“恭喜尚书大人，贺喜尚书大人，云霄公子在殿试中摘得状元，当真是‘虎父无犬子’！”

“恭喜公子！贺喜公子！”

“大公子这回可是前途光明，未来可期。”

东方家本属裕陵的名门望族，二姑娘又是名满天下的“第一美人”，来访的人从未断绝，可是自从美人出事之后，东方家消沉了好一阵，访客也渐渐地没了声息。到如今东方云霄高中状元，才又打开了格局，平日里沾亲带故的、向来都不太熟的……纷纷都来了，争相道喜，送上贺礼，门前热闹得全城侧目。

去年殿试正赶上太后驾崩，因而取消，天下考生愤懑无奈，加倍苦读，两年的考生聚在一处，人员数量庞大，名额却还是那几个，筛选难度无疑增加了许多，在这种情形之下，东方云霄依然一跃而上，见解独到，文采飞扬，遥遥领先于天下，获得皇上和考官的一支赏识，摘得文科状元，怎能不教人钦佩羡慕。

今年殿试的日程提前了许多，刚刚好在状元将要进宫面圣的这一天，降下的大雪把黄武大街都覆盖了，映目一片白雪皑皑。

然而寒风和大雪，并没有打消南都百姓围观的兴致，男女老少都在道路的两旁簇拥着，热情地议论着。

东方家可不就是出了“第一美人”的那家吗？听闻这位中了状元的大公子也生得俊美无俦，玉树临风，连女子见了都要自愧不如，绝对当得起第一美人的亲哥。

这话一传出，全城的吃瓜群众更加心痒痒了，东方家的大公子不但才高八斗，还是个一表人才的美男子，给大家好奇得抓心挠肝的。有的人爬到树上，有的人站在屋顶上，孩童也纷纷骑到大人的脖子上，就等候状元经过的那一刻，能一睹其人风采。

门外是热闹了，东方家门内的气氛却大为不同。

家中长子高中状元本是喜庆之事，可是东方云霄最想听到的，那声轻言软语的祝贺，最想见到的那个清丽的纤细身影却不在场。

东方云霄穿一身状元的红袍，气度不凡，老爷和夫人送儿子出门，一边道贺一边叮嘱，一家人说着说着，就沉默了。

在这个喜庆的日子里，家里人都不齐，喜庆之言再也说不下去。

云仙失踪的事还没有着落，李公公带来的消息是，皇上也在寻找她的下落，可是派出去的人是一批接着一批地跟着失踪，以至于线索几乎全断，甚是蹊跷。

东方云霄面色冷凝，与东方云仙相似的眉眼之中，透露着阴霾。自己的妹妹下落不明，眼下他却脱不开身，直到如今殿试结束，才有松口气的时间。

在这个南北对立、动荡的时代，社稷的安康，家族的兴亡，都与他这个家族长子息息相关，理智告诉自己，他不能抛下一切去发疯，必须为东方世家着想。

可是皇上那边的搜寻一无成效，他每日读书之时都如坐针毡，几乎难以忍耐，几次都要从屋子里冲出去，不顾一切地寻找云仙地下落，可却每每被东方老爷拦下来。

那一日他口出狂言，竟似是为了妹妹要以身犯险，甚至敢与皇上作对，全家人都震惊了，严厉的父亲关着他，命人严加看管，坚决不让他胡来，道是“天底下最有权力的人是皇上，皇上的人都办不成的事，你也想去送死？”

东方老爷痛定思痛，在心中下定了决心要稳住东方云霄，如果爱女真的没了，他不能连儿子也失去。

东方云霄气闷，知道眼下情况也是迫不得已，自己必须辨清大局，于是耐着性子备战科举。东方家这一代倒是极争气的，虽然东方云霄从头到尾都心神不宁，却依然考中了状元，当真是一鸣惊人，朝野上下都震动不已。

东方寿看着长子从小到大，苦心栽培了二十二年，如今也成了气候，不禁感慨万千。

“云霄也算是出息了。”东方寿叹了一声，纵是在这样煽情的气氛之中，眉宇之间仍旧是严肃，用心良苦地叮嘱道，“可这只是你踏入朝廷的第一步，切忌骄傲自满、固步自封。”

东方云霄听着父亲的叮嘱，微微颔首，敛去了眼中的情绪，应道：“是。”

见儿子不再激进冲动，如今变得识得大体，东方寿感到满意和欣慰，心里也涌出一阵伤愁。

“云仙不在了，东方家的未来就都得看你，肩上的重担不小，好在你能高中状元，也是光耀了门楣，一定要坚定地走下去，不要半途废弃。”

提起女儿，东方寿眸中的严厉也渐渐有所溃散，夫人南采荷更是伤心，本就满怀的感触，现在直接哭得晕了过去。东方寿急得扶住夫人的身子，高声唤着佣人，一起到里屋去休息了。