前一段时间，皇帝格外强硬而不留情面的做法早就让后宫中压抑着浓重的怨气，一听到皇帝要死，娘娘们的第一个反应就是喜大普奔，然后立刻开始了谋划。

当然，该装的样子还是要装的，皇后听闻御医诊断后，一怒之下要将他们这群“庸医”悉数斩首，幸好皇帝及时“清醒”，这才救了御医们一条小命。至于那些强作哀颜要来侍疾的妃嫔们，也被皇帝在暴怒之下赶走，而唯一获得允许留在他病床前的，只有徐塗。

即使是在昏迷不醒之际，皇帝的手仍旧紧紧抓着徐塗，宛若最后的执着，不离不弃。

“父皇他……当真不好了？”二皇子趁着无人注意，凑到隋垣耳边，低声询问。

隋垣抬头勉强一笑，然后点了点头，任谁都能看得出他的悲伤深入骨髓。

“你……节哀顺变。毕竟，父皇比你大了十多岁，总有一天是会先你一步离去的。”二皇子捏了捏隋垣的肩膀，沉声安慰。

司徒珪也不是不难过，毕竟，躺在床上的人是他的血缘亲父。一直如一座大山一样巍峨伟岸、令人只能仰望的父皇在如此猝不及防间倒下，的确让司徒珪有些无法接受。

但是，在悲伤之后，他还有一种无法克制的振奋与跃跃欲试。父皇的倒下，意味着旧的时代的结束，也意味着新的时代的到来，而他们这些皇子们谁能够引领这新的时代，就在此一搏了。

“我知道。”隋垣垂下眼眸，“我只是没想到……这一天竟然来得这么快。”

这绝对是隋垣的大实话。原本，他和赵羲和早就规划好了，在赵羲和装病、以精力不济禅位后该去什么地方“养老”，只是，没想到他的创造者突然横插了一杠子，将装病变成了“真病”。度假计划就此夭折，赵羲和也被关了小黑屋，不知什么时候能出来，隋垣此时此刻悲伤的表情自然显得格外真挚。

二皇子陪着隋垣沉默了半晌，最终还是没有忍住，问出了他一直心心念念着的问题：“父皇在清醒的时候，有没有对你说过属意的即位人选？”

皇家人就是这样的现实。在这个时刻，他们最关心的不是皇帝的病情，而是皇位的继承人。

隋垣并不想欺骗司徒珪，而同样，就算在这个世界中他和司徒珪的感情再好，他也不可能更改剧情中皇位的归属，帮助司徒珪避免炮灰的结局——这是一个职业扮演者的操守。

隋垣垂下视线，无声地摇了摇头。

司徒珪有些失望，却也能理解：“也罢，父皇再怎么说也是君王，无论他如何喜欢你，也是不可能对你透露这些的……”顿了顿，他又轻笑了一下，“不过，父皇既然知道自己时日无多，必然会为你多做打算。既然这样，那么我的胜算就大了许多，不是吗？”

隋垣……他只能继续沉默，有些不忍心打碎自家好兄弟最后的美梦。与此同时，他还感受到一股灼灼的目光，微微侧头迎了上去，正好与司徒钰的视线碰了个正着。

司徒钰的双眸中摇曳着难以压抑的火焰，显然，比起司徒珪兴奋与悲伤交织的复杂，从小就没有接受过父皇多少关怀的他此时更是纯然的激动。

司徒钰自然是激动的，原本他以为自己与徐塗此生无缘，只能眼睁睁看着他被自己是父皇拥在怀里。本已绝望，却不料峰回路转、柳暗花明，父皇的猝然病倒，不仅意味着他马上有可能登上心心念念的皇位，还意味着他能够取代父皇，获得拥有那个人的资格和权利。

只是，这件事不能操之过急，司徒钰并非强取豪夺的霸道之人，也许在求而不得的最后，他会不得不选择这样的方法，但是在此之前，他更喜欢用委婉怀柔的手段获得心上人的倾慕。

就算徐塗心悦父皇至深，司徒钰也有足够的时间取代父皇在他心目中的位置、护他一世周全——当然，这些必须有一个前提，那就是皇位。

司徒珪与司徒钰等皇子们并未停留多久，很快便纷纷离开，在这个关键时刻，既然皇帝只想要跟徐塗度过生命中最后一段时日，那么他们这些皇子们也没有功夫守在殿外当什么“孝子贤孙”。

要做的事情简直太多了，前一段时间被皇帝打散地七七八八的势力要尽快收拢，他们必须考虑到各种的可能性，并针对这些可能性做好充分的准备。

如果父皇没有留下遗诏，该如何击败其他兄弟登位？如果父皇立了他人为储君，该如何积攒实力、选择恰当的时机夺权？如果父皇立了自己，又该如何稳定朝局、应对其他兄弟的野心？