“回小姐的话，这几日西殊国的使臣前来大夏，朝中都在忙着招待使臣呢！李大人身为殿中侍御史，自然是忙得不可开交的。”

李晓香哼笑了一声，“西川安王蠢蠢欲动，北塞才闹完水灾恒王又举兵谋逆，这时候西殊国的使臣还来做什么？他们就不担心恒王的兵马入了都城，危墙之下焉有完卵？”

“其实西殊国距离大夏道路远长。他们是得了大夏的通关文牒之后经过一番妥当准备才来到大夏，他们来之前，恒王还没有谋逆呢……”

“原来如此。”李晓香叹了一口气，今年国库本就支出太多，西殊国使臣一来，为了颜面又不免得铺张一番了。

☆、第92章

“听说西殊国还准备了许多香料带入朝中,要与大夏比试闻香呢！”

李晓香这才反应过来，这个西殊国不就是陆家的商队经常去的那个塞外异邦吗？

她铺子里所使用的薰衣草、荷荷巴豆、橙花可都是来自于西殊国。听陆毓谈起过，这个西殊国被称为香料之国。

“比试闻香做什么？”李晓香顿时也来了兴趣。

“制香是西殊国的国粹啊！大夏与西殊国交好,希望西殊国能够将各种不同的香料卖入大夏，而大夏物产丰富什么丝绸啊、瓷器陶器之类的也能进入西殊的市场。此次的比试也并非儿戏。倘若大夏能够赢过西殊，那么我国进入西殊的各种商货所征收的税收将减免三成。”

“那……如果大夏输了呢？”

“那么进入大夏的各种商货将要加收一成的税。”

“哈？什么？不应该是西殊卖给大夏的香料也减免赋税吗？”

“当年高祖与西殊国订下盟约之时，就已经约定了西殊国进入大夏的所有商品只收一成的税了。不可能再减下去了。”

“可这场比试，怎么想都是西殊国占便宜啊！”

“也不能这么说了。西殊国与大夏边境之间的商道崎岖漫长,他们将货物卖到大夏来也实属不易啊！”

李晓香摸了摸后脑，心想这关税之战也未免太儿戏了吧！比一比闻香就能做下决定了？

“而且听说这次西殊派出了他们的宫廷制香师呢！听说所有的香料到了他的鼻子里,都能一一分辨出来。哪怕是第一次闻到的，最最细微的差别他也能品闻出来。”

“这么厉害……那大夏派出的又是谁呢？”

“我们自然也有宫廷制香师了！除了宫廷制香师之外,恒香斋的洛老板听说也被请去了！要说洛老板的鼻子,只怕比宫里的那些制香师父还要灵敏呢！”

李晓香点了点头，洛潇的本事她见识过。这家伙能从头到尾将她用于某种香露之中的十八种香料均分辨出来。有他在，西殊国的制香师只怕要吃香灰了！

就在这个时候，李晓香狠狠打了三个喷嚏，揉了揉鼻子，心想又是哪个家伙在念叨她了？

大夏的后宫之内，皇后娘娘长叹了一口气，皇上来到她的身边，拍了拍她的手背道：“朕的皇后一向从容淡定，是什么让你愁眉不展？”

“皇上，自然是此次的闻香比试了。皇上可知道此次比试的规则？”

“朕看过了，各条规则都很公平，无可指摘。那就是西殊国选出二十种香料，而我们也选出二十种香料，分别制香。再将制好的香交予对方品闻，每种香只能用五种香料，能完全品闻或者品闻出来数量最多者胜。”

“可是这次西殊国选出的香料，我们的宫廷制香师大多都没有见过，虽然记下了它们的气味，但是香料的气味经过不同的处理方式之后，味道都会变化。而我们虽然选了不少珍奇的香料，但由于西殊经常买入我们的货品，只怕他们早就对这些香料烂熟于心了。”

“那我们的宫廷制香师呢？没有两把刷子怎么入得了制香局？”

“皇上有所不知，宫廷里的御用制香师平日里所接触到的都是一些名贵的香料，鲜少见到西殊国这些……不知道从什么地方寻来的香料，若给他们时日研究，对于这些香料的性味自然不在话下。可如今距离闻香大赛还不到三日……如此仓促，除非在大夏能找到一个本就对西殊国香料十分熟悉之人……”

皇后抬起眼望着皇上，皇上莞尔一笑，“皇后，朕听说宫中的供香可一直是来源于恒香斋，而恒香斋的老板也是一等一的品香高手。如若不然，朕就封他个官职，让他代表大夏出战即可。”