官家看得极其详细，每一笔账都要再将三处账本仔细对比过后，才看下一处。偶有某家纸章种类较其他两处卖得差异额过大时，官家还会停下来细问。即便事先看过无数次账本都没找出毛病，宋荣耀还是被官家仔细的态度吓出一头汗。

大约一炷香的功夫，官家终于看完了，宋荣耀的心也跟着落挺了。

官家面上扫去了严苛，满面笑意，“宋监司，你做的很好，吾心甚悦。”

宋荣耀这才敢生出欢喜。

“取账面二成送到镇北王府，再取二成送到杏花村熊壮山家里，这两件事你亲自去办，不要惊动他人。”

“是。”

“另外你再誊写两份账本分别送到镇北王和杏花村熊家。”官家挥挥手，“下去吧。”话毕，又低头看起了账本。

回去后，宋荣耀就将银子准备好，连夜送去镇北王府上。镇北王这里便是官家不吩咐，宋荣耀也必然会亲自走这一遭。毕竟镇北王的身份摆在这里，战功卓勋，同时还是官家唯一的胞弟。至于杏花村……

宋荣耀微微蹙眉，对着案几上的账本发呆，他娘子端了碗参汤进来，放进他案几上，宋荣耀都没反应。

“郎君。”宋家娘子伸手对着宋荣耀的双眼摆了摆，见宋荣耀双眼眨了下，转头看向她，笑道：“这是想什么，想得这般出神。看你，年纪不大，两条眉毛蹙得却像个老头子。”

“是娘子啊。”宋荣耀回过神来，松开紧皱的眉头，“我在想杏花村的事情想得入神了。”

“杏花村？”宋家娘子问道：“一个农村何劳郎君这般费却心神，莫不是当地官员惹了什么大乱子？”

宋荣耀摇头，“非也。娘子可还记得去年东岁，金家来人给咱家盘炕，那盘炕之法便是出自杏花村一户熊姓人家，后来那盘炕之法被献了出来，官家还张榜广誉过。”

“原来那火炕就是杏花村传出来的，那真是个好东西，去年东岁，阿父只要下朝回家就必然要坐在那火炕上，后来甚至连公事也一并搬到炕上处理了。”宋家娘子道：“你知道的，为此阿父还念叨了几个兄长，言他们不如你这个女婿孝顺，有好东西想着他。”

“只是这熊家到底是户农家，不知郎君有何为他烦神？”

宋荣耀道：“当初官家封我为监司时，便吩咐过我，杏花村熊家的生意不用我监管。无论是纸铺经营，规章制度还有账务等等，一律不准插手。就连建厂的银子，也是比对别处需要多少，就给杏花村熊家送去多少，后续事宜我完全没管。”

宋荣耀无意识地摸着参汤碗沿，“当时我虽觉得奇怪，但却从未放到心上，只以为这是官家给予熊家进献祖传盘炕之法的补偿。”

“可现下看来又不是那么回事了，要是补偿的话，只给他家一个铺子便也够了，何需还要给熊家其他铺子盈利的二成，且还要连着账本一同送去，官家此举这是何意？”

宋家娘子柔声道：“听郎君这般讲，我怎么越听越像是合股呢。”说完，宋家娘子又忙摆手道：“郎君莫要听我胡说，我哪里懂得朝堂上的大事。”

“合股？”宋荣耀喃喃自语地重复着，忽然混沌的脑海便清明起来，他豁然开朗，“是呀，合股，是我之前想左了。这分明就是合开的形式，不然堂堂官家凭什么将账务给一个村户看，凭什么又给账面上两成利，要是合股就一切都能说得通了。”

“可官家为什么要和一个农户合股呀，这能给官家带来什么好处？”

“好处自然不能。”宋荣耀面色肃穆起来，“除非，那卫生纸的做法是熊家想出来的。”

官家从来没和他讲过这事，不过却也并不奇怪，毕竟卫生纸撼动了东京许多大家族的利益，就连当初官家想开纸铺，也是力排万难。在这种情况下，一旦被人知道卫生纸是熊家想出来的，他家才是损害了他们利益的源头，怕是要祸端不断。

而伴在官家身侧，官家不点明，需要他们猜的事也从来不少。

“无论如何，这熊家我是势必要走一遭了，总要知道我这个纸监司的东家到底都有谁。”

宋荣耀一路走来，本以为会是穷人僻壤、人烟稀少，却没想到越是近了杏花村地界，越显热闹。虽然不若东京那般繁荣昌盛，却也来往行商不断，其中甚至有许多五官异域的外番人。

镇上通往杏花村修出了条官道，可容三两单匹马车通过，一点不显拥挤。官道两旁正在发展，只零星有几户商铺，走了一刻，便见前头出现了个厂子，高墙大院，门第森严，还以为是哪家大户人家，走进了才发现竟是造纸厂，院墙垒得太高，完全看不见院里的情况。走了再有一刻钟，便又见一厂子，上书桃花源食品厂。宋荣耀总觉得桃花源这三个字很熟悉，一时间却也想不起来了。