赵 长卿笑，“那会儿苏先生只教我一个，包吃住包四季衣裳，还要一月一两呢？现在多了姐姐妹妹与我一道念书，自然要多交束休的。其实大舅母想想，苏先生收四妹 妹一月一两，已是看在我家的面子上了，比当初教我念书时可是少要了不少银两。这也是母亲跟苏先生说了不少好话的缘故，因大家都熟了，苏先生方没好多要。”

凌大太太哭穷，一摊双手道，“家里的银子刚给你大舅舅捐了差使，如今哪里来的银钱？”

赵 长卿瞅着凌大太太身上簇新的棉袄，虽是棉布，却是新做的。不管凌大太太是真穷还是假穷，赵长卿正色道，“外公舅舅们都是读书人，外祖母也知道的，念书本就 是个费银子的事。我并没有跟大舅母扯谎，要是大舅母嫌束休多，那四妹妹学习文章功课琴棋书画，哪样不是钱呢？只是，大舅母一片爱女之心，一意盼着四妹妹成 才罢了。像我念书，家里也是从牙缝里挤出来的银子。苏先生是个善心人，看我家跟大舅母是实诚亲戚，实在没有多开口。大舅母若是不信，只管出去打听打听，这 样的价钱，全城都没有第二家的。”

赵家刚借给凌大舅那些银子，凌大太太到底还要些脸面，只得一笑，“这我当然知道，哎，以往我竟 不知是这样烧银子的差使。看你四妹妹不似你这般有灵性，念书怕也念不出个子丑寅卯，如今为着你大舅舅的差使，整个家底子都用光了，多一个铜板都没有，哪里 有银子给你四妹妹念书呢？既这样，还是暂且算了，待你大舅舅赚得薪俸，再让你四妹妹去念。”

赵长卿笑，“这有什么打紧的呢。四妹妹年纪又不大，什么时候念都来得及。什么时候大舅母想叫四妹妹念书，只管跟我说，我再跟苏先生说是一样的。”

凌大太太笑，“你说的是。”心里到底狐疑，又道，“昨天倒没听你母亲说这样的费银子钱。”

赵 长卿笑，“我母亲说昨天热热闹闹的时候，她满心为大舅舅有了新差使高兴，两位舅母一提，又是三姐姐四妹妹念书的好事，她做姑母的只有为侄女们高兴的，怎会 不应？这也是母亲细心，样样都打听好了，才打发我来跟大舅母说一声，不然，若不准备好念书的东西，没得临到头反是耽搁了工夫，还要找补。”

赵长卿这般伶俐过人，甭管是不是凌氏在家里教的，只看人家这样干脆俐落的把事说的清楚明白，已是十二万分的难得。凌大太太笑对凌老太太道，“妹妹的福气是再好不过的，母亲只看卿丫头，她一个就把大姐儿她们姐妹三个都比了下去。”

赵长卿笑，“母亲在家也总说大姐姐她们懂事能干。”

凌大太太一笑，没什么心思再理会赵长卿了，道，“我去厨下看看有什么好吃的没？你先跟你外祖母说会儿话。”

赵长卿噙了笑道，“都是自家人，平日吃什么，大舅母就烧什么，万不要为我麻烦。”

赵长卿这般说，凌大太太反倒不好马虎轻待于她，笑道，“这怎么成？外甥女是贵客，你并不常来，大舅母一定要给你烧几样拿手好菜的。”说完，凌大太太急匆匆的去了。

赵长卿方回头问，“外祖母，怎么不见姐妹们？”

“你大姐姐她们跟着你大舅舅去外祖母家了。”凌老太太笑着抚摸她圆润的脸庞，听到里间传来一声，“卿丫头来了么？”

凌老太太笑，“你外祖父在里屋看书呢，走，我带你瞧瞧他去。”

自从分了家，凌太爷一直不大痛快，平日里多就在屋里看书什么的，并不常出门。

赵长卿规规矩矩的给外祖父请了安，凌太爷道，“拿些果子给卿丫头吃。”

凌老太太去个小柜子里拿出包点心，放在小碟子里搁桌上，笑道，“好丫头，吃吧。”

赵长卿先让了两位老人家，凌太爷并不吃，凌老太太接了一块，与赵长卿一起吃，凌太爷问，“现在都念什么书呢？”

赵长卿道，“如今在读《诗经》，间或念些《春秋》。”

凌太爷皱眉，“先时我不是让你读一读《女四书》，怎么没念这个呢？”

赵长卿随口扯道，“因先生到时我已经念到《孟子》了，若中途停下不念四书五经，未免可惜。先生说倒不如先略略通读四书五经，反正我是女孩子，无需举业，只当学些圣人道理也好。待四书五经通读之后，再念女四书不迟。”

凌太爷勉强接受了这个解释，听赵长卿刚刚说在念《诗经》《春秋》，问，“莫不是四书都念完了？”