宁忠侯见两个儿子在御前拉扯，吓得脸色发白，生怕带出一些侯府中见不得人的事儿，因此才跳出来避重就轻地认罪。

“这是御前，陛下正在查案，怎么侯爷却这般着急地给案子定性呢？”沈驰站起来，躬身道：“以臣看来，此事疑点颇多，侯府爵位尚悬空，而臣听闻江府的夫人素来擅长调香，今日惊马究竟是疏忽大意还是有意为之还需进一步彻查。”

“你什么意思？”宁忠侯听完沈驰的话气得手都抖了，也顾不得皇帝在场，指着沈驰愤愤道：“你是在说本侯的儿子会因为爵位做出兄弟相争的事？阿砚对兄长一向有爱，香料种类万千，再擅长此道的人也难免百密一疏！沈驰你不要多心！”

“是我多心还是侯爷昧了良心？”沈驰说话冷冰冰的，丝毫不给宁忠侯留脸面：“若侯爷心怀坦荡，为何不彻查此事？这样既能保江戈平安，也能还你们侯府一个清白！你遮遮掩掩，还不是因为怕家丑外扬，不好收场么？侯爷，你是在给小人可趁之机，他日定后悔莫及！”

“你……你……”宁忠侯心中的确是这个想法，被沈驰直白地说出来，脸登时黑了。

“求陛下为臣妇做主。”江戈的妻子泪眼涟涟，也跪倒在皇帝面前。

皇帝望向她：“你又要说什么？”

看着丈夫差点坠马，江戈的妻子吓得手脚发软，方才她看公公站出来，便一直没敢说话，但被沈弛的话戳中心事，也顾不得什么了，啜泣道：“楚莞这香囊绝不是无意的，这几日她总是来找臣妇，说那香囊的好处，今日江戈本来并未佩戴这香囊，出门时还是楚莞提醒的，她……她一定是有意的！对……她就是个心怀歹毒的人，恳请陛下明察……”

“嫂子为什么要这样践踏阿莞的一片真心，香囊让大哥受惊，是阿莞的错，阿莞愧疚难当……但是嫂子的推断未免把阿莞想的太有心机了……”楚莞抬起水汽弥漫的双眸，弱弱地开口：“还是说，因为嫂子一直怀揣着想害人的心，才会把人想得这么坏呢……”

“皇帝！你不要听这丫头胡言乱语！”始终未出声的太后看见楚莞还想攀咬他人，登时怒了：“哀家看到这场面，倒是想起几年前我过寿诞的事儿，当时也是这楚莞，说什么阿芙晕倒了，今日又在这儿狡辩，真是满嘴的胡说八道！”

对这个破坏了自己寿诞，又来给皇帝诞辰添堵的楚莞，太后十分不喜，觉得有她的地方似乎就没有好事儿！

皇帝沉吟道：“此案似乎另有隐情，朕想着还是要查一查，依母后的意思呢？”

“查，当然要查！”太后冷冷地睥睨跪着的众人：“让皇城司把他们二人和贴身的奴才都逮过去，一个个地好好查！”

话音一落，江砚和楚莞的肩头不由同时一抖，进了皇城司那种地方，不死也要掉半条命，没有人会不怕的。

“皇上饶命，太后饶命。”春溪见楚莞阴谋败露，皇城司都惊动了，扑通跪在地上：“奴婢说，奴婢说……那香囊就是为了害大公子才做的，她让奴婢去采买香料，还说……还说打马球之前必须要把香囊做出来……奴婢还看见她曾经拿着一点儿香料去找大公子的马，想是试试有没有用……”

她断断续续说出人证物证，把楚莞做的恶事交代得明明白白。

杨芙不由得一笑，她早知这个春溪是个见风使舵的货色，她在紧要关头狠狠反咬楚莞一口，也不枉废杨芙上一世对她的了解。

这番话说得楚莞脸色惨白，她头都不敢抬，瑟瑟跪在地上不住磕头。

“这……这都是楚莞这个毒妇所为！”宁忠侯生怕牵扯到自己的儿子，颤抖着喊道：“此事和阿砚无关，陛下，此事和阿砚无关啊，他一直是个懂礼的好孩子……”

皇帝把目光移向跪在地上的江砚：“江砚，你父亲说你对此事一无所知，你觉得呢？”

江砚始终一言不发地跪着，听到皇帝问他，才磕了个头艰难道：“此事……臣从一开始就知道，臣有罪，请陛下责罚。”

看江砚直接应下，皇帝倒有几分意外，他沉吟不语，似是在思量该如何处置。

“陛下。”杨芙咬着唇，凶巴巴地看了江砚一眼，开口道：“陛下在看画的时候说过，想让天下的兄弟都友爱相助，可江砚却觊觎爵位，还敢残害兄长！这样的人只有重重责罚，才能让天下人看到不敬兄长的后果呀。”

江砚抬眸，望着端坐在椅上的杨芙，椅子宽大，愈发显得她娇小可爱，如水般的双眸仍然清澈无辜，声音也是软软糯糯的，可偏偏说出的话却如刀戈般直直地刺到人心里。