淘井是一家的大事。邻居们昨日就都知道这座进士第的小主人搬回来了，赵员外家的人也帮忙传拨了一下他家要淘水的消息，自然都要来跟着看看。

赵员外家跟他们离得最近，认识得最早，关系也最亲近，自然是要帮忙的。赵员外亲自带了两个男仆过来，让仆人们拎着绳子木棍帮忙，他自己则拉住崔燮，以这边太乱，影响他读书为由，请他到自己家里做客。

崔源也劝道：“家里又脏又乱，待会儿淘澄出井底陈泥来，满院子都是味道，对身子不好。少爷先去赵老员外家坐坐，别叫我们干活时还得分心看顾你。”

赵员外满面笑容地说：“阿崔放心，我们老两口儿定将你家小主人照顾得妥妥帖帖。把他要读的书带上，等我那孙儿下学回来，还能跟他谈谈圣人文章。”

崔源激动得连声道谢，恨不能立刻把少爷扔过墙，请赵高邻那位正在读书的令孙回来给他讲解圣贤书。

来帮忙的邻居和家人们也说：“小公子只管安心过去吧，不用操心这边干活。俺们这么多人盯着，拾掇个水井不废什么事。”

捧砚进去收拾他的书跟文房四宝，恨不能把装书的箱子都给他带到赵家。崔燮还是比较理智的，知道自己这笔字还不能见人，不想在那边动笔，就只让他拿了两本《四书章句集注》跟自己过去，好趁这段时间看看，跟抄写版对照一下。

到了赵家，捧砚被下人引到门房喝茶，崔燮却被赵员外带进了后宅里。赵老夫人带着儿媳妇在上房等着他，一进门就叫人端上四色拼成菱花状的点心，又给他沏了盏看起来平平无奇的热水。

他以为还是茉莉汤，端起来尝了一口，却不是上回的香味，而是凉丝丝、甜丝丝的，口感像薄荷茶，香气却更特殊而浓烈。

老夫人略带得意地说：“这是我这儿媳妇亲手点的无尘汤，小燮哥初到迁安，喝口无尘汤，就当是接风洗尘。”

崔燮不禁赞叹道：“我在家里也没吃过这样清香醒神的汤，伯母真是心思灵慧。难怪两位世兄年纪轻轻就能读书进学，遗传……一见几位长辈便知，世兄将来前途必定无可限量。”

赵员外得意地笑笑，挥挥手说：“我家大孙儿应世还有几分聪明，应麟却不成，他还也就在县城念念书，将来还不知能不能有出息。”

赵夫人也谦虚道：“我只求他们平平安安的就好，可不敢想那么远的。小燮哥若尝着这汤好便多吃一些，改日你家办席时，我们婆媳再做些真正的拿手汤菜送过去。”

老夫人点点头说：“我儿子去问东关的德久楼、东街的久合顺、京味楼找厨子去了。这几家都是擅做京城菜的，一两天内就能有消息，小燮哥看着拈排日子吧。”

崔燮笑道：“那就赶早不赶晚，等我们这边淘完井，用水方便了，就要请诸位高邻来家里做客了。不过我年纪小，没经过事，不知道要请客要不要下帖子，也不知那帖子该怎么写。”

要是非写不可，他就只能再重伤无力两天，让崔源父子代笔了。

赵员外拍着桌子替孙儿做了主：“就让应麟请！要什么帖子，咱们家门口这些书生应麟都认得，去学里一叫就都来了。”

赵夫人也与有荣焉，没口子地夸自己儿子在学里人缘好，林先生也喜欢他。夸着夸着不知怎么就拐到了儿子大了，该相媳妇了，京里人家结婚风俗有什么不同……七拐八拐之后，就拐到了崔燮身上，问他家里给没给他订过亲，喜欢什么样的姑娘。

喜欢上过大学的，现代人，跟我说得来的。

崔燮低下头，假装羞涩地说：“这种事自有父母安排，何况我现在还没有功名，想这些做什么。”

赵夫人就露出一点遗憾又不死心的神色，老太太瞥见了，轻轻拍拍媳妇的手说：“小燮哥是来咱们家清静读书的，咱们却拿这些内宅妇人的事烦了他这么长时间，也够啦。小春香，你带崔公子去东书房。”

说着朝崔燮笑了笑：“小燮哥莫怪，我人老啦，就有些絮叨，看耽搁你读书了吧？我家东院有个清静书房，你去那边念书，别叫那帮干活的声音打扰到你。”

赵夫人也只好起身相送，赵员外说：“你们妇人家家的就别送了，我带小公子去应世的书房。”

崔燮讶然道：“可是那位在府城读书的大世兄？我怎么好借他的书房。那淘井的声音也不大，我进这院子之后就没听见什么了。赵爷随便给我安排个客房就行，我自己带书来着。”

赵员外连声道：“那叫什么待客之道。小燮哥只管跟我来，远亲不如近邻，白说是他个书房，就是他那卧房，给你睡两天又有什么大不了的！”