明帝见桓玹要俯身行礼，早举手向他招了一招。

桓玹会意，于是只遥遥地躬身俯首，并未出声，然后便迈步往前。

皇帝指了指身边的座位，两个人一块儿坐着，又听了片刻。丝竹鼓乐之声才停了，皇帝问道：“这新曲子如何？”

桓玹道：“倒是中听。”

皇帝失笑：“就这么不堪入耳？”

桓玹说道：“是陛下所做？”

不愧是从小到大的玩伴，皇帝拍手笑道：“你为什么猜的这样准？”

桓玹忖度说道：“我心想宫廷乐师们的水平……不至于是这样的不拘一格，别出心裁。”

皇帝笑得发抖：“你骂人也骂的不拘一格啊。”

底下的那些乐师们，有的被桓玹的话引得也露出笑容，只是不敢笑，一笑就等于承认皇帝的功力拙劣了。

正忍得辛苦，皇帝道：“你们都退下吧。改日朕改好了，再来演练。”

大家这才躬身而退，皇帝示意桓玹吃茶：“你近来懒的很，我不传你，你就不肯进来看我了。”皇帝都自称“朕”，但面对桓玹，却一直都保持着少年相交时候的称呼。

桓玹道：“总是不请而入，会被人非议。”

“你几时怕过非议了？”皇帝将茶盏放下，道：“或者，是佳人有约，脱不开身吧。”

桓玹听到“佳人”两字，眼前浮现那双黑白分明的清澈眼睛，半惶恐半无措地望着自己，他不禁笑了笑，皇帝挑了挑眉：“果然是这样？”

桓玹道：“近来内阁事务繁忙。”

“托辞托辞，”皇帝摆摆手，“上次你叫我不去修地宫，我都答应了，省出的银子也够使的了吧。除了用钱，内阁还有什么事繁忙你？”

桓玹道：“今儿兵部还嚷嚷着要换铠甲了。”

皇帝气的把龙袍掀起来：“你还想要什么？把我的衣裳也省下来给你们换铠甲成不成？”

桓玹笑道：“臣不过只是一说，陛下这把年纪了，怎么脾气还是这样急？”

皇帝瞥着桓玹：“地宫是我答应过皇太后的，为了你们用钱，我被皇太后骂了多久。不见你半声好，现在又来要钱……对了，你只管跟我要钱，自己花钱倒是花的顺手啊。”

桓玹道：“臣怎么花钱了？”

皇帝冷笑了声：“你当我在宫里，就什么也不知道了？上次端午节街上的喜饽饽，以及晚上那震惊了大半个长安城的烟花，是谁的手笔？”

桓玹咳嗽了声，没有回答。

皇帝倾身细看他：“怎么，无言以对了呢，还是准备抵赖？”

桓玹道：“不敢抵赖，的确是臣所为。”

皇帝啧啧不已：“看不出来，桓玉山你还是个情种呢，那个郦家的小姑娘到底是何等倾国倾城的女子，把你迷得这样，你不是向来最讨厌烟花那种浮华不实的东西吗？”

桓玹泰然自若道：“是讨厌，但是那孩子喜欢。”

皇帝几乎把嘴里才喝的茶都喷了：“改天朕要传那郦家的姑娘进宫，我亲眼看看，到底是个怎么样不世出的绝色，才配得上我们的玉山。”

桓玹又咳嗽了声：“陛下，万万不可，这样会吓坏她的。”

皇帝咬牙切齿：“是啊，是啊，你为了美人一笑，居然动用朕工部的工匠高手，给你做那什么执子之手……你着实能耐啊，以后缺钱了别找我要，自己想想你为美人花了的那些再说。”

“陛下。”桓玹不再说什么，只是看着明帝。

皇帝对上他的眼神，顷刻，才又叹了声，他举手在桓玹肩头上拍了拍，语重心长地说道：“算了，这不过是戏言而已，你好不容易有了喜欢的人，我当然更替你高兴？如果你早跟阿羽成婚，这会儿孩子也都满地跑了……”

桓玹眉峰微蹙。

明帝笑道：“好好好，不说那些了，既然你真心喜欢这个女孩子，那就把婚期定的往前一些，赶紧成亲，生个娃儿让朕看看。”

桓玹脸色放晴，欣然道：“是，谢陛下金口玉言，臣会尽量。”

皇帝目瞪口呆，半晌才道：“先前怎么没看出来你居然是个急色之人！给朕滚！”

桓玹出宫回府，听着外头车轮碾过水声，想起内阁里周悦跟张莒的谈话。

他的心也像是地上肆意横流的水流一样，不停地变幻各种思绪，直到马车停了下来，外头有个小人儿的声音叫道：“三叔，三叔！”

桓玹掀起帘子一看，竟然是八纪，被侍从抱在怀里，满面焦急。

***

外头的雨声变得密集。

锦宜突然记起来她叫子邈等在外面，这会儿只怕被雨淋成了落汤鸡，也许还会得病。

“放开我！”才有些羞红的脸复又变白，锦宜用力将头转开，双手推在桓玹胸口。