他们走后，投周瑜、董承、典韦等人的客人也闷闷地离开，准备参与题诗会。而投关羽的客人围上来要庆贺大喜，请最后投票的人喝酒时，却蓦然发现，他们要找的人已不在了。

岂止投票的不在，连阻止了一场群架的锦衣卫也走了。众人来回找了两圈，见果然找不见两人，便也不再管他们，勾肩搭背，浩浩荡荡地往才子登台题诗的正院走去。

各院的计数都已到了尾声，安排布置了一整天的主院大门打开，宫灯挂满道边花树，照得满院通明。

每个人进去时，守门人都会递给他们一壶热茶水、一包米糕。特地烧制成的瓷壶外写着乾字第一、蒙字第十等数字，待会儿题诗会结束，他们办这大会的人还要凭数抽奖，抽中的人能得一件样价值数两银子的神秘奖品。

再问他们是什么，那些送茶食的却都不肯再说话，只指着里头让他们进去等。

众人虽然不吝给自己崇敬的英雄花钱，但有机会从商家反得些好，心里也舒坦，便各自端着壶、拿着糕点进了园子，找着自己支持的人物画像，在那一排就坐。

上回五美大选，主场是在戏台上，五位美人次第出场唱曲儿跳舞，而这回戏台却在后头空置着。院中央搭起一座新的圆形高台，四面都有长长阶梯通往下方，下面的座位是围着圆台而设，也摆成了个环形。

台面上尚无人在，却不空落，灯火中映出一圈排成屏风似的画像，影影绰绰能看出羽扇纶巾的诸葛亮、绿衣红面的关羽、白马银枪的赵云、金冠锦袍的吕布……

人越数越多，看得也越来越清楚。

看着看着，台下观众才意识到，不是他们的眼力变好了，而是那片屏风在转动，缓缓将原先看不到的人转到他们面前。而在台中央屏风内部又有大片明光照出，灯光映得台上画屏就像就像巨大的走马灯一般奇妙。

众人目瞪口呆，实想不到这家书斋从五美大选后还能弄出更新鲜的形式！

台上的图画缓缓转过十二次，将十二位得票最多的人物依次展露于众人面前。转了几圈后，从围屏内照出的光芒忽然尽灭，画屏又像他们刚刚进来时那样陷于模糊黑暗的情状中。

然而又有一道声音穿过围屏，像是从什么幽深的地方传出来，不算特别清楚，却低沉而宏亮地响起：“乱世雄名天所赋，辕门飞箭断征尘。虎牢关下千军寂，武冠三国第一人。”

台下有人惊叫“吕布”！喊声渐大，此起彼伏，不止淹没了辟给投第一武将客人坐的那一角，连别处也有人起身呼应。

喧闹之间，有人仿佛看到一个模糊的影子从画屏后露出。

台上烛光再次亮起，光芒从屏风后转出，却是一名身穿百花锦袍、头戴紫金冠的男子推开屏风转出，身后跟着两名马童打扮的童子，各提灯盏侍立在旁。

台下同样打扮成吕布的王大公子“嘿”了一声，激动地喊道：“这是汤才子！我们迁安县出去的大才子！早年他们刚出三国时我就偷偷看过他！汤才子跟我一样都打扮成了吕温侯，温侯才是天下第一将！”

半场人的目光都落到他身上，连万弘璧都不禁眼含羡慕，后悔来之前没叫人做这么身行头。

王大公子带来的人也跟着鼓掌喝彩，汤宁低头看了他一眼，抓起手里竹棍粘的方天画戟比划了两下，左手拿着个锡铸的简易扩音嗽叭喊道：“今日选出三国第一武将，正是吕布吕奉先。汤某忝为《六才子批评版三国演义》之中一人，今日扮作这位第一武将的模样来为各位献诗题词！”

台下一片喧哗，有喜的、有叹的、有闹的，又有过来看热闹的将士、衙差和锦衣卫人维持秩序。

而汤宁身边的两个童子却在此时蓦然吹熄灯笼，将台上再度化作一片黑暗之地。

人声渐渐平息，幽暗中复有另一道声音响起：“自从三拜桃园中，一片丹心向日崇。长记烈皇恩义重，不为金帛事曹公。”

园中声浪未平，又是一片喧嚷声浪扬起。院外某处寂寂角落中，谢瑛听着那片“关王、关帝、关侯”的呼声，两眼闪动着如星光般明锐的光芒，含笑说道：“今日关王能胜，亏得你最后投的那票，也亏我带着人投了不少票……这一场合当算是咱们两人赢来的，理当同庆！”

崔燮也满心欢喜地笑着。

“我也没想到你这么早来了，我还想等王兄他们登台时再让你知道这好消息呢。你喜欢关二爷，我自然要你看着他当上这第一人！”他眨了眨眼，有些期待地问：“里面的人反正怎么也顾不上咱们了，咱们二人何不自己找个僻净地方，庆贺关二爷选上第一忠臣？”