他听到对面喊声，忍不住失笑，便亲自送过去。

武官只要不是世家出身，识字读墨的本事欠缺了一些，有的连奏报都是军师写的，不过架不住想看热闹。

他们瞧不出门道，只是看看这字迹就知道那孩子学问甩了他们好几条街，稍微有点墨水的勉强能读懂，周围一解释，顿时恍然大悟。

厉害啊，九岁能写成这样，真不容易，要是搁他们身上，上阵杀敌都比写这种伤脑筋的文章轻松一些。

魏国公看着，心下微微感慨，他没见过贺惜朝的文章，这小子藏得深，书房夏荷也管得严，从未有张带墨的纸张流出，是以并不知道贺惜朝那案首之才究竟到了何种地步，如今看来，此子就是为了科举而生。

“国公爷，下官羡慕呀！”边上的官员低声恭贺道。

魏国公只能谦逊地一笑。

卷子依旧传看着，而天乾帝则唤了一声：“游卿，可有话说。”

御使大夫深吸一口气，出列，恭敬行礼道：“皇上，臣……若非亲眼所见，实在不敢相信，可如今，只得道一声庸才碌碌，井底之蛙不知天上星耀闪烁。臣眼界所限，惭愧。”

“其余爱卿呢，可有异议？”

所有的大臣摇了摇头，谢阁老道：“皇上，无需多问，贺惜朝当为院试魁首。”

“好。”天乾帝笑道，“既然你们没有，朕有，贺惜朝。”

“学生在。”

“此文你尚有余力，话未说完，可是？”

贺惜朝听此，垂下的脸上微微翘起了嘴角。

这文前篇谭述遵循古制的好处，到后篇却只提出了一个问题。

论遵循古制，应崇儒家先贤的朝代，在大齐之前不只一朝一代，为何延续至末，皆逃不开冗官污吏、土地兼并、苛捐杂税等历史性问题？若说古制有错，应变法革新，可为何有朝末代皇帝因大举支持变法，违规祖制，想要根除上诉问题却官民沸反，反而加速王朝覆灭？

是以在遵循与变革之间，或许并非如泾渭之界如此清晰，却需后人摸索和探求。

贺惜朝到了这里，这文便结束了。

而如何摸索，如何探求，这些具体的方法，他想说的话，却没有写上答卷，在草稿上被三行重墨给抹去。

后世都知道一项改革总是得预设之后调查取样，再数据分析，接着定点小范围试验……一步步，循序渐进方能如列车入站，平稳顺利。

只是现在为时过早，贺惜朝若是写了给帝王一个念头，怕是要在朝中造成大的轰动。

大皇子羽翼未丰，他年纪稍小，无权无势，实在没必要冒出这个头。

是以天乾帝这一问，贺惜朝道：“是，皇上，不过后续留白，学生尚未有任何进展，不敢胡乱而作。待学生慢慢求证，寻找稳妥之法，再来填白。”

天乾帝点了点头，“甚好，你年纪虽小，却有这般见识，朕实在高兴，魏国公有个好孙子啊，怪道敢发如此毒誓。”

魏国公出列道：“皇上谬赞，老臣惭愧。”

“无妨，既然考验一过，这秀才案首之名依旧归贺惜朝，朕为他正名。”接着天乾帝看向贺惜朝，“朕极为期待，后续的乡试，会试，你又有何惊世之卷而出，令朝中上下皆为惊叹。”

贺惜朝昂首挺胸，大声道：“必不负皇上所望。”

天乾帝宽慰，他看了眼萧弘，只见这小子频频向他眨眼示意，他想到昨日萧弘的请求，顿时大感头疼，于是赏赐了贺惜朝之后，立刻道：“时辰不早，累诸卿等待许久，这便退朝吧。”

黄公公立刻一甩浮尘喊道：“退朝——”

文武百官下跪，萧弘瞪大眼睛觉得事情不对，他还没有把奏章甩那些大臣脸上呢！

“弘儿，走了。”

天乾帝看他气鼓鼓的模样，忍不住一哂。

傻小子，要是让他甩奏章，这些官员岂不是得羞愤而死。

萧弘不在乎，他还不希望自己的儿子有一个盛气凌人，得理不饶人的名声呢！

贺惜朝泰和殿内一举成名，皇上赞誉有加让瞬间所有质疑之声都消了音。

不消一日，贺家二少爷天才之名不胫而走。

魏国公再次收帖子收到手软，可惜那些名师他都只能忍痛暗爽地一一拒绝掉。

魏国公府，蘅芜苑

二夫人端坐着，看着偶尔来探望的母亲，眼里带着深深的难以置信，“爹是这么说的？”

李夫人握着女儿的手，心中不忍，却也只能点点头，“如今谁不知道贺家二少爷，天生聪慧过人，让圣上嘉奖，文武大臣称赞，哪怕现在只是一个小小秀才，也注定要飞黄腾达的。你爹的性子……唉，你知道，哪怕月婵做出那样丢人的事，可她有一个好儿子，这就强过百倍，他怎么会不认这个外孙呢？”