江彬出身军旅，性子粗豪，在皇帝面前全无顾忌，常讲一些征战沙场的故事只听得朱厚照心潮澎湃热血沸腾恨不得立马杀上战场。但他身居高位，一说御驾亲征立时便有老臣呼天抢地劝奏万万不可，满身精力无处发泄，便依了江彬所奏，调动宣府、大同、辽东、延绥四方重兵入京，每日在校场习练弓箭行兵布阵模拟作战。

皇帝身穿金甲头戴簪缨骑在高头大马之上与江彬并驾齐驱共同阅兵，只见军容壮盛阳光闪耀数万精兵金戈银甲，呼噪声，弓马声，遍达九门，嘈杂不绝……宫廷内外俱觉不安，只有皇帝欢慰异常。

今日出关巡边越走越远，居然与鞑靼铁骑前哨碰个正着。换作别的皇帝，自然是被护卫护在中间向后撤退绝不会轻易犯险，但朱厚照自恃有数年操练经验，好不容易逮到这个机会，又哪会轻易放过？大感兴奋，头一个就冲了上去挥刀迎敌，侍卫们见皇帝都亲身上阵了，自己又岂可待慢？自然是跟着冲上前去，平日纵然只有七分武艺此刻在皇帝面前也要努力发挥到十分，于是作战能力大大提高，居然与鞑靼铁骑斗了个难分难解不相上下。

此时二人对朱厚照都略为改观，晓书不由得踌蹰道：“我们要帮忙吗？”

龙小云还未答话，忽听西边一阵马蹄疾响，有一队人马直往这边杀来。定睛一看，又是一队鞑靼精兵。

江彬此时已经暗知不妙，皇帝临幸宣府之时已有鞑靼部小王子寇边的警耗，今日原本说是巡边，不料皇帝兴致大发，越走越远，竟与敌兵碰个正着，眼看敌兵渐多，己方派回去示警宣兵护驾的人又迟迟未来，若是皇帝今日有个三长两短，这罪可就大了。

立时拿定主意，挥刀将身前两个敌兵砍翻，叫道：“皇上，此时不宜久战！”

朱厚照正杀得性起，他在宫中操练只是过过干瘾，哪有此时来得精彩逼真？

眼看敌兵围将上来，后来的人也加入战斗，皇帝却全无退意，众人无法，只得豁出去硬拼了。

龙小云皱一皱眉，心中盘算是否要出手相助。当今天子无嗣，今日若是让朱厚照死在这里，宁王苦心经营多年登基为王的胜算极大，以他对晓书之兴趣，又兼以自己曾经避而不见，焉知日后他会不会心生报复？或者，让朱厚照活着牵制宁王？但这皇帝看他的眼光甚是可恶可恼，要出手助他实在违背本意。

正犹豫间，忽觉后方烟尘滚滚，却是守关的将军惊闻圣驾遇袭，慌忙率兵来救。江彬一见是自己人，心下大宽，立时大喝一声：“杀！”豪气颇壮。

朱厚照哈哈大笑，越发砍杀卖力，一心要在臣子面前显示他的威武英姿。

那些鞑靼兵只不过是几队前哨，见着对方援兵大队人马，自知生还机会不大，几骑回营示警，剩下断后的则更是以命相拼。人不畏死其奈何？一轮抢攻居然杀得官兵们手忙脚乱。

两国对敌已久，鞑靼兵也懂得擒贼先擒王的道理，既然生还无望，索性拼出去专找朱厚照的麻烦。朱厚照倒也不负当日日日操练的辛劳，在马上腾转如飞，更有江彬一旁拼死护驾。龙小云见援兵已到，也免了自己出手，俯首对晓书道：“我们走吧。”

晓书嗯了一声，两人正掉转马头准备离开，突听一声惊呼：“皇上——！”一个鞑靼兵全身浴血兀自拼死冲到朱厚照身后，狠狠一刀劈下，江彬见了大叫一声反手去挡，但那士兵来势凶狠臂力极强，两刀相交竟把江彬手中长刀劈成两半。

龙小云动作比念头快，右手一挥，一道莹白光芒疾闪。

朱厚照听闻脑后风声心中也是一惊，但前有强敌分身不暇，原以为此番休矣，谁知那刀竟迟迟未曾落下，回首一看，只见一枚洁白微翠的玉簪端端正正插在那鞑靼兵额上，那人血流满面神情甚是狰狞，刀却已无力再劈下了。

朱厚照一刀将他砍翻马下，四面张望，远远看见龙小云与晓书二人，不由得眼睛一亮。

此时大军已到，收拾残敌轻而易举，朱厚照见龙小云已纵马离开，也顾不上别的，连忙追了上来。

龙小云听到身后马蹄声，又有朱厚照笑语晏晏：“龙公子且请留步。”心中暗暗厌烦，心道：“这人没完了么？”

江彬紧紧追随皇帝，也一并追上前。他二人坐骑俱是高头大马脚力极佳，转瞬间已与他并肩。

龙小云无奈，只得停下马来。

朱厚照盯着他瞧。草原上风势极大，龙小云适才用束发的簪子救了他一命，此刻满头长发没了管束随风飞舞，丝丝缕缕真如流云一般。此番看来竟比那晚星光烛辉下更增几分明艳。