他清朗熟稔的称呼让叶芽略微自然了一些，细声答道：“你二哥去山里了，啊，你还不知道吧，大哥受伤……”话音未落，就见薛柏面色一白，转眼就奔向东屋了，“大哥，你哪里伤到了？”语气焦急，再也没了刚才与她说话时的淡然。

看来他们三兄弟的关系很好，叶芽颇为羡慕地想。她在家里是老大，两个弟弟总是欺负她，就连她被卖前的那个晚上，弟弟们也只是围着娘亲，叽叽喳喳地讨要东西，商量用卖她的钱买东西，任她缩在被窝里哭的难以呼吸……

屋里传来低低的说话声，打断了她的回忆，叶芽望向西天，日头就快落山了。

不知道薛树天黑前能不能赶回来，既然大哥让他去，他应该不会迷路吧？

呆立了片刻，她迈步走了进去，站在东屋门口轻声问：“大哥，三弟，晚饭你们想吃什么？”

薛松看向薛柏，见他摇头，就道：“弟妹你看着办吧，做什么都行。”他们都不挑食，连二弟做的东西都能吃，她的手艺肯定比薛树强吧？

“嗯，那我就做豆角打卤面吧，吃着凉快。”

叶芽想了想，这般答道，转身在灶房找了一圈，没有发现套袖，只好将袖口挽起，开始倒水和面。在孙府的那几年，她在厨房呆过，也在绣房呆过，她人笨底子浅，什么都没有学精，好歹拿得出手罢了。不过这种打卤面，倒是她跟着娘亲学会的。

薛柏陪薛松说了会儿话，起身把门帘挑起，往外一看，就见叶芽双手揉着面团，额头布满了一层细密的汗珠，白皙的脸上浮起淡淡的红晕，为她秀丽的面容增添了几分妩媚。

薛柏微怔，目光不由沿着她洁白的颈子向下移动，因坐在矮桌旁，她身体稍稍前倾，圆领就松动了一些，隐隐露出一片细白的肌肤……

仿佛被扎了眼似的，薛柏慌忙别开眼，回头看向薛松，见他闭着眼睛，没有发现他的异样，才轻声道：“二嫂，我能帮什么忙吗？”

他虽不在家，却也猜得到，她今日定是不好过的，二哥的傻，大哥的伤，家里的穷……难为她还愿意照顾他们。如果可以，他想帮忙，正如大哥所说，她是个好姑娘，他们三兄弟亏欠她许多。

☆、8睡觉

“不用，你陪大哥说话吧，要不就去温习功课，我一个人也忙得过来。”

叶芽抬起手，用指背将一缕碎发别到耳后，笑着朝薛柏道。听薛树说，薛柏已经考取了童生资格，明年四月就要参加院试，顺利的话就是秀才了，她哪里能耽误他读书的功夫，那可是光宗耀祖的大事。

对上她崇拜的目光，薛柏难得红了脸，“嗯”了一声，习惯地去西屋温习。

叶芽目送他进屋，继续揉面。

揉好面后，她去院子里摘了一把圆豆角，摘好洗净，熟练地切丁，这时面团也好了，她便把豆角放进盘子里，又把面团揉成一长条，切成一根根细细的面条。

取柴烧火，把面条放进沸水里煮熟，捞进盆子里过三遍水，这样面就好了。

重新刷了锅，烧热，叶芽从锅台边上的油坛里刮出一点花生油，加入蒜和盐，等蒜发出香味后，再把豆角放进去……材料有限，她只能做到这样了。

刚把桌子摆好，就听见薛树兴奋的大叫：“媳妇，我回来啦！”

叶芽惊喜地转身，恰好薛柏也走了出来，两人对视一眼，齐齐看向门口。

薛树埋着头，肩上扛着一只硕大的山猪，那山猪明显还活着，无力地发出低低的哀嚎，偶尔挣扎一下，却分毫影响不了薛树。

这么大的山猪至少有两百斤吧？叶芽瞪大眼睛，薛树的力气可真大啊！

“嘿嘿，三弟回来啦！”薛树将山猪放在屋檐下，抹了一把汗，笑着往这边走。

“慢着，你看你身上，先去河里洗个澡，回来再吃饭。”薛柏瞧着他肩上的血迹，皱眉道，灶房里还飘散着诱人的香味儿，可不能让他破坏了。

薛树吸了吸鼻子，伸着脖子往里面瞧，见薛柏绷着脸，知道没有回转的余地，委屈地撇撇嘴，慢慢往门口走，一步三回头，可怜兮兮地望着叶芽，盼望她开口求情。

此时天色才刚刚变暗，薛树光明正大地在河里洗澡，不太好吧？叶芽望了一眼附近的人家，有些担心。

似乎看穿了她的想法，薛柏解释道：“二嫂放心吧，河边有处隐蔽的位置，我……二哥都是在那里洗澡的，不会被人撞见。”其实是他最先发现那个位置的，慢慢的，也就变成了三人洗澡的专用地点。