熊家，熊铁和熊父年纪都是够的。昱朝规定十六岁便可参军，熊铁今年刚满十六岁。

一时间众人猛地朝熊父和熊铁看去，全部都神色恐慌，就连刚刚最小的五妹也终于后知后觉感到了害怕，哇地一声哭了起来。

熊母本就心慌意乱，此刻更不耐烦哄这个不懂事不会看场合哭闹的孩子，就对四娘子道：“去带着你妹妹回屋，这里没你们姐俩的事。”

四娘子领着五妹临走前，似懂非懂朝坐在桌旁几人回望了一眼，昏暗不明的灯光下，每个的人神情都是凝重的。

四娘子知道参军是什么意思，就是去送死，再也回不来了。朝廷总会征兵，带走了无数人，却从没见什么人回来过。

村头的李瘸子那年家里征兵，他爹娘偏疼小的，推他出去，他无力反抗，第二天上山就摔折了双腿。可村人都说李瘸子的那双腿不是摔坏的，而是他自己生生折断的。为了不参军，李瘸子对自己也是真的发了狠。

李瘸子的爹娘知道后，差点没生吃了李瘸子，可他双腿已坏，朝廷又要人，就也只能平日里最受宠爱的小儿子去了。

走的时候他小儿子是硬被拖走的，老两口追出二里地，哭得声嘶力竭，双双晕倒。

再后来，那个小儿子就再也没回来过，直到李瘸子的父母去世，那个小儿子仍旧音信全无，不知道生死。

所以参军在杏花村村民眼里就是等于去送死，这是让全家在推一个人出来送死，气氛怎么可能不压抑。

可熊母作为这个家的女主人不管心里如何难受，她还是得做决断。

强忍着心痛她道：“咱们家也必须出一个人的，你们都知道你们阿父身体不好，平时就病歪歪的总吃药，也是因此你们几个叔伯爷奶才有意见，早早把咱们分出来了。你们阿父这样的身体，让他去参军，不等打仗只是在去的路上，就得死在半道上，根本就是要他去送死。”

“要是你们的阿父死了，咱们的家也就散了，你们的爷奶不会容忍我继续霸在家里的，到时候做主卖了我，你们可怎么活？”熊母说着哭了。

那时候的熊壮山还只是一个普通的小孩子，在父母膝下长大和所有十四岁这个年纪的孩子无任何区别。还没有后来经历过血腥人命洗礼的暴虐狠戾，还是一个淘气的小孩子。

因此，熊母才有这一说。

“所以，你们的阿父不能去，否则咱们全家都得死。”

这一结果，熊母和他早就商量好了，本来一接到消息，宋父决定自己去的，可熊母拦着他哭着说了这一番话，熊父动摇了。他一个男人，总也保住自己的儿女娘子。

熊母接着道：“所以，所以我打算在你们三个中抽一个。”

“什么？”熊母话落，熊铁就震惊地抬起头，“阿娘，除了阿父，家里只有我满十六岁了，理应该我去。”

熊母却急急道：“这是生死攸关的大事，你们三个都是咱们熊家的儿子，我不能偏颇任何一个，就把它交给命运，命运选择了谁，谁就去。要怪也只能怪命不好，谁也不赖。”

熊铁还要辩解道：“可是……”

熊母一下打断他的话，“没有可是，熊壮山熊柱你们两个有什么意见？”

熊壮山长得膀大腰圆，才十四岁就比十六岁的大哥高出整整一个脑袋的高度。

他摇头，“没意见，这是我们做儿子应该的。”

熊母哭到哽咽道：“好，好，我懂事的好儿子。”

熊柱虽然只有十二岁，身体还很单薄却也坚定地点头道：“我同意。”

于是抽签开始了。熊家的签做的很简陋，就是用花汁染红了筷子的尖端，谁抽到被染红的，谁就上战场。

熊母起身把用方巾包裹住一头的筷子拿过来放在桌上，颤着声道：“阿山，你先来吧。”

反倒是刚准备起身的熊铁楞了下，可还是听阿娘的话坐回去。熊壮山不疑有他，起身去抽签，黑暗下他随意摸中了一支签，心里同样害怕紧张的要死。熊母熊父在熊壮山手搭上筷子那刻，双双僵直了身体。

熊壮山一抽出筷子，熊母就直起身，紧张道：“快，拿过来给阿娘看看。”

熊壮山将筷子递给熊母看，一时间也说不清熊母脸上什么表情，似哭非哭似笑非笑。

“阿山……中了。”

十四岁的孩子瞬间天崩地裂，可他还是坚强地承担起了责任。反倒是熊铁熊柱抱着熊壮山痛哭流涕，直到哭着睡着。

熊壮山这一宿却没有觉，他半夜爬起来，执着蜡烛摸进厨房，他翻找出筷子。因为熊家只每人一双筷子，多了没有，所有找起来很方便，很快三支筷子就被熊壮山摆在灶台上。蜡烛凑近了看，这三支筷子的一端都有着色，花色着色本就难洗，加之熊母晚上有心事重重，根本没注意到筷子上的染色没有洗干净。