褚太后？

司马曜摇摇头，这条路早已经走不通。有王太后在一日，褚太后就别想翻身。想清楚之后，司马曜收起不甘，主动向王太后承认错误，并且表示，愿意迎娶王氏女，元服之后就行立后大典。

王太后打量着他，目光锐利，似要看透他到底在想些什么。

司马曜低着头，表情愈发诚恳，哪怕以最挑起的眼光来看，也看不出半点虚伪。

“好吧。”王太后垂下眼帘，抚过袖口的祥云，道，“官家能明白过来，实是国朝之福。”

司马曜连声应诺，确定王太后态度有所软化，不会真的撒手不管，才暗松一口气，起身退出长乐宫。

走出殿门，站在石阶之上，司马曜用力咬牙，嘴唇抿成一条直线，压下胸中的憋屈和怒火，指尖深深攥入掌心，不断的告诉自己，忍，必须忍下去！

宁康二年，癸亥

秦策的书信送到长安，秦璟和秦玚看过之后，亲往桓容大营，依秦策之意，同后者达成契约。

“秦氏让出扶风至陇西之地，并可保往来商队安全。”秦玚正色道，“只不过，敬道应允之利需得再加两成。”

桓容微笑摇头，道：“两成不行。”

他早知秦氏不会轻易松口。

所谓漫天开价坐地还钱，提出条件的当时，他就有心理准备，秦氏必定会提价。

同钟琳商量之后，桓容能接受的底线是半成到一成，高出绝对不行。

毕竟商路开通，他就要面对吐谷浑，要冒的风险绝对不小。商队通行西域，经营当地需要时间，前期投入的人力物力可比天文数字。

秦氏给出承诺，他付出的代价已然不小。想要再增两成，完全不可能。

“半成。”桓容一口咬死，“此事于双方有利，日后秦王经略北地，驱逐贼寇，所需的钱粮皆能借此商道。”

简言之，财路送上门，还要因为三瓜两枣的往外推，以致谈判破裂？聪明人都知道不划算。

秦玚皱眉，转头看清秦璟。

后者凝视桓容，开口道：“一成。”

桓容又要摇头，却听秦璟道：“秦氏拿下雍州，并发兵姑臧，逐什翼犍。”

雍州比邻秦州，秦璟口中的拿下，必定是彻底扫清氐秦残兵，不留一个。逐走什翼犍，还可省却桓容另一桩麻烦。

想到什翼犍手中的拓跋部，桓容眉心蹙紧，不自觉摩挲着随身的半块虎符，抬头锁住秦璟视线。

“秦兄所言确实？”

“可定契。”

“一成？”

“一成！”

“姑臧何属？”

“分管。”

“好！”

两人达成协议，当场拟定契约，以刀笔刻上竹简。

秦璟抄录一份，由苍鹰送回西河。

秦玚看看秦璟，又看看桓容，最终决定，还是什么也别说，看着就好。

第二百一十四章 教训

宁康二年，十二月底，西河郡

隆冬时节，连续数日大雪，官道被阻，河面结冰，遍地银白。

整座西河城被大雪笼罩，土石建造的城墙结上一层厚冰，远远望去，似矗立在茫茫平原中的一座雪堡。

噍——

难得出现晴日，嘹亮的鹰鸣破开长空，两道雄健的身影穿透朔风，先后飞入西河城内。

守城的甲士恰好经过，听到声音，抬头望去，见苍鹰自南归来，料定是带着长安的消息。

“听说长安既下，苻坚身死，不晓得亲王何时点大军，出兵将中原尽数扫清，把贼寇彻底逐走？”

王府内，秦策正召文武议事，刚提到春时开荒，安置流民，就遇苍鹰和金雕先后飞至。

抬臂接住苍鹰，亲手解下两只竹管，看过其中的绢布，秦策先是拧眉，后又展颜，大笑数声之后，将一张绢布递给面带疑惑的张禹，道：“叔臣，长安之事已谈妥。先前所料半分不差，此子果然要经略西域。”

张禹接过绢布，从头至尾看过两遍，眉心蹙紧，心情不如秦策轻松。

“桓敬道雄才大略，非池中物，他日必鹏程万里。桓元子未能代晋建制，此子必将承其志。任其势力膨胀，恐非好事。”

“何以见得？”秦策收起笑容。

“桓敬道舞象之年出仕，先任盐渎县令，后升幽州刺使，将辖下治理得井井有条，百姓安居乐业。期间随桓元子北伐，立下赫赫战功，威名传遍北地。”

“且其手下有能人，政务军事皆未干才。不提其他，石劭石敬德，当年的北地财神即投靠于他。非如此，盐渎、盱眙岂能有今日规模？”