两兄妹回到家，张云卿夫妇还没有歇息，却在上房候着两兄妹呢，见两人平安回来了，才放下了心，略问了几句，博武蕙畹自是不能全盘交代，只说吃了饭在引凤楼吃茶来着，刘氏才点点头，数落了博武几句，交代以后不可带着妹妹逛的如此晚，才放他兄妹自去歇息不提。

蕙畹却得了教训，只让博武把三舅引荐给了约翰，加上通译不日可到京，倒也没她什么事了，却得了约翰送给她的不少好物件，举凡玫瑰花样式的胰子，以及香水，镜子等，虽是寻常用品，但是却精致得用的很，蕙畹很是喜欢。张云卿于三日后得了召见，皇上甚喜，正好礼部左侍郎告老，遂点了张云卿补上，虽无大实权，是个闲职，但是张云卿却很满意。

他和云昊私下里也是商议过的，这些年张家腾达过快，若是他再点了个至关紧要的官职，虽一时盛极，然，盛极必衰乃是常理，故心中夙夜忧虑，自去年，张云卿就动了归隐田园的心思，这些年虽一路顺风顺水，却也是忐忑忧思，战战兢兢的，想来并不如贫苦时自在，且如今兄弟儿女眼瞅着都各有归宿，张云卿不免起了怠惰之心，也是想着这些年，妻子身心操劳，倒不如致修归田含饴弄孙的好。

可这官场却是个骑虎难下的，如今自己不老不小，告老归田恐也说不过去，再寻机缘也就是了，所以如今得了个礼部的闲差，倒也很和心思，虽是闲差，但毕竟是升了职，故亲朋好友纷纷来贺，也是热闹了几日，原也有官员的府邸，张云昊却说什么也不让兄嫂搬出，言道一家人好不容易团圆了，却哪里有再分开的理，张云卿夫妇无法，也就在云昊府上安置了下来。

大约是张家太红遭嫉，半个月后，却出了一件大事，这几天不知怎么，皇上歇朝，小叔博武和爹爹关在书房里不知道商量什么机密事，邱侍郎也来过两次，也频繁外出，蕙畹打量着这情景，心里不免忐忑，总觉仿佛出了大事，看爹爹和小叔的表情就知道恐怕有不好的事情了。

所以这天命秋桂门口瞧着，博武一回来，势必要引他来自己房中，到了二更时分，博武才进来蕙畹房里，蕙畹急忙遣退了下人，拉着他问道：

“可是大哥哪里出了什么事”

博武惊讶的道：

“你怎知道”

蕙畹面色一变道：

“那么我是猜中了，这个也不难猜，如今咱家也算家大业大的了，京城里也颇有关系，纵是有眼红的，想来使坏，恐也要掂量掂量，却是比不得大哥远在南边，且孤身一人，我听紫安在信里提过，南边的那些官员自成体系，难辖制的很，大哥本有些孤直，加上我听说，皇上去年让他紧盯盐税之事，要知道十之赋税八九来自盐税，这个可是个棘手的差事，那帮南官，狗急跳墙，群起而攻之，大哥纵是清廉，也是架不住的，你快和我说，倒是出了多大的事”

博武不禁重新打量蕙畹，洪先生常说，畹儿若为男子，一国之相也当得，原来自己还不信，今天听她的一番话，才知道，看她平日里隐于闺阁内宅，不想却真真眼光犀利，对朝廷大事看的这样清楚明白，一语就道破了关键，是啊!如今南边九省的盐政司联名参了大哥一本，大哥就是有一百张嘴，恐这次也辩驳不开去的，人家下好了套，向你身上泼脏水，你那里摘楞的清。

想到此，博武眼中不免升起一丝希望，畹儿这丫头素来机灵，没准就能有个什么法子，遂细细于蕙畹说了，原来今年一开年，博文因考评政绩均优，故让皇上点了个盐政督查，却是大大的升了官，博文也是意气风发，立志肃清盐政，以报圣恩，可盐政之弊，已存在几十年，先帝在时，都没能肃清，如何是你一个小小督查去了，就能办的了的。

且那些官商勾结，经营多年，根深蒂固，同气连枝，就是来了个总督，也是不惧的，何况你小小的督查，博文却也有一招狠得，逃盐税是吧，那好，直接拦了私盐进出的要道，不缴清盐税，这私盐也休想再贩卖，贩卖私盐，已经是朝廷都睁一只眼闭一只眼的事情了，可博文却较真的管了起来，挡了众多人的财路，他还能好的了。

不知怎的，下级官员弹劾了他一个受贿贪墨的罪名，博文自是不怕，可人家上下勾结，却在博文府里的后院起出了脏银和账本，竟真真有博文衙门的印章，这一下，你百口莫辩，如今已经被上级督抚关押了起来，并联合九省盐政司参了博文一个贪污受贿。

蕙畹不禁一惊。急忙道：

“那大嫂和侄女他们可好”