张嘉脸色骤变。

而张善的表情从惊讶立马转为了愠怒，手一扬起，一巴掌狠狠地抽在了他脸上，骂道：“我真是养了个好儿子，竟然对为父一派谎言，逢场作戏啊！”

张嘉捂住肿起来的脸，嗓子带了哭腔，但也不敢对张善发作，只能对清沐怒道：“出家人慈悲为怀，你却要赶尽杀绝，这可真是佛家所为？”

“为天下苍生，除去魑魅魍魉，略尽绵薄之力。”清沐浅浅低头。

而张善却更关心叶临的事，急急上前一步问道：“叶家人在何处！”

清沐看向了张嘉，在他惶恐不已的目光之中才淡淡开口：“只要张公子能够出面找到叶萋斐，帮小僧拿到曲阴网，小僧就告诉张大人叶家几人在何处，否则……”

他轻轻挪动了脚步：“张公子恐怕有所不知，今日皇上下了旨，若你爹在一个月内找不到叶大人，那他的性命也就保不住了。”

张嘉脸上猛烈抽动：“这……这……”

清沐笑了起来，却是阴气浓重：“如今就要看张公子究竟是要护叶家二小姐，还是要护你爹的性命了。”

“我怎会知道叶家小姐在何处？”张嘉语气颤抖，“你这和尚难道不是强人所难吗？”

清沐不理张嘉的话，如自言自语道：“小僧受了伤，近日就在这叶府内疗伤。叶小姐信任公子，若公子能在一月内拿到曲阴网的话，小僧可保证你爹能平安无事，但如过了一月……”

……

烈日高照，张嘉觉得眼前一切都似虚晃。

叶夫人还在晕厥中，无法走远。他依稀记得那夜几人便摸黑寻得了长安城外一户农家的所在，叶家几人就藏匿在了那处。

农户家的大婶见着他，急忙迎了上来，一脸歉意：“公子可是那夜送了几个人来的？我不知公子姓甚名谁家住何处，都没机会告诉公子，那几人不见了！”

“后来……”他口干舌燥，“可是有谁来过？”

大婶略微思索：“后来的确来过一个僧人，看起来受了些伤，我见他慈眉善目的，就让他进屋了。可他离开的时候，只是独自一人啊，并没有带走谁呀……”

他见过叶萋斐用一颗珠子就带走了妖兽，细想一下，莫非是这僧人清沐也有相同的珠子，由此带走了叶家几人？

看清沐此前那态度，叶家几人恐怕真的是在他手上。

只是难道真的要满天下去找她？

他与叶轩曾揣测过，认为她会去洛阳千仞寺求助。

从长安快马去往洛阳只需不出十日的功夫，他现在出发，往返时日是完全足够的。

可若是她没有前往洛阳，那张善的性命，还有叶家几口的性命，都不知会被悬在谁的身上。

活了二十年，却从来没有如此痛苦纠结过。

他记得他初见她时，长安依旧繁华，天下还是盛世。市集中云集了各国商人，万国来朝，各种新奇的玩意儿常常会在市中售卖，长安城总是熙熙攘攘。

她那时候还是个总角女童，约莫十岁出头，新奇地拉着叶姝林在人群中窜来窜去。

叶姝林更多是大家闺秀的模样，不像她那么爱横冲直闯。

而一个不小心的横冲直闯，她就不小心撞到了他的怀里，把他掀了个四脚朝天。

他捂着摔疼的屁股咿咿呀呀地站起来，叶姝林忙不迭地道歉，而她满脸通红不知所措地站在一旁。

他身边的小厮骂了起来，她脸上便更红了。

他拉了拉小厮的衣角，示意没有关系。

“这……”她手里攥着一个糖人，半晌才开口，“要不这个送你吧，你别生气了。”

糖人化了不少，滴滴答答的糖水流在她手上，又滴下地，脏兮兮的。

“嘿，我说你这个小姑娘，以为这样子就没事了吗？”小厮撸了撸袖子，势作要动手的样子。

她小嘴一撅，眼圈都红了。

“好，糖人我要了，你……”他突然担心她掉下眼泪来，急忙接过糖人，好生劝道，“你千万别哭啊！”

说罢，他拉着小厮就赶快离开。

往事会如糖般甜，但现实却从中品出了苦意。

他回到张府，嘱人备上了马匹和一些干粮，策马出了春明门，朝向了洛阳方向。

叶临从天牢中被妖兽带走，皇帝必然会派人出长安的各条官道上派人巡查，说不定会留有她的画像，而她若是要去洛阳，定是不会走官道。

他从未有独自离开过长安，就连前几年叛军谋逆时，也好端端地候在张府中，更别说独自骑马行上了山间小道。

小道两侧树木苍翠茂密，遮风蔽日，不时有诡异的声响传入耳际，令人不寒而栗。

一道幽幽的白雾，悄然地随在了他的身后。