池外婆的丧事也只有让池脩之来办才能办得风光一点了，否则光是这追赠的事情，就没有现在这样的等级。池外公在世的时候做过七品小官，追赠的时候有池脩之戳在那里，给池外婆就再增上了一级。且这追赠的学问也挺大，同是追赠，同样的品级也有不一样的待遇，就跟追谥皇帝似的，文、武和幽、厉，那就不是一个档次的。

是人都知道这场面是池氏夫妇撑起来的，然而名义上的丧主却是池舅妈谷氏，池脩之并算是外婆家的人。

池外婆家的亲朋故旧早已渐次凋零，有也是些小官又或者已经沦为平民的，倒是看在池氏夫妇面上、以“世交”名义出现的人着实不少，此情此景，池脩之感慨良多。

没有“孝子”也没有许多的亲族，这丧事虽然有权势作门脸，办得也不如周全人家那样体面，许多仪式完全没有办法做全了，最后埋葬也显得有些草草——人少，真是没办法。池家几个孩子也在池外婆堂前磕头上香，因不是这家的子孙，守灵也不合规矩，只有池舅妈全程支应到底，十分辛苦。

因不是事主，郑琰也就不去揽那个事，把该做的做完，就退到一边。谷氏到底也算是末落世家女，虽然一直空谷幽兰似的活着，家中一应柴米油盐就没操过心，于礼仪上的事情却是懂的，丧仪上的事情倒也办得有模有样。

郑琰得了空还得回家——她家里那一摊子事儿可比池外婆这些事儿多得多了。

看到郑琰回来了，叶远还吓了一跳，因是数代老仆，故而多问一句：“娘子怎么回来了？那头事儿多呢，舅家娘子不像是能顶事儿的人。郎君独个儿在那里，支应不到内宅的事儿。”

郑琰道：“我看着她主持这事儿还是妥当的，依礼而行便不会出错。夫君在那里了，我再不得空回来瞧瞧，家中应酬要怎么办？”叹一口气，“再者，我们都在那里了，倒有一大半儿人不是冲着事主去的，弄得太热闹了，不像个样儿。”

叶远不再多方，家中不少庶务他能给支应，独这应酬，他的身份差得太远。遂上前汇报了一些外务：“先前有些帖子还是积下来了，如何处置，还请娘子示下。”

“先前能见的都已见遍了，这些，等会儿拿郎君的帖子回了吧，就说正在孝中，请他们多担待了。”

叶远应声告退。

郑琰回到正房，阿庆迎了出来：“娘子可回来了，累坏了吧。”上前服侍郑琰换了衣服洗了脸，又上热茶点心。

“还成，春华他们呢？”

“还在写功课。”

“不要去打搅他们了，这些天他们也累了。”因有孝，春华和长生就都在学校里请了假。这孝不大不小的，既不好天天守着池外祖的灵堂，也不好曾外祖母丧事没办完就上课，就都在家中自习。

阿庆自从当了妈，行事比以前更是利索，嘴皮子也快了：“郎君还在那边呢，娘子先回来了，那边的舅家娘子可不是什么能顶事儿的人，到时候有事找不到娘子，别再落埋怨了。”

不等郑琰开口，阿肖就道：“郎君却是明理的人，至于埋怨不埋怨的，就是做得好了，也未必能得一个好字呢。就是眼下这样的丧事，还不定是不是有人要嚼舌头呢，管得多了，说你外姓之人揽事，管得少了，又说你亲戚不肯帮忙，嘴长在别人身上，哪是由咱们作主的。再说，还得处置家里的事呢。”

阿庆叹道：“是呢，”又小声一道，“现在下就只剩下舅家娘子一个人了，那位可不是什么省心的主儿，看着跟喝花上露水长大的神仙似的，留在原宅里，出个事儿又是咱们照顾不周，接过来，且有得碍眼了。”

郑琰瞪她一眼：“别乱说！她是不肯过来的，再艰难，也要守着本家，单这一条就够让人佩服的。”

阿庆与阿肖对望一眼，心道，守来守去的，还不是要让别人养？好吃好喝的供着，万事不操心，还要摆一摆长辈的架子，有甚好佩服的？——当着郑琰的面却不说这话了。

郑琰晃晃脖子：“不说这些了，赶紧的，把要改的都改了。全家大小的衣服，喜庆的颜色是没法用了，冬装已经订下了一半的份量，交来的就先算了钱，另一半现在也不用做了，赶紧改些素色衣服吧。他们小孩子只是缌麻，年纪小太素淡了也忌讳，不要太花哨了就好。还有帐幔等物，也去了艳色的。”

原本准备过年的东西因这一丧事就要推倒了重来，虽不是一姓之亲，到过年的时候全家也还在丧中，就不能吹拉弹唱的太热闹了。过年就要图个热闹，再雅致的人家到这会儿也不免大红大绿起来，还有各种应酬，都要重新考虑了。