立后的同时，下旨封刘媵为淑妃，赵氏、周氏为淑仪。各家献上的美人或为容华、或为充华，纵有品级，也矮了周氏和赵氏一大截，更不用提九嫔之首的刘媵。

送女入宫的家族固然不满，也不会摆上明面。

一则，刘淑妃是皇后陪媵，九嫔之首理所应当，便是夫人也不在话下。周氏和赵氏等都是王府老人，伴随秦策多年，没有功劳也有苦劳，非后来者可比。

二则，新入宫的女郎固然年轻貌美，却是既无儿女又无资历，即便有家族为后盾，遇上能带兵杀人顺便放火的秦璟，家族势力再强都不敢放肆。

按照桓容的话讲，实力碾压一切。

没有金刚钻，见到骑兵就腿软，还是哪凉快哪歇着去，别妄想做出头的椽子。

如此一来，天子旨意下达，宫内意外的和谐。

没人敢在刘皇后跟前起幺蛾子，秦璟留在长安的时日更是如此。

朝会之后，秦璟被椒房殿宦者请走，见到正议典礼章程的刘皇后和刘淑妃，恭敬行礼，随后坐在一旁。

刚刚端起漆盏，就见秦珍对他眨眼。

秦璟挑眉，不待询问，耳边已传来刘皇后的声音。

“阿子。”

“诺。”秦璟正身应诺，聆听母亲教诲。

“大典定在五日后。”刘皇后道，“典礼之后，诸事妥当，你就带兵北上吧。顺便将阿岢和阿岫都带去。”

秦璟诧异抬头，看向想开口却被刘皇后止住的秦珍，心下闪过一个念头，似乎有些明白，方才眨眼究竟是什么意思。

“阿母，阿岢和阿岫年纪还小。”秦璟道。

“不小了。”刘皇后摇摇头，语重心长道，“你像他们这么大时，已经能跟着阿嵁守城了。他们留在长安，不会有什么建树。我同你阿姨商量过，与其守在我们身边，困在宫城之内，不如策马扬鞭，方为秦氏儿郎当位。”

秦璟斟酌片刻，看向两个兄弟，问道：“阿弟如何想？”

“愿遵阿母之意！”

秦珍和秦珏一并拱手。

秦璟皱了下眉，看向刘皇后，道：“阿母，父皇怕会在乱。”

“无妨，有我在。”刘皇后气定神闲。

册封的旨意迟迟未下，一直拖到今日，秦策到底是什么意思，她一清二楚。事情既然做了，甭管达没达到目的，总要承受后果，付出代价！

阻拦儿子出长安？

休想！

“我们离开，您身边无人。”

刘皇后笑着摆摆手，同刘淑妃相视而笑，道：“我有你阿姨为伴。再者说，宫内并不寂寞，兰林殿和九华殿的美人不少，今后还将更多。我想找点事做，可比落清闲容易许多。”

秦璟：“……”

秦珍：“……”

秦珏：“……”

不知为何，他们忽然有种预感，亲爹从未真正了解过亲娘，今后的日子九成不会好过。

此事定下，秦璟话锋一转，言大典之后离开长安，不会着急北上，打算先往西域一行。

“西域？”刘皇后不禁面露惊讶，问道，“可是为了吐谷浑之事？”

“算不上。”秦璟摇摇头，扫过秦珍和秦珏，终没打算隐瞒，“三兄征讨慕容鲜卑，父皇派夏侯将军为后军，其意昭然。我此时北上，不会被父皇乐见。”

刘皇后默然。

刘淑妃叹息一声，眉心微皱，到底没有说话。

秦珍和秦珏互相看看，即使不愿意相信，也到底不能继续骗自己，如今的父皇再不比早年，首先是君，其次才是他们的父亲。

“鲜卑内部生乱，中山王慕容冲被迫离开，丸都早晚不守。阿兄常驻昌黎，知晓北地山川地形，手下雄兵逾万，必能力战而下。我去与不去，战事的结果都不会发生改变。”

秦璟神情淡然，语气平静，将内中缘由逐一道来。

“柔然远遁漠北，已不成气候。朔方等地边备完善，守军悍勇，零星胡贼不足为惧。”

“桓汉出兵西域，现已攻下高昌，且在当地的统治教化深入民心，姑臧早晚收入囊中。”

说到这里，秦璟顿了顿，眼帘微垂，脸上闪过一丝复杂的表情。

“西海郡靠近草原，远离姑臧，但为交通要道，更能开荒垦殖。驻军于此，既能防御草原，又能连通西域，可进可守，即便他日生变，亦能有一条退路。”

刘皇后和刘淑妃没说话，只是静静听着。

听到“退路”两个字，秦珍和秦珏面露惊骇，再压抑不住心中的震惊，齐齐出声：“阿兄？”