拯救那个女巫(360)
金利夫人和露西安站在窗边,灯火之下簇拥着她们的是一群面熟的朋友,个个华如桃李。蕾娅见过她们很多次,但这次却是最眼花缭乱的一次,每个人都恨不得把博物馆穿在身上。
露西安第一个发现了蕾娅和卡罗尔,她向朋友们致歉,朝蕾娅和卡罗尔走来。她挽住蕾娅的手臂,轻快的声音在蕾娅耳边响起:“你们来啦,好久不见,感谢你们这次没有一来就吸引了所有人的目光,让我和母亲能在公主现身之前多享受一会儿众星捧月的感觉。”
“为我上次的唐突再次向你们道歉,”卡罗尔诚恳地说道,“再怎么样也不该穿着全是泥的裙子踩在你们的地板上,我真是惭愧。”
“别这么说,佩洛姆夫人,我只是开个玩笑,不是那个意思。”露西安松开蕾娅的手臂,腰背绷得很直,难得地紧张起来,“请忘记我刚才说的那些胡话,尽情地夺去所有的关注吧。”
卡罗尔笑了起来,像一个和蔼的长辈般轻轻拍了拍露西安的手背,说道:“露西安,带我们去和你的母亲打个招呼吧。”
不等露西安带路,金利夫人已经穿过人群来到她们面前。因为想遮住她的疲惫,金利夫人脸上的脂粉十分厚重,有些细小的颗粒甚至灾难地卡在了她脸上的皱纹里。她手里的扇子不停地制造出阵阵微风,就连呼吸的频率都快了许多。
蕾娅朝金利夫人行了个礼,向她和露西安表达了自己对一条生命逝去的哀悼。
“谢谢你,好心的小姐,感谢你记得。”金利夫人说道,她努力让自己看起来镇定自若,只是嗓子有点哑,不停地吞咽着唾沫,“听说你们主编生病了,竟然都谢绝了我的邀请,看来他的身体并不像我想象中的那么健康了,你们其他人还好吗?”
“我已经很久没去报社了,夫人。”蕾娅语带惭愧地说道,“我不太清楚他们的近况,只听说有一伙猎巫人曾经到那里闹事,不过都被赶出来了。”
“哎呀,真是可惜,我还以为能继续在报纸上看到你的文章呢。”金利夫人说道,“那群猎巫人的事我也听说了,真是吓人,竟然就这么公然到王室资助的报社去,他们是在找什么人吗?”
“听说是在找‘幽灵’。”卡罗尔笑着说道。
“‘幽灵’?”金利夫人发出一声惊呼,“噢!就是那篇《重生的女巫》,是吧?现在城里都在议论,说这个叫‘梅丽尔·汉莫’的女人是个冤死的幽灵,她是来找猎巫人复仇的。”
“很多人都说从前的女巫审判太过荒唐,造成了很多冤假错案,这个‘梅丽尔·汉莫’的案子就是其中之一。”露西安说道,“你们觉得是真的吗?难道她真的复活了吗?”
“否则那几个猎巫人是谁杀死的呢?”蕾娅挤着眼睛,神神叨叨地说道,“依我看,幽灵现世并非偶然。这里可是瑞德曼斯,国王居所,神明驻地,她居然跑到这里来复仇,足以证明她所受冤屈之深,心中的痛苦和仇恨无法消散。”
一旁的卡罗尔用手遮住了半张脸,显然已经有些憋不住了。
“那么她会如她所预言的那样,杀光所有的猎巫人吗?”露西安问道。
“我个人认为,如果从前的审判公正,每一个女巫都罪有应得,那么她们现在就该在地狱里被烈火焚烧。”蕾娅说道,“但是倘若她们真的含冤而死,那么灵魂不得安宁,便会徘徊人间,四处游荡,直到实现未竟的夙愿。”
“说得真吓人,塔维斯小姐。”露西安说道,“你那么有想法,不把文章发表在报纸上真是遗憾。”
“并不是我不想发表,而是主编看不上我写的东西呀。”蕾娅无奈地笑了笑,“要不然我也不会离开了,不是吗?守着那点微薄的报酬,我要到什么时候才能出版我的故事集呢?”
一小杯甜酒下肚,金利夫人略有醉意,硬是拉着卡罗尔的手不让她走。露西安则带走了蕾娅,一边在客厅里散步,一边疑惑着公主殿下怎么还不出现。
露西安再一次提到了上次她给蕾娅介绍的那幅《天堂之门》,这次蕾娅明确地告诉她,即使力量微薄,她也会成为神明,掌控自己的命运。
一个小时过去,人群开始躁动不安,窃窃私语,都在议论公主今晚是否还会出现。蕾娅时不时回头吵卡罗尔的方向望去,之间她也蹙着眉,如设定了程序般,不停地看向门口。
然而就在蕾娅再也喝不下甜酒,已然打算放弃时,一个女仆找到了露西安。她在露西安耳边说了什么便匆匆离开。她走后,露西安又挽起蕾娅的胳膊,说想带她去一个地方,那里有她想见的人。
不等蕾娅叫上卡罗尔,露西亚就带着蕾娅离开了客厅,来到一个温室花园。花园门口种着两棵高大的热带树木,低垂宽大的叶片下生长着许多奇花异草。两条石子路从门口开始分叉,绕着温室形成一个完整圆。潮湿温热的空气扑面而来,夹杂着泥土的气息和花草的芬芳。蕾娅跟着露西亚选择了左边的道路,每走一步都觉得柔软湿滑,就像踩在苔藓上一样。半途中,她们经过了一个小平台,台子中央有一座朴素的喷水泉,涌出的泉水在浓烈的绿色天堂中叮咚作响。
蕾娅不禁放慢了脚步,目光不知道在哪里停留才好。她被一朵红黄相间,形状似一只虎掌的奇怪花朵吸引住,差点撞上突然停下的露西安。
“很抱歉,”蕾娅堪堪站稳,歉意十足地说道,“我正在欣赏那些美丽的花朵,以至于忘记了该怎么走路。”
“没关系,塔维斯小姐,等你得空的时候,欢迎再到这里来慢慢欣赏。”露西安指着一条被棕榈叶遮住的小道说道,“接下来你就自己过去吧,我不便参与你们的对话,就在温室门口等你。请放心,在此期间也不会有人打扰你们。”
“谢谢你,露西安小姐。”蕾娅点了点头,小心翼翼地看向那条小路,“你所说的我想见的人,难道就是公主殿下吗?”
“嘘,你小点声。”露西安轻轻点了点头,“你快点过去吧,不要让殿下等太久。对了,你记得怎么行礼吧?”
“是的,当然。”蕾娅的心瞬间怦怦跳起来,她深吸了一口气,做足了心理准备,才敢迈步。
沿着那条小道一直向前,喷泉发出的叮咚声已经全然听不见。
在树丛里,蕾娅隐约看见一个石桌,桌上放着一盏银质烛台以及一把镶嵌着红宝石的短剑。一位衣着华贵的女士坐在石凳上,脚下环绕着数个小小的提灯,就像夜空中闪烁的群星。她那暗紫的裙边已经浸上了水汽,但她却毫不在意地饮着茶,每一个动作都十分完美,标准得不差一毫一厘。放下茶杯后,她抬手推了推挽成复杂形状的发髻,深褐色的发丝在烛火下泛出水波般的光泽。
“尊敬的公主殿下,愿神保佑您。”蕾娅朝她行了个屈膝礼,尽力忍耐着自己试图一睹公主真容的好奇心,“我是蕾娅·塔维斯,能得您的召见,是我的荣幸。”
“请起身,塔维斯小姐。”艾洛蒂慵懒地摆了摆手,见蕾娅不敢看她,便主动指着自己对面的石凳说道:“上前来,小姐。你不抬头看看我吗?”
“岂敢,我怎能直视殿下的双眼?”蕾娅惶恐地说道。她觉得整个温室里除了眼前这位公主,恐怕就连一根草都能听见她擂鼓般的心跳。
“我能让你到这里来见我,说明我已经完全了解了你,我知道你有话想跟我说,否则也不会费尽心思,让金利夫人把我请到这里来。”此时艾洛蒂的话中充满了威严,“所以抬起头来吧,塔维斯小姐,我不喜欢跟一直低着头的人说话,除非你想对话的不是我,而是地上的石块。”