洗完脸，给女儿换上一件儿海棠红的小衫儿，浓密的头发在脑顶扎个冲天揪，抱到镜子前让小丫头自己臭臭美，宋嘉宁不无骄傲地带着女儿出发了，照例先去楚王府等冯筝。车停在王府门前，宋嘉宁没下车，挑起窗帘，娘俩一起往外看。

少顷，影壁后绕过来三道身影，冯筝打头，乳母抱着成哥儿跟着，另有一个丫鬟。看到马车中的娘俩，冯筝柔柔一笑。

昭昭认得大伯母，杏眼笑成了月牙，宋嘉宁看着冯筝越发清减的脸庞与腰肢，暗暗在心里叹了口气。秦王出事后，楚王虽然解禁了，但曾经爽朗豪放的男人一下子变得沉默起来，宋嘉宁去楚王府做客，见过楚王两次，若非容貌变化不大，她都不敢认。

楚王心中存郁，冯筝担忧丈夫，不瘦才怪。

宋嘉宁怜惜归怜惜，却不知道能做什么，冯筝的心结在楚王，她身为弟妹，又不能与楚王说上话，只能寄希望于自家王爷了。

简单打过招呼，妯娌俩一块儿进了宫。

睿王妃、恭王妃上面都有婆母，来得比较早，睿王妃又怀了身孕，吴贵妃喜欢地不得了，只盼儿媳妇这胎给她生个胖孙子。恭王妃李木兰肚子依然没有动静，但也不能怪她，恭王随寿王去巡黄河，半年未归，李木兰若是怀上，惠妃才要哭呢。

“我们昭昭越长越漂亮了，等你父王回来，肯定舍不得松手。”李皇后既然选择了楚王，自然跟着偏爱寿王一家，对昭昭明显比对睿王府的康姐儿宠爱，不过康姐儿被睿王妃养得胆小认生，确实也比不上又好看又爱笑的昭昭。

昭昭不懂父王是什么，听到“漂亮”两字就笑了。

升哥儿、成哥儿围在皇祖母身边，都喜欢这个妹妹。

一屋子女眷正聊得热闹，一个小太监忽然走了进来，看眼宋嘉宁、惠妃，他笑着对李皇后道：“娘娘，刚刚三殿下、四殿下回京了，这会儿正在崇政殿复命。”

殿中安静了几瞬，紧接着李皇后、吴贵妃等人不约而同地看向两个独守空闺的王妃，就见李木兰平平静静的，眼中没有任何波澜，仿佛恭王回不回来都与她无关，寿王妃宋嘉宁就完全是另一个样子了，脸颊桃花似的白里透粉，清澈如水的杏眼越发地湿润明亮，羞答答地低着头，难掩欢喜。

宋嘉宁何止欢喜，听说自家王爷回来了，宋嘉宁的心早就飞到崇政殿去找他了。

崇政殿，赵恒递了一封奏疏给皇上，上面记录了黄河两岸各个州县的堤坝情况，交代了他们此行惩办的贪官庸官与贤能官吏，最后赵恒还针对如何防洪、筑堤提出了五条建议。清逸俊雅的字迹，金玉良言的政见，宣德帝越看越满意。

恭王不会写，但他能说会道，绘声绘色描述了百姓们对皇上的感激赞誉，今年天公作美，黄河沿岸只有一处小决口，百姓们把老天爷、宣德帝都夸了一通。宣德帝龙颜大悦，当着楚王、睿王的面，给了两个小儿子厚赏。

恭王喜笑颜开，赵恒拜谢后便恢复了平时的淡漠神色。

宣德帝还有奏折要批，叫儿子们先退下，中元节再大办宴席庆功。

四位王爷陆续走出崇政殿。

因为寿王、恭王回京，李皇后体恤两位王爷，提前散了宴席，并派宫女过来知会一声，叫王爷们稍等，王妃们马上便过来，随他们一道回府。既如此，兄弟四个便走到宫墙一侧等候，知道楚王、寿王亲哥俩有话说，睿王、恭王识趣地走远了。

“大哥。”赵恒看着沉默寡言的兄长，艰难开口。兄长变了，如一匹雄健骏马，突然没了斗志。

楚王拍拍弟弟肩膀，欣慰道：“差事办得不错，长出息了。”弟弟比他想象地能干，他就不用费心了。

兄弟俩嘴上没说什么，但都看得出彼此的心声。楚王知道弟弟担心他，但真没有什么可费心的，父皇认定皇叔有罪，他有妻子儿子要照顾，对皇叔爱莫能助，楚王能忍住不再去求父皇，可他做不到明明难受却表现地一切如常。

父皇确实看重他，愿意容忍他的一切坏毛病，楚王也很想像从前一样敬重父皇，但他做不到。有亲哥哥诬陷亲弟弟谋反的吗？或许有，但楚王看不上这种人，他有亲手足，看着眼前的弟弟，想到父皇对皇叔的绝情，楚王越发心寒。

“今天先陪你媳妇，明晚再陪大哥喝酒。”听到女眷们的欢笑声，楚王淡笑道。

宫里人多眼杂，只能这样了，既然与兄长有了约定，赵恒侧身，朝女眷们看去。他想看他的女人，却只看见嫂子与睿王妃并排走在前面，后面跟着两人，高挑英气的应是老四家的李木兰，另一个……被嫂子挡着，只露出一抹浅碧色的裙摆。