他转头打量大殿，那里林立着二十八面石碑，上刻古朴文字，光线于昏暗殿中游移，阿斗见四周越来越暗，知道此处不能再呆，旋转身朝殿外走去。

他沿着红线指引，走出了黄帝神殿，黑暗把他背后遮盖，前方浮现一缕破晓时分的光明。

阿斗睁开眼，略动了动。手腕上红绳牵动了榻畔一人。

赵云伏在榻旁，阿斗一动，猛然把他惊醒：“阿斗！”

“啊，别，师父！”阿斗手臂被握得生痛，喘了几口气，嗓内浮起一股火辣辣的灼热感。

他的手腕，与赵云的手腕，被一条短短红线牵着，赵云臂肘以下，浮现出剧毒的污黑，阿斗沿着肩膀以下的毒迹却是缓慢褪去。

“这是哪？”阿斗疑惑打量四周，这里是个山洞，春末夏初的梅雨天气，令山洞内十分潮湿，角落生着一盆炭火驱潮，阿斗躺在一张竹床上，身下垫了厚厚被褥，赵云坐在床边。

阿斗看了看彼此系在一处的手，赵云忙把衣袖拉下去，道：“这是于吉缓你性命的道术。这次幸亏有他与华萱姑娘。”

“别解！”赵云阻住阿斗，“毒还未除净，莫胡闹，听我说。”

自阿斗在江陵码头中毒，竟已时隔数十日，被下毒的糕点不用问，亦知出自何人之手。

阿斗一失去知觉，于吉便匆忙奔上来，以一根线系住阿斗与赵云这对师徒的手腕。

那红线乃是道家的一件宝物，为千年玉石琵琶弦制成，称“续元真丝”，取灵物元气，补自身运命，此时于吉把琵琶弦绑定，便把赵云阿斗二人真元连于一处，大乔下的猛毒循此转移至赵云身上。

赵云常年习武，拼着废去一只手臂的代价，把毒压在臂弯以下，暂缓得阿斗性命。继而关羽赶到，赵云上了赤兔马，沿于吉指点，一路西去，到南疆来寻解毒之人。

南疆本是蛮王孟获地盘，数年前华佗养女华萱行医经过此处，便择地而住。

赵云寻到华萱，体力已是不支，华萱一看便知这二人是中了大乔下的毒，却碍于同门颜面，不敢着手处理。

阿斗恨恨道：“华佗还神医……门下没一个好东西……”

赵云微笑道：“收徒不慎，亦是无法。”

“何况大乔，华萱本无错。”赵云又唏嘘道：“敌我分明，对敌仁则伤己，我们不也杀了曹彰么？两国交战，原无慈悲一说。”

“那我怎么又好了。”阿斗话中微酸，不住打量赵云。

赵云数日以来，显是担惊受怕无比，面上满是尘土，胳臂上又有无数荆棘，树枝划出的血痕，银盔凌乱抛在山洞角落。似是察觉到阿斗心中所想，赵云笑道：“那马儿本是神骏，一路上没经什么波折，可见你命本贵，中这剧毒，还不至于……”

阿斗打断道：“你对华萱提出什么交换条件？”

赵云笑了笑，道：“你当都和你与甘兴霸那痞子一般？”

冷不防被揭破这事，阿斗登时大窘，赵云又道：“不过是动之以情，晓之以理。华萱是明理人，师父磨人本领了得，磨得久了，她自然不忍心看着你死。”

阿斗忍不住笑了起来，笑完又叹了口气，从这轻描淡写的几句话中，他仿佛看到赵云抱着自己，跪在华萱面前，恳求她救他。

阿斗不知道赵云在华萱门外跪了多久，说了什么，如何恳求，如何叩首。

更不知道，他的毒虽除了，却并非解去，那毒本无药可解，纵是华萱也解不去。

她所能做的，唯有把毒转移到赵云身上，再由他不断压制，然而赵子龙的左臂，终究是废了。

益州与南疆敌友未明，华萱不敢留二人，赵云寻了一处山洞，借来一张竹床，把阿斗安顿好，便疲惫交加，昏昏睡去。

赵云抬起一手，不住揉搓自己眉心，像是竭力压抑住什么，许久后道：“是……师父不好，原没想到那点心里……有毒，糊里糊涂就给你了，老了……”

阿斗忙伸手去摸赵云的脸，笑道：“我这不好好活着么，师父哭啥呢。”

赵云摇了摇头，看着山洞外，片刻后笑道：“赤兔几日前跑得不见踪影，这畜生。”

再转过头时，赵云道：“那时，嗯，阿斗，你还记得自己说了什么不？”

他腾出另一只手，抱着阿斗，让他凑近了些许，二人额头触于一处，阿斗所见，唯有赵云通红的双眼，以及充满了疲惫与悔恨的眼神。

赵云想吻他。

阿斗心内酸楚难耐，竭力咽下眼泪，道：“师父，我对不起你，先，欠着……”