虽和宗民杨紫安那几个丫头，差着不止一个档次，可是蕙畹觉得，这样的才好，就是名字太俗。吴大娘说因是秋天生的，就叫了吴桂花，还真是很村姑的名字啊！蕙畹征求了吴管家夫妻和她本人的意见，改成了秋桂，虽也不是多好，但至少比桂花强些。

秋桂在家时，就得了爹爹的嘱咐，她虽然小，但也是个稳重有主意的，听了爹爹的话，对这位才六岁的张家小姐，已经充满了崇拜和向往。不说一个女孩子，就是那些城里的世家少爷们，六岁能中童试第一的，自来也没听说过，何况她还是个女孩。

常听娘说，那些个能中举，中秀才的，都不是一般人，都是天上的星宿下凡投生的，在她见过的人里，觉得在张府当管家的二叔，就已经很有学问了，可二叔不是都没中过举吗，所以，对蕙畹没见面，就充满了好奇。

才一见面，就有些被镇住，眼前的小人，粉妆玉琢，生的甚是好看，比年节的时候，娘在市集上买来的，那些画上的金童玉女，还好看几分呢，穿着一件大红色镶兔毛边的家常棉袍，脚上穿着同色嵌金边棉靴，腰间缀着一支翠色万福如意玉佩，头上两只羊角辫，梳的甚是齐整，用一根红色金边的织锦缎带系住，一双晶亮的大眼，好奇的看着自己，那眼中流动的光，秋桂觉得就像十五那夜的大月亮一样清亮。

这哪里是一个小门小户出来的小姐，分明比那世家的公子更不凡，一出口又是文邹邹的，很是和气，秋桂几乎立即就喜欢上了她，想到以后能跟着她，秋桂顿时觉得爹爹说的不错，自己是个有造化的。

吴大娘也听吴贵提起过张家的几位少爷小姐，可是心里到底存着几分疑惑，心道：毕竟小门小户，村子里出来的，能体面到哪里去。这一见，才知道，自家男人和小叔子真真是有眼力的，就凭这个不凡的三小姐，这张家将来也必要腾达的，因此，也随着吴贵，安心在这里呆了下来。

收了秋桂，蕙畹一开始觉得，自己不怎么不人道，让一个八岁的儿童来伺候自己，可过了几天，发现这秋桂真是个厉害的，女红活计，叠被铺床，收拾屋子，甚至于做简单的吃食，都很拿的出手，倒令蕙畹不觉惭愧起来。久了，也渐渐习惯了秋桂在身边服侍，因她是个老实的性子，蕙畹也极喜欢她。

秋桂得了服侍蕙畹的差事，觉得这是自己的福气，更兼接触几日，发现这三公子，真是很有学问，屋子里也没有一点儿闺房的样子，倒比那上好的书房还更好些，一面墙累累满满的都是书。

秋桂也不识字，不知道是些什么书，但每日三公子必是要写上一篇大字，诵读一篇之乎者也的文章，哪里是个闺秀小姐，分明比两个正经的少爷还较真，令人不觉奇怪。

因怕穿帮，蕙畹特意叮嘱她，以后就称呼三公子，而且，即使没见过什么市面，秋桂也知道，这位三公子屋子里的东西，可都不是寻常物件。

况且爹娘都特特的嘱咐过她，说三公子屋子里的东西，多是世子爷赏下的，哪一件都是稀有的好东西，要她仔细留心些。

知道过几日，就要跟着三公子去京城，秋桂便很妥帖的，把那些贵重的物件，归了总，都放在靠墙的柜子里锁了起来，免得弄丢碰坏了去。

刘氏见她人不大，却这等细心，遂也放了心，专心给蕙畹收拾要带去的衣裳，想着也都十月底了，蕙畹这一去，恐至少要耽搁大半年，虽说是个造化，可毕竟没离开过自己的身边，刘氏也暗暗抹了几次泪，唯有耐心叮嘱些话罢了。

说着，就到了启程的日子，蕙畹带着秋桂，随着洪先生和杨紫安踏上了进京的官道，刘氏黯然了几日，便收拾了心情，和三哥商量着，再买些田产佃出去生钱。

博文博武几个伴读，自洪先生走了，也都放了假，在家里准备着，过年后，就去那府学里读书，这里各自忙碌着，先按下不表。

单说洪先生一行，既然有世子在，这一路，必是要十分舒服稳妥的，不过洪先生说要轻车简从，故也没特意摆那些虚排场，但也有三辆马车和十几个侍卫随行，最前面的是世子杨紫安的马车，宽大舒适非常。

蕙畹上次去临济寺时，回程坐过一次，里面小几软榻一应俱全，说是个小型的移动书房，也不为过，且除了他们两个，还能放的下一个人随身伺候，真真会享受。

这次随行的侍卫较多，四个大丫头却只带了春花秋月两个，这样一来，秋桂就闲了下来，不用她伺候，蕙畹就吩咐她在后面马车里，自去呆着即可。