县里请来的老皂役和当地里甲维持秩序，将他们客客气气地劝住，两个检票的伙计陪着笑说：“那些是从国学请来评诗的评委，不是客人。咱们晚上除了要评三国第一美人儿，还要评第一美人诗呢。这评诗的人进不去，一晚上评不出诗作高下，不得少个热闹看了？”

还要当众评诗？不是当票投进去一计数就算了？

这可是风雅的热闹。那些题了诗的书生们先就不闹了，只是不大放心他们的学问，拐弯抹角儿地问那些评委是什么人。不投诗笺票的却不耐烦地说：“那诗有什么好的，之乎者也的，谁听的懂啊。”

伙计意味深长地笑了笑：“那诗可不是单念着听的，还要请人配了曲子清唱，岂有没意思的道理？”

念诗没意思，听曲儿哪能没意思？这两天可有好几处戏曲班子、妓女家都说受了他家的请，要给他家站台、唱曲子，说的都还似十分荣耀的，这又如何叫他们这些常往来的客人不对这场大会暗生兴趣？

何况从这园子外围就能看的画上佳人，听的风中清曲，都是寻常少见的。就是不在意谁是那画里第一美人儿的，也叫这场热闹勾得愿意花些银子来看看。

待排队进了园子，热闹就更多了。

园子里花木茏葱，沿路安排了许多家小吃摊子，冷的浆水、奶茶、蒸烤点心、冰碗、鲜果、酥酪、油酥泡螺，热的有汤面、馒头、烧饼、蒸饺儿、羊杂汤……家家都用大桶盛着净水，家什洗得闪闪发亮，脏水也有专人提走，连地面都收拾的干干净净的，叫人累了就能歇下。

还有雇来的当地觅汉穿梭人群间，提着小篮送凉水，凡是进来的客人都白给一竹筒井水镇得凉凉的栀子、茉莉糖水，免得他们转的口渴。

四面花圃里开着当季的鲜花，间植其间的树木上都缠着细绳，高高挂着灯笼。花圃间大片的空场里搭了四座彩棚，棚上糊着彩纸丝帛装饰，里面建成个小小的展馆，每个展馆里各写一位美人的故事，唯有江东二乔共占一座展馆。

展馆外有人卖貂蝉吃过的酥酪，甄氏睡过的玉石凉枕，二乔爱用的栀子子花香皂，孙夫人带过的排草梳……买东西就送编得精致的小提篮，叫客人不致于两手拿不下。

进了彩棚展馆里，更跟进了现代的纪念馆一样：进门先见着一墙的大头像、半身像、单人像，画像旁张挂着写有她们故事的传说大幅字纸。棚子中央摆着小杌，杌上用漆盘托着和这些传说中美人相关的物品——当然不是外头那种纪念品，而是精致的三国故事磁瓶、画像、铜塑、木雕。

每个画棚里还请的一两个女妓或小唱，坐在高台上，敲着牙板、拨着琵琶，给来参观的客人讲这些佳人和她们背后男人的传说故事。

女客和孩子则又单设了一个院子，房里贴画了五位佳人画像，请了女先儿讲书。出入服侍的都是当地雇的民妇，吃用也由妇人送进来，女客们虽不能跟男客一般逛满四个展馆进来，也能待的舒舒服服的。

从彩棚里参观过来，园子中央又有个主人家搭的戏台子，从上午起就有戏班子装扮起来唱三国的套曲。

貂蝉有《锦云堂暗定连环计》《董卓戏貂蝉》《关大王月下斩貂蝉》，小乔有《周公瑾得志娶小乔》《东吴小乔哭周瑜》，甄氏有戏曲《甄皇后》，都是成本的戏。孙夫人在《两军师隔江斗计》里却只露了一小面，和刘备有段洞房戏，剩下大乔更是没戏唱到她。可若就三家连环唱戏，剩下两家不露面，到投票时必是一边倒地投票，竞争不够激烈。

崔燮充分发挥了“人有多大胆，地有多大产”的精神，早在评比的大方略后就叫计掌柜派人找了几个话本的书生和戏班子老板，叫他们照曲改词，把《两军师隔江斗计》里诸葛、周瑜斗计的戏份删了不少，添上《王璨登楼》的部分情节，加了个东吴太后解说对刘备的期许，把孙尚香嫁给刘备的大团圆戏；又把《周瑜得志娶小乔》改成了《孙策得志娶大乔》。

戏曲内容不提，至少演这几位美人儿的旦角都是按他图上画的装扮，一眼就能看出与画中哪位佳人对应。上台时还用螺黛画了浓浓的外眼线，两颊涂朱，显出明眉大眼，粉嫩肌肤，远看着都似画儿中人般明艳。

有这么美貌的演员在，客人都能原谅他们曲词的敷衍了。

唱曲声远远传到评委所在的房子里，听得那些监生们心痒痒的，手里拿着诗，心却已飘到了歌台，连冰凉的奶茶都唤不回他们的心神。

一名正提笔往诗上画竖的监生叹道：“还是秀峰兄有远见，竟把妻儿接来了，进门可不就要去看望妻子，不用看这些歪诗了？”