郑琰笑道：“这是圣人，今日来听课的，等会儿就一起上课，诸位里面请吧。”

何氏等人慌忙行礼，萧复礼腼腆地道：“诸位无须多礼，我今日就是个来听课的学生。”抓着郑琰的手，跟着进了屋里。

何氏等人原是想登门抗议的，不意郑琰入宫了，于是结伴往崇道堂里来，意图阻止“正在发生的不好的事情”。她们脾气也都不算小，但是对上郑琰还是有些畏惧，不过事关子女，为母则强，一定不能让郑琰虐待了她们的孩子。当初是郑琰发帖相邀，她们家权衡之下答应的，你不能把人家孩子骗过来给你们家种菜呀！

乍一看萧复礼，知道了他的身份，何氏等人噎了一下，又给自己打气，这事儿不能就这么算了。郭氏打先锋：“圣人来听课，也要一道种菜么？”

萧复礼心里的小人儿“哈？”了一声，不动声色，他就听着。总是觉得这些女人要被他先生扁。

原来，郑琰在学校里除了开了形式的课程之外，在春暖花开天气不太冷的时候，还开了一门劳动课——举凡种地、种菜、挖土等等工作都让学生们尝试。师道尊严之下，学生们不敢反抗，乖乖做了，洒菜种子，挖地、浇水、施肥……

家长也不傻啊，过两天问一回孩子：“都学了什么了？”

听说不但读了书，还在做苦力，爹妈不干了！世家还好些，过来的世家也就那么小猫三两只，世家还有一种“不羁”的名士传统，做农活呗，虽然心中不那么舒坦，但是这也是正业，所谓耕读传家，做做样子也是应该的，知道一点人间疾苦也是可行的。倒是有不少土鳖心疼得不行，这不就登门抗议来了。

萧复礼竖着耳朵，靠在郑琰身上，就听着他先生在那儿忽悠：“我道是什么，原来是这个事？种菜的事，我等不及老农，就是学了，他们这一亩二分地，又能种出什么来？不过是让他们知道稼穑之艰难而已。咱们就说实话了吧，我记得这些学生的覆历，要是我没记错的话，这里面多是幼子、少子，没错吧？”

几人都有些讪讪，瞧，人家明白着呢。燕氏道：“这有什么么？”

郑琰叹道：“等他们长大了，又能有什么前程呢？别跟我说你们不知道袭爵是怎么个袭法儿！非嫡长的要怎么办呢？从八品小官做起？熬资历又能熬到什么程度？别的不说，就看几位，亲戚朋友加起来，同龄的人有多少？有几个真的出头了的？还不如学些实干的，纵使外出，也容易出政绩，不易被人蒙蔽了。我那是让他们种菜去吃么？是要让他们知道什么是稼穑之艰难。”

萧复礼：“嗯嗯。”还直点头。

何氏等人心中不解，但是萧复礼这个样儿，让她们没办法说下去。郭氏怏怏地道：“可他们是来读书的。”

“他们进了崇道堂的门，就要以做国家栋梁为目标，就要能够造福国家。国以民为本，不知道小民的生活，怎么能够做得好官？做了官也是祸国殃民。别的不说，一亩地能产多少粮食，一户人家能收多少税，这要是不知道了，多征了激起民变，这是多大的责任？这是罪人，这十几年来为此丢官流放祸及宗族的人还少吗？光靠说，他们就算背了下来，又能放在心里吗？”

“嗯嗯。”萧复礼继续点头。

何氏气势一矮：“那也有些累了。”

“就是要累一累，嚼得菜根，百事可做，”郑琰抚着萧复礼的头顶，“既然如此，就都来听一听课吧。”

郑琰做起事来绝不拖泥带水，定了日期下了贴子，邀学生家长们休沐日来学校。即使顾益纯说了学校不用解释，郑琰还是觉得自己既然做了事情，就要让家长们念着学校的好。默默培养学生，因为教育理念和教学方法的原因不被理解，最后把学生教好了却落埋怨什么的，绝不是郑琰的作风。

萧复礼把郑琰刚才说的话牢牢记住，深觉今天来得值了，还主动要求去学校自留地里跟学生们一起拔草。又插班听了一节顾益纯的课，颇觉有益，又惋惜这位长辈不肯入宫教学。

学生里有萧复礼的表兄弟，认得这位就是当今圣人，似模似样的行了个礼，萧复礼也说：“这里是学校，不分君臣，唯有求学问道之人。”很好地扮演了一位少年天子的形象，敏而好学、平易近人，又带几分贵气。

学生们颇为兴奋，能跟当今天子近距离这样接触，哪怕在上流圈子里也是一件振奋人心的好事。萧复礼都能下田劳作了，旁人还有什么好说的？