谁能想到在高邮，竟然还有盐民曾经活活饿死。

那个被饿死的盐民, 就是孙四的爹。

孙四，顾名思义，他是家里的第四个孩子。

也是唯一活下来的那一个。

兄弟姐妹们要么因疾病夭折，要么冻死饿死, 竟然只有他活到了现在。

而他如今一个人干活，就能养活一家人，养活老娘和妻儿。

南菩萨来了以后，高邮百姓的日子就变好了，他娶了媳妇，媳妇已经生了三个娃，两儿一女，工友们都说他有福气。

他老娘和媳妇处的也好，他每次回家，都觉得这样的日子像是在做梦。

有时候他想起以前的日子，都觉得是上辈子的事了。

唯一遗憾的是，他爹没能撑到南菩萨，如今的陛下来高邮。

他娘养了这些年，身子骨倒是硬朗了许多，如今闲来无事还会跟以前的老姐妹一起山上摘野菜或野果，做成小菜或果酱送到酒楼去，也能挣一笔小钱。

现在家里还离不开人，媳妇和老娘分着带孩子。

孙四干活的时候工友说：“孙四，你大娃有六岁了吧？”

孙四放下手里的家伙，笑着说：“是，长得壮实。”

“那你送你娃去学府不？”问话的人有些踌躇。

孙四奇怪道：“自然要送的，听说学得好还有奖学金呢！我也不求他给我考个状元回来，就学几个字，以后不跟我一样当个睁眼瞎就行。”

工友叹了口气：“我大娃十岁了，换在以前，那都可以跟我一起干活了。”

他是舍不得这个劳动力。

还是孙四劝他：“你想想，现在你叫你儿子来当盐工？上头也不准的，你没听组长说，以后必须要过十四岁才能上工，不然就算童工，主管的人还要罚钱。”

“去念书，虽说不能给家里干活，但要是能学好些，毕业的时候成绩过得去，还怕找不到好活干？说不得一个月挣得更比当盐工半年挣得都多。”

工友很纠结。

他家没多少人，大儿好不容易无病无灾长到现在，能干活挣钱了。

送去读书……

至少也要读三年。

他那大儿也不像是读个书还能给家里挣钱的。

孙四看他迟迟下不了决心，又说：“以后都念了书，识字了，你大儿还是个睁眼瞎，如今女娃本来就少，你就不怕他娶不到媳妇，断了你家的根？”

工友这才瞪大眼睛说：“那还是要送去府学的。”

府学开学那天，孙四牵着自己的大儿去报道，府学门口已经人满为患了。

因为今年有新教材，听说这一届开始学简化字。

老百姓不懂简化字是什么，只听说更好学，也更好懂。

前几届的学得还是以前的字，不过简化字和以前的字出于同源，很容易就能认出来。

孙四先带大儿去登记，报了父母名字，又报了家庭地址，还有他的工作，这才去找大儿的班级，大儿分在小一五班。

老师跟他说了，总共有六个年级，小一小二小三年级，和大四大五大六年级。

一般读完三年就可以毕业了，如果家里愿意的话还可以往上读。

读完大六，以后想考科举的，还能去上大学。

孙四看着新学校，看着漂亮的小楼，学校里还修了许多他从未见过的东西，孩子们可以在上面玩，他感激涕零地跟老师道谢，然后送儿子进教室。

离开的时候他嘱咐儿子：“要好好听话，好好念书，以后学出来了比你老子有本事。”

大儿虽然年幼，但从小就知道自己是家里的长子，知道自己肩膀上的责任，对孙四说：“我知道，爹，我肯定好好念书。”

“我回去还能教弟弟和妹妹。”

孙四急匆匆地走了，他请了半天假，要早点回去上工。

他一个月能挣二两银子，因为他足够拼命，干得比别的盐工好。

这二两银子，家里吃穿用一个月只用花一两，还有一两存下来，他准备存两年，就把自己的屋子重新修缮一遍，给房管局交钱之后就能在自家屋子的地上增建了。

孩子长得快，小的总不能一直跟他和妻子一间屋子。

等新建了，就让他们搬过去。

大儿自从念书以后，回来就跟弟弟妹妹讲自己在府学的事，他们不叫府学，叫学校。

“我老师说了，要是学得好，以后课本费都不收的。”大儿高兴地说，“老师昨天还夸我记性好！今天下午选班长，同学都选我当！”

弟弟妹妹一脸崇拜地看着哥哥，只觉得哥哥去上学之后，整个人都变了。

大儿还对孙四说：“爹，等我毕业了，我就挣钱养家，养你和娘还有奶奶，弟弟妹妹们！”

孙四笑他：“你爹我还没老呢！用不着你养！你弟弟妹妹以后也要去读书，说不定能比你还有出息，也用不着你养！”