而鲁县令则直接抬起拇指，“高，真是高。”也不知道这是对着谁去的。

可萧弘听着这话，只是微微动了动眉，但是转头却对贺惜朝一叹：“惜朝，父皇总说承恩侯深明大义，今日一见果真名不虚传。”

贺惜朝笑着颔首。

吕学良谦逊道：“本是分内之事，殿下在此，我吕家合该出一份力。在下这就派人回去送信，让家中上下迎接殿下到来！”

这次萧弘欣然接受。

江州知府跟吕学良一前一后出了厅堂，身后跟着两个知县。

“承恩侯这下可以放心了，吕家为英王鞍前马后，出钱出粮出力，给政绩，没道理英王还能倒打一耙，为难吕家。”

吕学良笑了笑道：“识实物者为俊杰，奎梁县都没人了，治不治水没什么意义。只要能出成绩，让皇上看得见，这比什么都重要。这位殿下该在京城里争那把椅子，而不是在这里修大坝。”

江州知府颇为赞同，“正是。”

几人走到大门口，吕学良对着江州知府抬起手，一叩道：“梁大人，传闻英王做事向来随心所欲，又深得皇上喜爱，不免有些不近人情，接下来还请您多多费心，只要能将这位皇胄尽快顺利地送出去，我吕家自然不会亏待。”

接着他又朝向霍县令跟鲁县令，“自然还有两位大人，吕家绝对不会忘了你们。”

晚上，鲁县令在书房中来回踱步，烛火跳跃，将他的影子拉的老长，一晃一晃显得尤为烦躁。

鲁县令知道错过了萧弘，那么奎梁县就真的没有机会，气数尽怠。

而在洪水中被冲走的那些冤魂，被逼着卖儿卖女流离逃亡的人家却再也不能讨回一个公道。

可是他又不免回想白天吕学良的话，吕家给出的诸多好处和便利显然让萧弘心动了。

天底下喊着为民请命的大官数不胜数，可真正能做到的却凤毛麟角。

更何况是从小舀着金汤匙的皇子呢？

百姓与他何干，只要在皇上面前展现能力，龙心大悦便好了。

鲁县令的心顿时冷下来，无奈而无力，蔓延出一股悲凉。

这个时候，房门被打开了。

萧弘带着贺惜朝走了进来。

“殿下，贺大人？”鲁县令一愣，“这么晚了……”

“本王是真等不下去了，困得要死，想想与其等你来找我，还不如我自己来找你。”萧弘寻了一把椅子坐下，打了一个大大的哈欠，他眼角泪花都出来了。

而鲁县令看着两个不速之客，一脸懵。

贺惜朝道：“鲁大人，都到了这个时候，您还要装傻充愣，佯装跟在吕家之后试探殿下吗？”

鲁县令心中一跳，脱口而出，“贺大人何出此言呀？”

“我说老头，话都到这个份上，还藏着掖着呀？”萧弘支着脑袋看他，神情中带着一丝不耐，开门见山道，“吕家这么多年来做了什么，你比谁都清楚吧？我现在想要收拾他，缺点东西，你有什么能给我的就马上提供吧？”

萧弘这话实在太让鲁县令震惊了，让他的心脏忽然又些承受不住。

但回过神来之后，他又狐疑地瞧着面前两人。

贺惜朝看他警惕的模样，不禁微微一哂。

“鲁大人，这一路来，您已经试探我们好几回了，光凭这些，我就可以断定您手里头一定有吕家或是其他人，比较要命的东西。”贺惜朝一边说一边看着鲁县令，“若是殿下当真愿意跟吕家同流合污，得先要您一条命。”

话音一落，鲁县令的眼睛骤然一缩，神情一变。

“啊，原来真有呀。”贺惜朝瞧着他的脸色，笑容就更加深了。

“惜朝，你别吓他呀，这老头年纪大，万一蹬腿了，咱们还得另外想办法查证据，会很麻烦。”萧弘小小地提醒了一下。

贺惜朝微微侧脸，然后点头道：“好吧，我道歉，鲁大人，不过你那么努力保护这个县，总不希望它真的消失吧？如今只有殿下才能帮它，您不妨试着相信我们，毕竟再坏也不过如此了，是不是？”

鲁县令慢慢地镇定下来，他说：“下官迥然一身，倒是不怕死。不过有一个问题，还想请教殿下。”

“说。”

“吕家愿意合作，您不心动吗？”

萧弘闻言便嗤笑一声，“合作是求双赢，可本王的赢面在哪儿？一个一戳就破的虚假政绩，却丢了民心和本心，真答应岂不是输得裤子都没了！要知道我是因为奎梁县连年洪涝，损失惨重，看不得这名不聊生才来治水的！”

再华丽锦簇的文章若缺失了真情实感便流于空洞，一个虚伪的人如何重言誓语也无法打动人心。

只有发自内心的声音，哪怕极尽朴素，三言两语也能让人信服。