姜锦鱼侧头看她，哪里不知道她这话的意思，若是一般的姑娘家，知道主簿家公子爱慕自己，还为了自己失了体统，便是心里本来没感觉，也会有一二心动。

可她又不是那好骗的小姑娘，只装着不知，慢条斯理道：“薇姐姐说的什么，我怎的听不懂。薇姐姐也是来挑料子的麽？”说罢，扭头冲掌柜道：“掌柜的，来贵客了，薇姐姐素来出手大方，还不把好东西都送上来给薇姐姐挑。”

布庄掌柜也是个有眼色的，早知道赖家有钱，立马便把最贵的都给送了上来，还弓腰道：“赖小姐慢慢挑，这都是咱店里最好的料子。”

赖薇哪有心思挑什么料子，可姜锦鱼才不会让她继续胡言乱语，笑盈盈的，一会儿说“赖姐姐，这个鹅黄的衬你肤色”，一会儿说“那匹靛蓝的做襦裙定然好看”。

赖薇被说的稀里糊涂，一心又觉着不好得罪姜锦鱼，便满嘴都是好好好，等要走的时候一看，好家伙，她今天一天就买了十几匹的料子，还都是上好的那种，加起来都快一百两了。

她是庶女，虽说在赖老爷那里还算得宠，可家里的银子也不是大风刮来的，怎么可能在她这个庶女身上花太多。一百两银子，也算是去了她大半的私房了，这么些年从中公那里算计来的，今天一天都给折腾进去了。

赖薇脸都僵了，可看着一脸殷勤的掌柜和早就包好了的料子，只能硬着头皮道：“嗯，等我回了府里，让下人送银子来。”

掌柜一听，立马殷勤道，“那小的这就让人送到贵府去，也省得赖小姐还派人多跑一趟。”

赖薇脸都绿了，姜锦鱼走过去，瞧见她的脸色，装作没看见，面上笑吟吟与她道别。

却说赖薇回了府里，身后就跟着来送料子的布庄小二，她也是要面子的人，此时哪好说不要了，只能硬着头皮，把自己的私房都掏空了。

回到屋里，丫鬟小心翼翼送了茶水过来，赖薇气不打一处来，整个杯子摔了出去，落得那丫鬟满头的茶叶渣子，心里才好受些。

发泄了一通，赖薇起身去了生母秋姨娘，进门便气哄哄道：“娘，我让你想法子探探姜夫人的口风，这么多天了，你倒是问着了麽？”

秋姨娘揪着帕子，一脸为难，“我倒是想为你谋划，可我跟姜夫人搭不上话啊！”

秋姨娘只是个妾，在府里还有些体面，可放到外面，正经人家的正头娘子，压根不会拿正眼瞧她。至于何氏，就是要打交道，也只会跟府里赖夫人，她一个妾室，哪里能与何氏搭上话。

赖薇心里来气，嫌弃姨娘不会来事儿，想到自己今天大出血了一回，更是肉疼不已，咬咬牙道：“娘，这可不是我一个人的事情。我要是能嫁到姜府，就能帮着哥哥说话，到时候哥哥娶了姜家小姐，那往后咱们都不用看正房的脸色了。”

秋姨娘一听，心思活络了起来，她要真是个傻的，也不能生下赖家唯一的儿子。女儿的事情，她当然上心，可再上心，也不过儿子的事情重要。

“你说的对，杰哥儿现在一心惦记着那姜家姑娘，可人家瞧不上咱家。我也不是没试探过，可人姜家说了，不在咱们县里找人家。”

赖薇听了，心里不由得冷笑，她就知道姨娘对她的事情不上心。她笑了下，故意卖关子道：“娘，我倒是有个主意……”

秋姨娘知道女儿打下就是个心思活络的，忙问她，母女俩个附耳说了许久，心里都有了自己的小九九。

……

过了半来个月，姜家就得了赖家的帖子，这回不是什么小打小闹的帖子，正是那赖老爷办寿。

可等细细看了那帖子，又觉得有些莫名其妙，赖主簿这回办的是四十六的大寿，非整非十的，用得着这样大张旗鼓的办么？

心里觉得奇怪，可人家既然递了帖子来，那总得要出席。

到办寿那一日，姜家一家人去了赖家。

姜家在蛮县安定下来，已经很多年了，可全家人这样齐整的露面，却还是头一回。平日里与何氏亲近的官夫人们，以傅教谕家的傅夫人为首，都含着笑过来，眼睛都亮了，态度亲昵中带了丝埋怨道：“你也真是的，你家孩子这样出色，也不早些带出来，让我们也好开开眼界。”

何氏自然谦虚道：“孩子家家的，有什么出色不出色的，还说什么开眼界，你家大姑娘，那才叫一个端庄大气呢。我家这个，还是孩子呢。”

说笑间，赖家下人将男客和女客分开领走，男客自是去了前厅，而女客的宴则安排在后院。

姜锦鱼跟着何氏进了后院，刚坐下，便瞧见赖家夫人出来了，赖夫人年纪比赖主簿小些，可看着比赖主簿还要老态不少。在座的除了没出阁的姑娘，大多是在家里掌权的正头娘子，一看心里就有数了，女人老得快，那就是日子过得不舒坦，可见这赖夫人在赖家的地位，的确如同外头传的那样，被妾室们压着。