这两句意思本不相干，只是叙述上古生民艰难之况，并非出自圣人本意。因此做这道题时，不能像府试那道“春省耕而补不足，为诸侯度”似的，将前后句贯通为一，正面破题；而要用反破的手法，从“驱逐禽兽”，“不可近于禽兽”的角度来破题。

破题时不得出现原句中的人事物名，所以原题中的“禽兽”二字就得以“物”代替。原文讲的不只是禽兽，又有洪水，所以文中不能绕开洪水，破题时也要将洪水和禽兽并为一类——即危害百姓生存之物。而从“人不可近于禽兽”这个角度来破后半题面时，也该抓住“危害”，使破题上下相应，浑然成为一个整体。

崔燮一面想着，一面在考场发的青石砚里研墨。

墨条在砚里墨条频频打滑，发不出色来，研了许久才研出半池墨汁。但院考为了防止童生夹带作弊，统一都配给这么难用的粗制砚台。他好歹练过骑射和武艺，两膀有几十斤力气，那些平常连门都不出的文弱书生，恐怕连墨色都磨不出来。

他默默吐槽了一句，笔尖稍蘸了点儿金贵的墨汁，在草稿纸上写下“靖物害者，当念人心之害矣。”

破题当以破意为上，些句背后的意思，便是人心若失于教化，好逸恶劳，虽然有圣人驱散禽兽、平定天下，百姓也不能安居。

破题之后便要承题。破题贵在暗破，贵在浑融，承题却要承得明快利落。到了这句也不用再找什么词代称原题中的人物，直接取了“禽兽”二字，依“反破则正承，合破则分承”的关窍，承接破题中“人心之害”的意思，转而发起禽兽为害，人不可自近于禽兽的议论。

“夫人非禽兽伍也，逼人已可忧矣，况复自近之耶？”

承题之后还要用一句“原题”承引本题所在的上文。上文即是孟子讲述唐虞之世圣人兴替之前，对陈相讲的“有大人事，有小人之事”，大人忧心天下，小人见识浅陋，只求自身安逸，故使大人与小人为伍，不安己位，便有危害天下之虞。

而洪荒之世圣人迭兴，皆是为了护持百姓。

之后的起讲和一二比重新扣题，先讲上半题的“禽兽逼人”：出句顺议尧舜之世有“圣人继出”，焚山泽以驱禽兽；而对句反写天道兴替，因舜居火德，尧居水德，天将令火德代水德，是以尧禅位于舜之后有益焚山泽而百兽奔逃，不能再为害于民。

之后再以一句散议“出题”，点明上半题禽兽逼之人害，再以中二比领上承下，从禽兽不待教而诛转引出人不得不教，从而领入下题“则近于禽兽”。

因中二比论得不透彻，后二开头的虚词就用了一个“惟”字，则将禽兽与人对比，将中二比的议论往前推了一步，论人与禽兽当各安其天性。以禽兽当安居山林，不得逼近危害人，而论证人——即孟子所说的小人——也该安于劳作耕织，不得好逸恶劳，如禽兽般只图饱食逸居。

后二比是全篇议论的中心，要写得舒长有力，写出这两排长句就耗了不少脑力。崔燮刚想闭上眼歇歇，一回首忽然看见提学官正从考棚右侧巡视过来，那双眼从别人的卷子上提起来，正和他的目光撞上。

他心底一激灵，立刻精神起来了，目光重新聚焦卷面，文思唰地也打通了，行云流水地写出了束二小股：仍是以禽兽比人，以禽兽趋水而畏火对照小人好逸恶劳。这句写出来，连大结也有了——来让圣人对此忧思一下，就能拔高立意照应题面了。

戴御史巡过来的时候，崔燮头也不敢抬，一笔一画精心书写，只盼着学政看在他打草稿都这么认真的态度上，赶紧相信他是个不作弊的好学生，放心离开。

他磨磨蹭蹭地写到了最后一个字，学政大人终于动了动。谁知却不是动身，而是伸手把那张草稿拿起来，低声吩咐：“你不是过目不忘么，自己把稿子默写在卷子上吧，这份我先拿去看。”

崔燮惊讶地抬起头，戴御史却转过身淡淡说了一声：“好生写，下一题也不得敷衍！”

他卷着草稿纸悠悠地巡场去了，留下崔燮一个人失落地对着空白卷纸。后面有巡场的差役过来替他续水，悄悄地作了个眼色，对他点点头。

提学大人还是很看重你的，喝水就不要你的钱了。

崔燮误以为他的意思是“提学大人很看好你的文章，不是来找你茬的”，心口一松，赶忙摸出几分碎银子给他，喝了口热水，提笔继续推敲诗经题。

院试的惯例是大宗师独自看卷，看中谁便取谁。戴仁拿了崔燮的稿纸，回去坐在堂上细看了几遍，只觉其风格和府试略有不同：不那么恪守绳墨，处处有典，以章句为己言；文笔更洒脱，更倾向于磅礴议论，以气势压人的古文气概。