一段时间相处下来，这些留学生也发现了李锦书和他们的不同，没人会刻意为难她，却也没人愿意和她走得太近。教育部从几千人中筛选出这一百名学子，自然要从多方面考核，他们都是同龄人中的佼佼者，聪明，诚恳，勤奋，务实。

是的，务实。

夸夸其谈，喜欢说大话，极易被人煽动的，哪怕再聪明也不会被列入留学名单内。

在出发前，教育部部长陶德佑语重心长的对这些学子说道：“昔日曾拜读梁先生之少年论，其言少年乃国之根基，吾深以为然。诸君乃华夏之希望，民族之希望！愿与诸君共勉，望诸君学有所成，早日归来！”

这些学子满怀报国热情，以振兴民族为己任，他们每个人都熟读梁先生的少年论，每个人都愿为自己的国家，自己的民族奉献出一切。

李锦书很难明白他们的想法，他们的所思所想和她以往所接触到的完全不一样，他们的世界似乎和她的世界距离很远。她也开始反思，反思以往的自己，或许，这些人才是对的……当她真正能明白所谓的理想和现实究竟有多大差距时，才是她成长的开始。

海风中，即将远行的学子们站在轮船的甲板上，对送行的父母亲人挥手。

当他们看到站在送行人群中的陶部长和曾教育他们的先生时，五十个人同时向他们弯腰行礼，直起身后，齐声背诵：“故今日之责任不在他人，而全在我少年，少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步……红日初升，其道大光……乳虎啸谷，百兽震惶……美哉！我少年中国，与天不老！壮哉！我少年中国，与国无疆！先生，我等必努力学习，不负国之希望！”

少年们的声音穿过了天空，冲破了云霄，拂过了海鸥的翅膀。

岸边送行的陶德佑等人则高声道：“美哉！我少年中国！壮哉！我少年中国！国之希望，国之栋梁！”

这一幕被同来送行的记者忠实的用相机记录下来，随着镁光灯暴起的火花和烟雾，铭刻在了历史泛黄的画卷之上。

青岛的德国总督瓦尔德克对新任德国驻华大使保罗-冯-辛慈说道：“保罗，这是一个不轻易服输的民族。”

辛慈点点头，秉持着一个德意志帝国军人和外交人员的高傲，“但他们同样是一个备受压迫的民族。他们想要摆脱困境很难。“

“谁知道呢。”瓦尔德克耸了耸肩膀，做出了一个很不“日耳曼男人”的动作，“我那里有两瓶好酒，我请了施佩共进晚餐，我想你们会有很多话聊。”

“施佩？”辛慈脚步一顿，很显然，他对于现任远东舰队总司令的的观感并不是那么好，“我两年前就已经离开军队了。”

“算了吧。日耳曼男人永远不会忘记他的军旅生涯。”

“好吧。”对于已经变得不像个普鲁士男人，倒更像美国佬的瓦尔德克，辛慈也毫无办法。

轮船发出悠长的汽笛声，烟囱冒着滚滚黑烟，逐渐远去。

几个矮小的男人混在人群中离开了码头。

刚一回到临时住处，其中一个男子立刻说道：“帝国在华夏的势力被不断压缩，北方，尤其是楼逍统治的北六省，除了大连几乎没有帝国的立足之地，我们需要的煤，铁，粮食和木材都无法再运回国内！绝不能这样继续下去了，帝国必须采取行动！”

“小泉君，山座公使阁下已经向内阁提议，今后均以支那称呼华夏。”一个嘴上留着短须，二十左右的矮小男子说道：“支那，支那人！唐宋帝国的光辉早已远去，他们不配再占据如此广阔的土地和资源！”

“是！”小泉应道：“土肥原君，多谢提醒，在下记住了！”

“恩，”土肥原点头，“我稍后启程去大连，小泉，你和我一道去，有件事需要我们去做。”

“是！”

小泉几人离开房间，土肥原走到窗前，看着窗外的景色，脸色阴沉。

他的老师坂西武官曾告诉他，华夏是一只待宰的羔羊，一块等着大日本帝国切割的蛋糕。

“帝国的舰队在华夏的海域畅行无阻，帝国的勇士可以在这片土地上为所欲为。那里有我们需要的粮食和矿产，有我们需要的一切！”

在国内，土肥原也一直是这样认为。但当他亲眼看到这个国家时，他对老师的话产生了怀疑。土肥原和他在陆大的很多同学不一样，他的确是狂热的军国主义分子，却也同时保有理智。