当老叶问桓玹八纪长得像谁的时候，叶铮心里冒出了这样一个惊世骇俗的想法，现在听桓玹如此说，便觉着像是有针刺入自己的耳朵。

他心里暗恨：霍羽喜欢的人不就是桓玹吗？这小子却在这里假惺惺的。

若是换了以前，他一定会痛斥大骂，或许会立即将桓玹赶出去。但是现在。他听见自己哼哼地笑了两声。

叶铮一生未婚，完全把霍羽当作了是自己的亲生女儿，他本就是当世大儒，琴棋书画无所不通，加上霍羽聪明伶俐，叶铮闲之所至，便将自己所知所学都教给了她。

霍羽时常往桓府走动，跟桓玹又算是有层“师兄妹”关系，桓府上下一度以为霍羽将来是桓府的三房夫人了。

但只有叶铮最清楚，霍羽的确对桓玹跟对别人不同，跟他甚至极少讲究那些闺阁的避忌，一团和气亲昵。

叶铮猜测霍羽是真心对桓玹有意，同时也明白她一个女孩子绝不会主动如何。

然而评心而论，叶铮从为人父亲为人师长的角度观察，又本心觉着桓玹为人冷酷淡漠，并不算是如意郎君的最佳人选。

他曾经旁敲侧击了几次，想给霍羽另选佳婿，霍羽虽并未拒绝，但每每郁郁寡欢，只有在见到桓玹的时候才会流露出欢容，完全是个单相思的架势！

叶铮不忍霍羽失望，暗中找了个机会，跟桓玹隐晦地示意了此事，可不知是方式太隐晦了还是怎么，桓玹对此竟无动于衷。

后来叶铮想通了，桓玹那样的人，又怎会看不懂自己的想法，他既然不肯表达，就已经是婉拒的意思了。

叶铮虽然觉着桓玹不是佳婿人选，但霍羽对他来说是最弥足珍爱的女孩子，他自觉只有自己嫌弃别人的份儿，如今桓玹竟“看不上”，简直像是奇耻大辱一样，恨不得大骂桓玹有眼无珠，从此也赌气不提此事。

后来，霍羽以多病为由遁去庵庙，连家里的人也渐渐地不肯多见。

叶铮后知后觉发现她竟有遁世之意，又是心惊又且心疼，可看桓玹仍是一副冷冷漠漠的样子，气不打一处来。

后来隐约听说桓玹去探望过霍羽几回，才稍微有些气消，虽赌气不提，心里却暗暗盼望桓玹能够开窍，劝解霍羽回来，成就一对伉俪。

但在叶铮还痴痴盼望的时候，最坏的事发生了。

霍羽病逝。

叶铮没有办法接受，悲痛的无法言说，顺便把桓玹当作了罪魁祸首，都怪他不解风情，如果霍羽嫁给了他，也断然不至于年纪轻轻就抑郁早夭了。

所以才离开了长安，遁世于此，并发誓绝不再见桓玹。

***

桓玹道：“阿羽从没告诉过我她喜欢的是谁，但我知道是有那么一个人的。当初老师想把她许配给我，我是明白的，但一来我从来当阿羽是妹妹，二来，也知道她的心之所向。所以才假装不懂。”

叶铮怒喝：“你说什么？阿羽心里从头到尾不是喜欢你的吗？”

桓玹道：“老师，阿羽跟我几乎无话不谈，除了没告诉我那个人的名字，她的心意她从来没瞒过我，有时候老师想给她择婿，她闷而不乐就会对我诉说。”

叶铮彻彻底底地懵住：“你胡说，如果是真的，阿羽为什么不直接告诉我，她明知道不管是世间任何人，我都会为她做到。”

“我也不知，大概是她不想为难老师吧。”桓玹回答。

叶铮张了张口：“那……那八纪又是怎么回事？”

桓玹道：“我也是在那孩子出生后才得知消息的，阿羽没告诉我孩子的父亲是谁。”

“荒唐！”叶铮愤然而起，指着桓玹道：“你不要跟我瞒上瞒下，你是不是……是不是做出来了又不敢承认？对了，一定是如此，不然的话，八纪真的是阿羽的孩子，你为何不敢告诉我？”

“老师，”桓玹面色平静，“我是不敢。因为阿羽临死的时候，不许我告诉任何人，她只让我记住一件事：孩子是我的。”

叶铮被气糊涂了：“你！那你还……抵赖？”

“老师。不是你所想的那样，阿羽是想让我把八纪当作亲生孩子对待。”

***

那年，大雪皑皑，正是腊月。

霍羽派人请他即刻去庵庙。桓玹不知如何，放下身边事务，忙不迭地赶了去。

霍羽把所有人都遣散，只叫他一个人进了里屋，桓玹才发现她脸如死灰，气息奄奄，而在她身旁，竟有个未足月的襁褓中的婴儿。

桓玹心惊肉跳，霍羽捉住他的手道：“三哥，别问，我知道你在想什么。”

但桓玹不得不问：“是谁？至少我……把他找来。”

霍羽道：“我不想见他。”