕾娅惊讶地问道,连忙放下了手里的叉子。
“没错,”瑟琳娜快速点了点头,“而且他们敢肯定,送信人是个年纪不大的小姐。”
“什么?”蕾娅一愣,嘴里发出思考的“嘶嘶”声,“具体长什么样子,他们看清了吗?”
“她戴着帽子,乌黑的头发全藏进帽子里,但鬓边仍旧明显。帽檐压得很低,只能看清下半张脸,下巴上有两颗几乎要连在一起的痣,皮肤光滑细腻,递信时也能瞧出不是双经常劳动的手。身形并不健壮,甚至可以说是非常轻盈,她刻意让自己的嗓音听起来更加低沉,但他们还是一听就知道,对方是个女人。”瑟琳娜说道。
这样的描述对此刻的蕾娅来说帮助不大,她对这样的小姐没有任何印象,更别提把她和自己的熟人联系在一起了。
“她身上带着什么饰品吗?”蕾娅问道。
“只有右手上戴着一枚戒指,看起来比较精致,上头刻着一朵花。”瑟琳娜说道,“但他们认不出是什么花,也从来没有见过,不能肯定那就是她的家纹,现在他们也已经不记得那朵花的样子了,只能证明这位送信的小姐不是坎帕人。”
“我们收到那封信时,约瑟芬并没有看到信差,事后去询问时,博尔镇的镇民也没有一个人表示遇到过这个信差。”蕾娅苦恼地紧咬着唇,“好不容易得来的线索竟然那么有限,这么快就走到尽头了吗?”
瑟琳娜望向蕾娅,伸出手轻轻点了点蕾娅的嘴唇,防止她无意识地咬出血来。她咽下一大口酒,再次开口道:“蕾娅,还有一件事,利尔先生是否和你提过‘药剂大盗’?”
“提到过,都说大盗的案子有了进展,他看起来很激动。不过他也应该激动,毕竟大盗专栏是他负责的,他恐怕也因此赚了不少奖金。”蕾娅说道,“怎么了?这和我们说的事有关系吗?”
“我不确定有没有关系,但我着意问了一下,那个送信人当天穿的衣服也是棕色的粗麻套装,只是有没有里衬就不得而知了。”瑟琳娜说道。
“但‘药剂大盗’是一年前出现的,送信人至少两个月前才到坎帕城,她们会是同一个人吗?”蕾娅挠了挠脑门,更加疑惑起来,“而且要求报社刊登反对猎巫的文章和偷盗药材药剂有什么联系呢?总不能是用反猎巫文章当幌子转移注意力吧?”
“我也想不清楚这一点呢,所以才和你说我不太确定。但这毕竟是个线索,所以我想还是先告诉你比较好。”瑟琳娜说道,“最近一起盗窃案就发生在矮墙街的街尾,现在药剂师们人心惶惶,对反猎巫的报道倒是关注得少了。”
“所以他们没有再刊登那些文章。”蕾娅思索着,忽然明白了什么,“不是因为没有存稿了,而是因为关注度不够。‘C女士’是个谨慎的人,但也非常在意报道的效果。倘若那些文章不能被☆仙☆女☆整☆理☆人注意到,她宁愿就让它们消失。”
“这做派看起来是否比较‘卡罗尔’?”瑟琳娜问道。
“的确很像,但我正在尝试让自己不要陷入‘这事或许是卡罗尔干的’这个前提里,否则我就不能理性地思考,而只是让我们的调查变成一种求证。”蕾娅将盘子里的黄油土豆吃了个精光,抬手又要了一盘。
“你还要吃啊?”瑟琳娜诧异地看向蕾娅,“你早餐也比平时多吃了一倍。”
“我也不知道是怎么回事,”蕾娅不好意思地笑了笑,“出海回来之后,我就特别容易饿,也不知道是不是用脑过度的关系。不过还好,我的消耗也大,约瑟芬增加了我训练的强度,每次训练完我也觉得饿得要命。”
“而我是经常掉头发,”瑟琳娜抓了抓头发,两根金发又轻易地滑落手掌,她只得露出一个苦涩的笑,“你瞧,再这么下去我就要秃顶了,明白吗?本来就没有多少头发,现在情况变得更糟了,真想知道坎帕城那么多药剂里头有没有生发剂。”
“人家都说,在坎帕城,你甚至能找到把死人复活的药剂。”蕾娅打趣道,“一瓶生发剂还不简单吗?明天我上街去帮你问问,要是有,我就买五十瓶回来,让你的秀发再生。”